金家大院佔地極廣，整棟宅院采用南洋帝國傳統的建築風格，整體金碧輝煌，高牆環繞，氣象不凡。

　　大院後方，卻有一處極古怪的地方，這裡同樣是一處宅院，面積卻幾乎佔據了整個金家大院三分之一。青磚黑瓦，高牆斑駁，古意森森，圍牆四周沒有窗戶，牆頭懸垂著粗細不一的古藤，透出蒼涼古老的氣息。

　　迎門而入才會發現，院內竟然移花接木，圍山造亭，雕梁畫棟，別有洞天。屋梁、鬥拱、雀替、隔窗等處，雕刻著造型各異的飛禽走獸、花卉雲彩，寓意吉祥、平安和富貴，看得出這裡的主人是個洗盡鉛華，注重內在之人。

　　主樓前的天井旁，正靜靜站立著一個老人。

　　老人七十多歲的年紀，衣著簡樸，身材微瘦，滿臉皺褶，略顯佝僂，一雙眼卻極為明亮，散發著睿智的光芒。

　　不知情者，恐怕無論如何也想不到，這個相貌平凡、不起眼的老人居然與北魔原的超級勢力有著密不可分的關系。

　　金家家主，金勿思！

　　“金明，你跟了我多少年啦?”他站著沒動，輕輕地問。

　　“回老爺，已經26年了！”身後的金明恭敬答道。

　　“轉眼間已經這麽久啦！天雲、天逸也都長大了！你也老了！”金勿思忽然心生感概。

　　“屬下還記的少爺們小時候的趣事！”金明笑著說，一幕幕的往事湧上心頭。

　　自己當年還是個青蔥少年，現在已經兩鬢如霜，時間過得可真快啊！

　　“兩個調皮蛋！整天都給我惹事！”金勿思口中輕嗔，眼中卻滿是溺愛之意。

　　“兩位少爺只是頑皮打鬧，少年天性罷了！”金明接口說道。

　　“呵呵，你也是看著他們長大的！”金勿思面容慈祥，口氣和善地問:“你來說說看，天雲和天逸哪一個更適合金家?”

　　“這——”金明笑容一僵，心中叫苦，連忙將頭低了下去。

　　“說吧，不妨事！”金勿思回身望著他，嘴角掛著嘲弄。

　　“兩位少年，天資聰慧，各有千秋，屬下不敢妄加評價！”金明吞吞吐吐。

　　“你呀！還是當年那個小滑頭！”金勿思狠狠瞪了他一眼。

　　金明這才長出了一口氣。

　　“說實話，天雲這孩子頭腦聰明，有野心，處事手段也圓熟高明，只是心胸狹窄，睚眥必報，金家在他手裡，容易招惹禍端啊！”

　　“而天逸這孩子，整天好吃懶做，膽小怕事，怕是也守不住金家這份家業！”

　　唉！金勿思發出重重地歎息。

　　“老爺，您這是打算?”金明面帶不解地問。

　　“沒什麽！”金勿思擺擺手，“你對馬賊這次的事情怎麽看?”

　　金明想了想:“大少有些輕敵了！”

　　“輕敵?非也！”金勿思面帶輕笑，語含深意:

　　“對方來此僅僅一個月，手裡只有三百護衛，外加一群馬賊，卻讓蠻營和白馬團铩羽而歸，只能說明一個問題，天雲不是人家的對手！”

　　“他這次不是輕敵，而是選錯了對手！”

　　金明沉默，在他看來，對方人數少，金天雲這手懸賞之計正中對方軟肋，可明明是場毫無懸念的較量，結果卻與想象的大相徑庭。

　　難道對方真有老爺說的那麽厲害?連大少爺也不是對手麽?

　　“聽說對方的首領是個孩子?”金勿思緩緩問道。

　　“沒錯，據大陸傳來的消息說，冰嵐城主桑白樺有個兒子叫桑南，從小聰明絕頂，有神童之稱，可惜天生怪病，是個侏儒！應該就是此人！”金明趕緊收回思緒，老實地回答。

　　“這麽說，他們就是桑族余孽了！”

　　“現在憚邦高原的形勢如何?”

　　金勿思又問道。

　　“據線報，冰嵐、冰雪兩城已破，城中守軍全部戰死，無一人投降！現在冰龍城已被西島和自由聯邦的大軍重重包圍，估計最多還能堅持一個月。”

　　“援軍的情況呢?”

　　“其他幾座邊城，都已經派出援軍，只是他們兵力比較分散，路途遙遠，加上冰嵐、冰雪兩城淪陷，更是讓援軍的形勢雪上加霜，到時候連個補給的地方都沒有，即便能及時趕到，戰鬥力也會大打折扣！”

　　“而北炎帝國和羅斯帝國的援軍，中途卻被亞述的軍隊阻攔，至今仍未趕到，估計亞述投入的力度較大！”

　　聊起兵事，金明侃侃而談，頗有見地，顯然也非尋常的管事。

　　“這麽說，如果冰龍城再被攻破的話，桑族就只剩下北魔原這一支啦?”

　　“桑族要完了麽?”金勿思喃喃自語，臉上有種難言的味道。

　　“天雲現在做幹什麽呢?”他話鋒一轉，徐徐問道。

　　“大少爺此時應該去了黃甲衛的駐地！”金明呐呐回答。

　　“真是小孩子！”

　　金勿思微蹙眉頭，對金明說道:“你去趟黃甲衛駐地，把他和皇普玉都給我叫來！”

　　頭頂日頭正盛，陽光從天井照進來，曬得身上暖烘烘的。

　　金勿思手扶下頜，若有所思。

　　……

　　公冶寒最近手裡事情特別多，趕製裝甲，增建營房，研究材料……忙得焦頭爛額、不可開交。

　　張環根據他的要求，又帶回來兩百名工匠，這些人水平較低，只能做些粗重的活，公冶寒找了兩名匠師帶著他們，專門負責山谷營房的修建。

　　潤野則帶人繼續負責五色土的成分鑒定。

　　黃雲甲的製作方法，已經被列為紡錘谷的高度機密，匠坊四周每天都有人嚴查防守，他自然不放心交給其他人負責。

　　為了防止比武慘案再度發生，桑南決定一次性完成全軍換裝，這個決定也讓公神匠直接拚了老命， 每天帶著人守在匠坊內晝夜趕工，鑄造新的黃雲甲，幾天下來，匠坊內的每個人都被烤得黑乎乎的。

　　看到匠師們拚命的樣子，桑南很擔心他們的體力跟不上，為此還特意配置了一些不知名的大補湯，讓這些匠師們每天都喝上一碗，結果補得這些匠師們一個個精力旺盛，生龍活虎，仿佛有著使不完的勁，臉色也變得黑中透紅，紅得發亮。

　　“弟兄們，加把勁，我們現在的產量已經提高了一倍！”

　　“兄弟們，加把勁，我們要讓產量再提高一倍！”

　　“有了這些裝甲，士兵才能少流血，打勝仗，大夥才有好日子過！”

　　“公子說了，完成這次任務，大夥統統有重賞啊！”

　　匠坊內很熱，公冶寒精赤上身，四處奔走，大聲吆喝著。只是嗓子像個破鑼，早就喊啞了。

　　“老大，公子都賞些什麽啊！”一名匠師邊忙乎邊問。

　　“哪個臭小子問我?”公冶寒突然想起來，他也不知道是什麽賞賜，因為桑南根本沒說是什麽。

　　他盯著看了半天，也沒認出說話這人是誰，匠坊內的所有匠師都被熏成了同一副長相，黑臉，外帶著一對紅眼睛。

　　“該說些什麽呢?”公冶寒故作鎮定，拿起盛水的罐子猛灌了一口，心裡暗暗琢磨。

　　轟隆！陡然間，眾人耳畔傳來一聲巨響，腳下一陣天搖地動，公冶寒被嚇得一哆嗦，罐子也跌落在地上，被摔得粉碎。

　　緊接著，一個宛如野獸發情般的嚎叫傳來:

　　“我成功啦！”

　　似乎是潤野。