張海東一行人行至江陵，數百名士兵湧出，戲班眾人頓時緊張不已，不由得一陣慌亂，其中以柳夢雨最為擔心，張海東幾人是因為她才釀下如此大禍，眼見數百名士兵在老林中湧出，想必是城裡的事暴露了，官軍提前埋伏於此，就等著眾人的落網了！

　　“報告！師長！特務連一百三十七人，全部到齊，請指示！”副連長-王正喜帶著特務連布置四周的警戒後，跑到張海東跟前立正報道。

　　“保持警戒！”張海東拍了拍王正喜肩頭上的塵土，士兵們在這裡等了一天，仍是神采奕奕，令他十分滿意。

　　“是！”王正喜雙腳並攏，又敬了個軍禮，轉身布置去了。

　　柳夢雨此刻目瞪口呆，嘴巴張開，顯得可愛至極，顯然是給眼前的一幕給驚呆了，一路上和他們有說有笑的青年競是如此身份，看著張海東那平易近人的臉龐，柳夢雨不由癡了，臉上不由爬起一片紅雲！

　　“諸位，由於情況特殊，我隱藏了身份，在此，我表示抱歉！達縣現在已成為了戰場，戲班暫時先到其它地方發展，以免受到波及！”張海東知道眾人的疑惑，但有些事，作為一名軍人，必須恪守紀律。

　　“張大哥，噢，對不起，張長官，你們是專門來打二十三軍的部隊嗎?”來樂有些不敢置信，想要如同一路上一樣稱呼張海東，但又怕會引起張海東的不滿。

　　“來樂，我當然是來找二十三軍麻煩的，要不然我有必要和你們一起逃出達縣?你不是軍人，不用太拘束，還是叫我張大哥好了。”張海東仍像原來一般，對來樂他也是很有好感，來樂懂得幫助別人，懷有一顆善良的心，是個值得敬佩的人。

　　“張大哥，我這樣的，能不能當你的兵！”來樂一副誠意，心裡還是忘不了劉家惡少的卑劣行徑，當時雖然昏了過去，但從班主的話中，也知道自己是張海東等人救了自己，對於救命之恩，他是沒齒難忘，更何況他也想著能出人頭地。

　　“來樂，告訴我，你為什麽想當兵?”張海東沒有直接回答，心中其實是很樂意來樂這樣的人來當兵，因為來樂有一顆正直的心。

　　“張大哥，我說了你不能笑我！”來樂看張海東輕輕點頭，又接著說:“為了練就一身本領，為了匡扶人間的正義，也為有朝一日當上將軍，出人頭地！”

　　來樂的話很直接，也很清楚，張海東並沒有笑他，而是伸出手，反而令來樂有些不知所措。

　　“來樂，還傻著幹嘛，還不快謝過師長，他這是歡迎你的加入呢！”水小七見來樂傻愣著，不由好氣的提醒到。

　　“當兵很苦，尤其在我的部隊中，來樂你做好準備了嗎?”張海東與來樂的手緊握在一起，並讓來樂做好吃苦的準備。

　　“張大哥，您放心，來樂不會給您丟人，我自小無父無母，吃的是百家飯長大，苦頭沒少吃，只要別人行，我就一定行！”來樂的一番話，令人刮目相看，誰也不曾預料到，來樂將來在抗日戰場上，真的就成為了令敵人聞風喪膽的大將。

　　柳夢雨見來樂選擇了當兵，暗自為他高興，同時心中也是有些焦急，此番遭遇，若是沒有張海東，戲班上下幾十個師兄弟，以及老班主師傅，指不定如何下場，看現在的情勢，張海東是要與她們分道揚鑣了，救命之恩，不知幾時才能回報，還有就是她心裡的一些個人原因作祟，令她有些局促不安！

　　老班主是個地道的老江湖，雖然已是年過半百，但眼光何其獨到，柳夢雨的不安，他全看在眼裡，只怕是落花有意，流水無情！

　　“張師長，老朽代戲班謝過您的再造之恩，老朽已是年過半百，沒什麽值錢的東西，但有些東西，對我來說，就是無價之寶，為感謝你救命之恩，還請恩公務必收下！”班主說著，就雙手抱拳，給張海東深深鞠了個禮，頭也不抬。

　　“班主，您這個禮我受了，但您說的無價之寶，我可不敢收，當官不為民作主，那都是哪門子官，這些都是我應該做的，用不著報答，我們部隊是有紀律的！做為軍官，我必須帶好這個頭，我們是國民革命軍二十一軍獨立師，若今後在這支部隊中，有任何人收百姓好處，禍害鄉親，但凡我張海東有一口氣在，一定為你們做主！”張海東知道老班主想要報答救命之恩，趕緊用軍隊紀律來擋住了他。

　　老班主見張海東言辭鑿鑿，話鋒一轉，說道:“好！張師長不愧是堂堂正正的軍人。老朽不說還恩了，但眼下兵荒馬亂，我和我幾十個徒弟又漂浮不定，居無定所，過著有上頓沒下頓的生活，張師長既然可以收下來樂，想必諾大的獨立師，也能容下我上下這幾十號人，老朽也沒其它牽掛，這幾十個師兄弟都是我一手調教，如今國家處處戰亂，在哪都一樣，今天張師長一席話，令老朽敬佩，當兵也好，當官也罷，都是為民作主，這幾十號人就拜托張師長了！”老班主的話，令張海東升不起一絲拒絕的理由，的確，在這個年代，特別是軍閥林立的川蜀之地，拉丁當兵時有發生，若是今天不收下這幾十人，說不定過幾天他們會被當成壯丁拉上戰場變成炮灰，戲班子人人會些拳腳功夫，年紀又不大，稍微訓練，也確實堪比老兵。

　　“好吧，老班主，我說不過您老，不過我有個要求，您老也到我軍中來，當然，一是你這麽多徒弟舍不得您，二是軍中我的師部後勤也需要一位有威望有擔當的管事，希望您老屈就。這樣的話，我就收下你們所有人！”張海東見老班主雖年過半百，仍是知書達禮，不由升起愛才之心，自己也需要一個管事，薑子牙八十歲都能拜相，老班主才過五十，正值老當益壯。

　　“好！老朽應允你！也學學古人，就跟你們闖蕩一番，可剛才你說全收下，指的可是這七八個女娃也算！”老班主異常爽快，但張海東的話令他有些不解。

　　“老班主，我的軍中有一個女兵營，個個巾幗不讓須眉，古有花木蘭，穆桂英，楊門女將，難道今時今日就不行，在戰爭中，女兵有時侯勝過男兵！中央軍不是也有許多女軍官和女兵嗎?中央軍有，川軍就不能有嗎?”張海東說得眉飛色舞，會老班主讚歎不已，兩人最後相視一眼，眾人哈哈大笑。

　　“哈……哈……”

　　“痛快！痛快！老朽半百生涯，唯獨今日最為開心！”老班主一番豪言壯語，也是他心中夙願已償，不得由感而發，像是沉積多年的洪水，一發不可收拾！

　　張海東讓王正喜從戰士們的行囊之中拿出部分軍裝，給眾人每人發放一套軍裝，由王正喜帶一個班的戰士，去江陽新兵訓練營報到，而張海東等人，再次啟程，向平昌方向前進！

　　柳夢雨本來還要說些什麽，可話到嘴邊，也沒開口。

　　“雨兒，師長就像一條蛟龍，翱翔於天地之間，非凡人所能降得住，今後時間有的是，還怕見不到恩人！”老班主的話中有話，令柳夢雨嬌羞不已！

　　“師傅，徒兒沒什麽，就是覺得張大哥這麽大的官，還要親力親為，太操勞，當官的都像他這樣，百姓們就不會流離失所，背井離鄉了！”柳夢雨的掩飾，老班主也不點破，令柳夢雨嬌美的臉上再次爬起一片紅雲。

　　“這就是一種人品魅力，一種凝聚力！”老班主捋捋胡子，意味深長的說道。

　　眾人花了些時間，紛紛換上了軍裝，在王正喜的帶領著，沿著通向江陽大營的山道慢慢前進，不多久，消失在山道之中。

　　佛頭山原始老林中，耿進林帶著劉貴，黃平站在一處高崗上，目光緊緊盯在山林中的小道處。

　　不一會兒，陸續有人影晃動，三人急匆匆走下山崗， 整理軍裝，站得筆直，猶如一座人雕。

　　張海東在水小七的護衛下，終於來到了這個人跡罕至的老林中。

　　耿進林急忙上前，敬了個標準的軍禮，“報告！師長！耿進林率106團，105團，騎兵118團奉命集結佛頭山，請師長下達戰鬥任務！”

　　“平昌城周圍，所有勢力，以及地形地貌，平昌的兵力布署了解清楚了嗎?”張海東單刀直入，直切要害，平昌是巴中與達縣一個重要的橋頭堡，劉存厚又在此放了一個加強團，城中彈藥充足，想要攻下平昌城，難度很大。

　　“師長，據肖旅長陳述，平昌共有三千守軍，兩千隸屬15師劉國光團，一千是地方守備隊，由於肖百年旅的倒戈，現如今平昌城已是一級戰備，肖旅長和張成均是由通江繞道回到巴中，沒有師長的命令，我們不敢打草驚蛇，以免打亂您的布署！”耿進林，張成，劉貴等，都是沙場老將，現在林雲根，羅澤洲兩支部隊，已將觸手伸至川東，任何的風吹草動勢必引起各方反應，為了張海東的川東部署，眾人都不敢擅越雷池一步。

　　“你們開辟了新路線，為大局部署迎取了寶貴時間，都值得嘉獎！”張海東對眾人在軍事戰略上的才能十分滿意，這盤棋，主要就是殲滅所有來犯之敵，劉存厚的二十三軍就像魚餌，只有讓對手感到獨立師獨木難支，才會大膽放心走到棋盤上。

　　佛頭山的景色是迷人的，平昌城，江口各處，一覽無遺！而在佛頭上的老林中，正伺伏著三頭噬人的“野獸”，靜靜等待時機的到來。