民國十九年，五月五日清晨，劉存厚二十三軍各部進入緊急備戰狀態，為了繼續割據一方，劉存厚將手中所掌控的力量進行緊急調動，三個旅在達縣各地方駐扎，以新編十五師坐鎮達縣，共計三萬余人，可謂是傾巢出動，一副臨陣以待的架勢。

　　劉存厚綽號，劉厚臉，他心中仍在打著自己的如意算盤，劉湘要他讓出達縣，他便要來個拖字訣，一封電報回給劉湘，大軍人數眾多，一時三刻無法交接，暫緩半月。

　　劉湘一看，想也不想，將電報原封不動轉發給張海東，反正這計劃一開始便是張海東提出的，他只需做個甩手掌櫃就行，也看看這張海東的本事，何樂而不為呢。

　　張海東，范紹增，范子英三大巨頭此時正圍在軍事地圖前，查看川東北各地的地形地貌，劉湘將劉存厚的電文傳了過來，張海東看過後，交給兩人一一傳閱。

　　范子英看過後，一言不發，他也想看看張海東將如何布署，是如何將劉存厚的幾萬人馬化為烏有。

　　范紹增的反應又不一樣，必競他的一個師一萬六千人，一旦遭到劉存厚兩倍人馬的攻擊，頂在前面的肯定是他的部隊，損失最大的自然也是他，畢競這年代，有槍有人才是草頭王，這個決策關系他萬余弟兄的生死存亡，可當不得兒戲！

　　“范師長你這是?”張海東一直在觀察著兩人的神色，見范紹增眉頭緊皺，心中暗自好笑，這些實權派將領，一上戰場，首先考慮的就是保住實力，一旦敵人勢大，都不想讓自己遭受損失，兩腿一撒，一個比一個跑得快，難怪經常吃敗仗。眼下可是關鍵時期，張海東可不想讓這樣的事發生在他身上。

　　“張老弟啊，我這不是在操心這戰局嗎，劉厚臉擺明了是在耍拖刀計，我一個師進到達縣，他在宣漢，開江，達縣賴著不走，我們如何完成軍座交待的任務，要是真打起來，我一個師又如何挺得住他劉厚臉兩倍以上的兵力，兄弟我這點家底不易，老弟你可慎之又慎?”范紹增肥胖的臉上布滿汗珠，張海東聽著范紹增的自我分析，不由咧嘴一笑，范紹增反而被他一笑給愣住了，明眼人都看得明白，這個被劉湘如此器重的青年為何一點也不擔心，反而無故在這裡發笑呢?

　　“范老哥，你不必為此擔憂，這一切都在我掌握之中，你盡管帶著你的部隊大踏步進駐達縣就行，諒他劉存厚也沒那胃口吃下你這一萬多人。宣漢，開江兩地與達縣互為犄角，但達縣地方有限，頂多只能駐扎一兩個師，劉存厚想圍殲你的部隊，必須是伏擊或者以強凌弱，問題便在這裡，你范師長不是一個師，不是有我獨1旅，范旅長的獨2旅，另外軍座還給我獨1旅新增了兩個團，加上我個人的警衛團，你幫我算一算，我們手中掌控多少部隊?”張海東如同一個教書先生一樣，教起范紹增算數來。

　　范紹增雖然沒上過幾年學，但對於這種簡單不過的算數，他還是知道的，他算了算，說道:“張老弟，你的意思是你獨1旅有一萬人，這似乎有些說不通，我們可是一路同行，除了撒出去的小股偵察部隊，你的獨1旅也就7團，8團，還有個警衛團，我可沒見你另外兩個團在哪裡，我老范是袍哥人家出身，你可不能藏著捏著，拉稀擺帶的事千萬別做，你是總指揮，你指哪老范我絕不拉稀擺帶，但要死，也讓老范做個明白鬼！”

　　“范老哥，劉軍長都敢讓我獨領一軍，難道你認為軍長心中沒譜，就把幾萬兵馬斷送?”張海東並沒有直接回復范紹增的問題，而是跟他打起了太極，讓他自己琢磨。

　　范紹增能走到今天這一步，絕不是偶然，他一下便明白了張海東話中的用意，是啊，劉湘目前的處境比起劉文輝，那是比不過的，實力不如劉文輝，現在劉文輝在一側虎視耽耽，正愁沒機會削弱劉湘的實力，為何劉湘還反其道而行，如果劉湘真有那麽傻，如今的川蜀也不會是二劉鼎足而立了吧！既然話到了這個份上，說明張海東的後手是存在的，張海東的事跡他也知道，此人身手了得，又是留洋歸來，單是身手了得，劉湘那老狐狸不會如此器重於他，此人應該更善長謀略，更何況自己又不是吃素的，想當初自己還是個營長的時侯都敢偷襲唐式遵， 現在手底下兵強馬壯，還怕個球，劉湘能在這個默默無聞的青年身上下如此本錢，自己為什麽不能，范紹增想到這，心中豁然開朗，肥胖的臉上露出他那招牌笑容。

　　“張老弟，你既然如此自信，老范我今個兒就陪你瘋一把，你就放心布置，我老范堅決貫徹實行，我這兩百斤肉就交給你了，三軍只能有一個統帥，我就給你打個下手！”說著范紹增接過警衛手中的扇子，自己一邊涼快去了。

　　張海東看著這個後世稱為傳奇的人物，心中唏噓不已，人不可貌相，范紹增作戰勇猛，智慧原來也不低，知道輕重取舍，看來得想辦法給他留下更多美好的印象，或許將來會成為一大助力。

　　范紹增與張海東兩人的交談，一字不漏，都被范子英看在眼裡，雖然一開始范子英沒太將張海東當一回事，經過眼前的一幕，讓他對張海東那禦人之道所折服了，范紹增可是出了名的刺頭，天不怕，地不怕，然而今天卻是心甘情願做張海東馬前卒，人與人比，會氣死人，范刺頭都低頭了，自己又何必找不自在，沉吟了一下，“張旅長，既然如此胸有成竹，范師長都做了表率，我范子英麾下六千兵馬，也交給張總指揮了，具體如何布署，你自行斟酌，我找范師長敘敘?”說完走向正在軍營門口涼快的范紹增，兩人很快打成一片，一會指指點點，一會哈哈大笑起來！

　　張海東站在泛黃的軍事地圖前，陷入了沉思之中，盡管兩個老范在一側談天論地，也無法影響他此時的心境，川蜀歷史的篇章將從這一刻起改變，中華民族也因此而崛起！