楚楓見何進趨著身子哆哆嗦嗦從位子上爬了出來:“臣在……”

　　“寡人命你立刻就任河南尹，接管京畿治安，並有權監管洛陽五軍七署所有兵馬，即可起兵去八關布防。”

　　何進把大圓腦袋緊緊貼著地面，磕磕巴巴道:“臣、臣……臣實在是才力不及，恐、恐不能勝任。”

　　百官聽他這樣說，無不側目:這是個什麽國舅呀，到這個時候還要推辭，真是一點兒為官之術都不通，五軍七署中這麽多精乾的校尉司馬，豈能真用你出謀劃策衝鋒作戰?明擺著是軍權太大，交給別人不放心，才特意給你這個皇親國戚的，這點兒意思都不懂，還當什麽官呀。

　　劉宏也了解他這位舅爺是什麽材料，但事到如今除了他也沒什麽人可以完全信賴了，便繞過禦案親自扶起何進:“何愛卿切莫推辭，五軍校尉司馬眾多，定能輔佐你馬到成功。”

　　“這……好吧！”

　　何進感覺皇上死死掐著他的腕子，料此事不可推脫，這才唯唯諾諾答應下來。

　　司徒崔烈沉思了一會，道:“陛下，羌族狼騎來如影去如風，非漢軍所能匹敵也，不如我們放棄涼州，控扼三輔，把羌人阻擋在雍涼之外，這樣可確保長安、洛陽無憂。”

　　劉宏一聽，眼睛頓時一亮，崔烈的這個提議不錯，只要羌軍打不到洛陽，一切都好說。

　　“荒謬，簡直是荒謬”還沒等劉宏說話，議郎傅燮猛揮衣袂，指著崔烈破口大罵:“老匹夫，涼州官員失和，才使整個涼州落入叛逆之手，你崔烈身為三公，不想著為國家平定它的辦法，卻想割棄一方萬裡的土地。”

　　“我竊以為疑惑，如果讓左衽的蠻夷佔領此地，軍力強盛並作亂，這將是天下最大的顧慮和社稷的深切憂患，如果你崔烈不知道這一點，就太蠢了，如果你知道了還這麽說，是不忠。”

　　傅燮說罷，重重地朝劉宏跪下去:“陛下，臣願率虎狼之師，與羌族決一死戰，將阻敵於雍涼，揚我大漢天威。”

　　一個貪生怕死，欲割疆土喂虎狼，一個誓守疆土，欲與虎狼戰生死，兩者形成了鮮明的對比，再加上崔烈的司徒是花錢買來的，滿朝文武都不服他，此刻聽他說出這般混帳話，百官皆露出鄙夷的目光。

　　崔烈自知理虧，埋著頭在那裡沉默不語，他知道經此一事，他的官宦生涯算到頭了。

　　而劉宏則被傅燮激動人心的陳詞所震撼，當下心神大震，猛地一拍禦案:“傅燮，朕封你為漢陽太守，即刻赴漢陽督戰，但有不遵將令者，可先斬後奏。”

　　“臣遵旨！”

　　傅燮高聲應諾一聲，他看了一眼崔烈，冷哼一聲，身軀凜凜地朝殿外走去，百官見此，無不拱手行禮，給他讓出一條寬廣大路。

　　直到傅燮出了殿門，何進才反應過來，他匆匆忙忙往外跑，到了殿門口又想起還未辭朝，回頭躬身道:“臣辭別聖駕，即刻去八關布防。”

　　轉身沒注意門檻，絆了一下，險些當眾摔個大馬趴，楚楓就擠在殿門口，看得清清楚楚，想笑又不敢笑，咬牙矜持，再看門裡門外的百官，也個個金魚望天，兀自忍著笑，這與緊張的氣氛太不協調了。

　　監督五營的北軍中侯鄒靖見狀，趕緊從殿口擠進去跪倒:“啟稟陛下，議郎傅燮奔赴漢陽，皇甫將軍坐鎮三輔，大將軍駐守八關，軍旅之事十萬火急，不可在延拖，臣懇請陛下即刻發兵，掃平邊患。”

　　劉宏鄭重地點點頭，

旋即掃了一眼百官:“嗯，鄒愛卿所言甚是，眾位愛卿，誰願統兵去西涼破敵?”　　此時已近醜時，大家都松懈了下來，劉宏此言猶如一道晴天霹靂，瞬間把他們擊醒。

　　劉宏見沒人說話，聲音裡明顯夾著怒氣:“既然諸位卿家都不願去，可有推舉之人?今夜不論身居何職，但言無妨。”

　　玉堂殿死一般沉靜，劉宏見還是沒有人答話，頓時氣急敗壞:“國難思良將，已故太尉段熲，能征慣戰廣立奇功，惜乎遭王甫牽連含冤而死。”說到這裡，劉宏提高了嗓門:“泱泱大漢，除了段潁，難道就沒有一人能替朕分憂，都被羌人嚇破膽了嗎?”

　　劉宏的怒吼，嚇得百官戰戰兢兢，他的話不僅沒有激發他們心中的雄心，反而促使他們把頭垂得更低。

　　楚楓深吸了一口氣，放開攙扶盧植的手，朗聲道:“末將願統軍去西涼破敵。”

　　盧植微微一笑，他並不覺得意外，當日楚楓作的《滿江紅》已經說出了他的志向，只有和外族作戰，才能發揮他才乾。

　　倒是蔡邕詫異了一下，他很欣賞楚楓，如果沒有和衛家聯姻，或許他真的會把女兒嫁給他，只可惜……唉，他搖了搖頭:如果楚楓出征，女兒也許會忘了他吧。

　　那邊的曹操卻是大驚，他急忙扯住楚楓:“孝傑，此戰為國戰，若有不勝，為之奈何?切莫逞一時之快。”

　　楚楓微微一笑:“孟德，你莫非忘了我的志向?”說罷蕩開了曹操的手，邁步擠進大殿。

　　百官裡有不認識楚楓的，但看他穿著羽林中郎將的將服，頓時就猜出了他的身份，當下各個朝兩邊退開，給楚楓讓出一條路來。

　　“末將願領兵前往西涼破敵”楚楓的語調四平八穩。

　　劉宏皺起眉頭，他不是沒想過楚楓，但考慮到楚楓資歷尚淺，而且羽林郎需要楚楓坐鎮，所以這個想法很快被他否決，現在見楚楓親自請戰，他不知該答應還是拒絕。

　　他慢慢走下禦座，背著手來回踱了幾遭，卻仍是沒有下定決心，如果楚楓出征，該由誰來統領羽林軍，他到底是瞻前顧後，仿佛在高崖上觀風景，又想登高欣賞霜天運起，又害怕失足摔得粉身碎骨。

　　“老臣懇請陛下讓楚將軍統兵出征”盧植邁步進殿，朝劉宏跪了下去。

　　朱儁雖然不知道盧植和楚楓的關系，但他知道盧植從不無的放矢，當下拄著拐棍，顫巍巍地跪了下去:“老臣附議。”

　　蔡邕沉默了一會，於公於私，楚楓都應該去西涼，他也邁步進殿:“臣附議。”

　　曹操深吸了一口氣，亦跪倒在殿外:“懇請陛下讓楚將軍統兵出征。”

　　曹嵩見長子如此，眉眼裡閃過一道精忙，他也跪倒在殿外:“臣附議。”

　　劉宏沒想到有這麽多人支持楚楓， 他不堪舒暢地呼了一口氣:“容我想一想。”

　　當時下，整個玉堂殿寂靜無聲，楚楓並不催促，他很懂得拿捏分寸，君主有難解之疑，他會提出想法和建議，至於決斷則由君主自己做主，他既然已提出願意出征，劉宏答不答應是他的事。

　　良久後，劉宏默默一歎:“你需要什麽?”

　　楚楓遲疑著搖搖頭:“末將別的不要，隻借羽林軍一用。”

　　羽林軍是用來宿衛的禁軍，百官都認為劉宏會斷然拒絕，誰曾想劉宏非但沒有拒絕，反而神情若有所思:“可以，朕還可以給你虎符，雍涼及三輔之地的大軍皆可調遣，但你老實告訴朕，你有幾分把握?”

　　楚楓肅然道:“末將不敢妄言，但一日不破西羌，中原一日不得安寧，不入虎穴焉得虎子，為了大漢，為了天下黎民，便是龍潭虎穴，末將也要闖上一闖。”

　　劉宏盯著楚楓很久很久，忽而，他大步走到禦案，從一個錦盒中取出一枚虎符，他在手中掂量了一會，朝楚楓丟了過去:“去吧，朕在洛陽等你的捷報。”

　　夏天的氣息越發凝重了，風扯著哀音從早到晚吹，蕭瑟的殘葉一片接著一片脫落指頭，飄飄蕩蕩地落入玉堂殿。

　　楚楓接過虎符，重重地朝劉宏拜道:“請陛下放心，末將定當誓死作戰，不破西羌終不還。”

　　包括劉宏在內，所有人都被楚楓這句“不破西羌終不還”所震驚，可當他們反應過來時，楚楓的身影早已消失在玉堂殿，留下的，只有他那種不獲全勝決不收兵的豪邁氣概。