滿池荷葉半敗，粉白色的蓮花一片片掉在水面，小舟似的飄飄搖搖，荷杆下隱藏的魚兒一動不動，像水底長出的墨色竹葉。

　　劉宏倚在水榭上靜望著花葉衰微的蓮池，拈了魚食揚手灑下，逗引得躲藏的魚兒紛紛走出，翹起尖尖的嘴一口啄下，重重的魚影仿佛陰雨天掛在簷角下的雲。

　　“爭得可真歡！”劉宏興致勃勃地看著魚兒爭食，手心搓著魚食，也不著急喂下，似乎欣賞魚兒爭食比喂魚更加快樂。

　　身後的長廊響起緩緩的腳步聲，劉宏沒有回頭看，帶笑的眸子仍盯著那池中跳騰轉挪的魚影。

　　“陛下”聲音不高不低。

　　水上漂浮的魚食已啄得所剩無幾，劉宏翻覆手掌，掌心的魚食洋洋灑灑地掉在水面，他慢慢轉過身，輕描淡寫道:“聽說王允昨天跪了一夜?”

　　他一面說著話，一面將目光從蓮池中抬起，望向榭中恭敬站立的挺拔“男人”，那人長身闊肩，神色容若而暗藏兵鋒。

　　蹇碩鄭重地說:“是的，跪了一夜，直至昏迷。”

　　劉宏把手一舉:“坐下說話。”

　　蹇碩稍稍辭讓，二人在榭中石墩上安坐，中間隔著一個橢圓石案，案上擺著一盤黃金龍眼。

　　宦官與皇帝對坐，自古便是奇觀，這足以說明蹇碩在劉宏心中的重要性。

　　劉宏拈了一個龍眼，輕輕剝開果皮，露出粉嫩如水的果肉，遞至嘴邊隻一吸，水一樣喝進了口中，他細細地咀嚼著、品味著，將那果盤推向蹇碩:“所謂何事?”

　　蹇碩持了一顆，剝皮去殼，恭恭敬敬地遞給劉宏:“狀告楚楓濫用私刑，將他侄子王朔毒打一頓，然後拉到轅門外斬首示眾了。”

　　劉宏擦掉果汁，拍了拍手:“事實如何！”

　　蹇碩沒有說話，他從袖中拿出一張寫滿字體的布娟，恭敬地遞給劉宏，劉宏懶洋洋地接過，隨意地掃了一眼，笑道:“果然如盧植所說，此人是將才。”

　　蹇碩正了神色，字字斟酌地說:“陛下，王朔雖然有罪，但罪不至死，楚楓過分崢嶸，不是好事，需不需要遏製一下?”

　　劉宏認真聽完，不由得搖頭歎息:“如果他早生十年，或許能完成朕的宏願，可惜……”他想到自己的病，不由得黯然失色:“我要為協兒培植一支軍隊，這羽林軍是最好的選擇。”

　　蹇碩道:“那楚楓已經到了宮外，要不要見他?”

　　劉宏不置可否:“見，我要看他如何解釋。”

　　“諾”蹇碩躬身應諾，亦步亦趨地離開水榭，朝宮門外走去。

　　直到劉宏吃了五個黃金龍眼，蹇碩才領著楚楓走近水榭，劉宏看了楚楓一眼，目光看向石墩:“坐吧，楚大將軍。”

　　楚楓謙和地說:“末將還是不坐了。”

　　劉宏沉默須臾:“你殺了王允的侄兒?”

　　楚楓對他點點頭:“如果不殺他，不足以服眾，不服眾則不足以統軍。”

　　劉宏又拈起一枚龍眼，熟練的剝皮去殼，頭也不抬道:“繼續說下去。”

　　楚楓顯得深思熟慮:“王朔在羽林軍中自成一股勢力，如果末將不殺他，就得不到完整的兵權，兵權是主將統帥三軍的權利，主主將威勢。”

　　楚楓仰頭，聲音猶如金剛擲地，鏗鏘有力:“將帥如果掌握兵權，就抓住了統兵要點，就好比一隻猛虎，插上了雙翼，不僅有威勢而且能翱翔四海，遇到任何情況都能靈活應變，佔據主動。”

　　楚楓微一頓，

聲音也響亮了:“反之，將帥如果失去兵權，不能指揮軍隊，不操其實，就如同魚、龍離開了江海，欲求在海洋中自由遨遊，奔濤戲浪，猶如癡人說夢。”　　劉宏一震，目光炯炯地盯著楚楓:“所以你殺王朔是對的！”

　　楚楓肅然道:“一員將領，如果失去了按自己意志指揮軍隊的權威，上受挾製，自己只有虛名，下不能指揮，命令不能下達貫徹，指揮不動，任你有多麽高的才能，也無從施展，也只能毫無作為。”

　　劉宏微一怔，良久才道:“罷了，你下去吧，這件事朕不追究，但你要幫朕練出一支精銳之師，否則人頭不保，明白嗎?”

　　楚楓並沒有立即離開，他躊躇了一會:“陛下，末將有事要說。”

　　“什麽事?”劉宏起了濃厚興趣，眉眼裡的不耐消融為淡淡的笑。

　　“我需要強弩、精甲、重盾、新鑄的刀槍劍戟！”

　　劉宏聞言， 摩挲著頜下蔥鬱的胡髯:“這件事朕考慮考慮。”

　　楚楓喟然一歎:“又想馬兒跑，又想馬兒不吃草，羽林軍久不上戰場，甲胄生蟣虱，如今又聞號角金鼓，匣中劍還能自應呼?”

　　面對楚楓的暗喻，劉宏不惱不怒，自從王甫伏誅後，已經很久沒有人敢這麽對他說話了，眉眼中的笑意不減反增:“蹇碩，明日挑千副精甲、五百刀劍、兩百強弩、兩百重盾，給楚大將軍送去。”

　　蹇碩詫異了一下，旋即道:“諾。”

　　楚楓這才微微一笑，笑得是如沐春風，不知怎麽，劉宏看到他笑，就覺得特別煩，當下大手一揮:“下去吧，朕真的不想見到你，每次見你都會有事發生。”

　　楚楓見目的已經達到，他也不做停留，當下朝劉宏一拜，在蹇碩的帶領下走出西園。

　　“你覺得如何?”等蹇碩回到水榭，劉宏不疾不徐的詢問。

　　蹇碩沉默須臾，肅然道:“用好了是將才，用不好是亂才，他是不錯，但過於崢嶸，木秀於林，風必摧之，這王家豈會善罷甘休?”

　　劉宏呵呵一笑:“這就是我看好他的原因，初生牛犢不怕虎，有一股衝勁。”

　　他扭頭看向宮外，柳樹傲然挺拔，柳條長了新芽，天空飄起了扯不斷揮不起的棉白飛絮，宛如喜極而泣的淚，一片片為這個季節增添了一份初來乍到的溫暖。

　　蹇碩沉浸良久，最終還是把剛剛收到的消息告訴劉宏:“陛下，皇甫嵩傳來消息，涼州那邊有點不太平。”