西元1930年5月1日，隨著老蔣在南京宣布誓師討逆，並下達總攻擊令，這標志著在雙方進行了幾個月的罵戰和兵力的動員、集結以及部署完成後中原大戰的正式開始，也意味著雙方正式撕破臉皮，再一次為了中國的統治權而戰。

　　反蔣聯軍成立了以閻馮李三人為首的“中華民國軍”，並以閻為中華民國陸海空軍總司令，馮李二人為中華民國陸海空軍副總司令，並且為了拉攏實力依然強大的奉軍，還將張任命為中華民國陸海空軍副總司令。

　　並且將主力分為三個方面軍，其中以桂系的軍隊為主力並聯合張發奎的部隊組建第一方面軍，並以李宗仁為總司令。第一方面軍的任務是先由桂省進攻湘省再北上進攻鄂省並奪下武漢。

　　這裡要解釋下為什麽張發奎要和桂系聯合起來?因為在蔣桂戰爭結束後，桂系鐵三角狼狽逃到香港下野，但是在這之後，國內反蔣情緒高漲，汪精衛見有機可乘就來拉攏桂系鐵三角，並聯絡駐守在桂省的好友張發奎，幫助桂系重掌兵權。而這也就是第一方面軍是由桂系和張發奎的部隊組成的原因了，而這支部隊也被稱為桂張聯軍。

　　第二方面軍則是馮的西北軍，總司令為馮，其的任務是從秦省進入豫省，然後再進軍徐州，最後在與閻會師後南下直取南京。

　　第三方面軍則是閻的晉綏軍，並且閻親自兼任我總司令，第三方面軍的任務是進攻魯省，再南下徐州，與第二方面軍會師後再一起南下直取南京。

　　而老蔣則是組建了三個軍團，其中第一軍團總指揮為韓複渠，被部署在魯西，作戰任務是阻止閻軍南下。這裡還要額外說明下，韓複渠本來是豫省主席的，但因為其不想去與馮交戰，就自己申請去魯省作戰，並且老蔣也同意了，可能也是怕韓複渠畏於馮的聲望又倒戈回去。

　　第二軍團的總指揮為劉峙，老蔣的五虎上將之一，作戰任務是由徐州沿隴海鐵路西進。

　　第三軍團的總指揮為何成浚，作戰任務是在許昌以南地區牽製馮軍。

　　另外，任命陳調元為總預備兵團總指揮，還讓何應欽鎮守武漢以防備桂系。

　　除了軍事部署外，還通過政治、經濟手段來收買反蔣聯軍的大小將領，並不斷遊說張學良，積極拉攏奉軍加入己方陣營。

　　而楊智也沒有閑著，因為在之前的幾次反蔣戰爭中，楊智都在積極的騷擾反蔣軍的後方，特別是在韓複渠投靠老蔣進攻豫省時表現的特別積極主動，屢屢騷擾西北軍的後勤，令西北軍眾將對其甚是反感。

　　而在蔣與閻馮李雙方進行罵戰時，楊智也是頻頻發報支持南京政府，並時不時的對反蔣派進行詰問，指責他們反叛中央的罪行。雖然，楊智的所作所為在外人眼中無異於跳梁小醜(畢竟隻是一個小小的旅長，居然敢挑釁幾大地方實力派，被視為跳梁小醜很正常)，但是這麽做還是有回報的！南京政府看在這個地方部隊這麽支持中央的份上(當然還有老爹楊富的上下打點)，雖然沒有進行擴編，依然是地方守備旅的編制，但是將楊智的軍銜提高到了少將，一個年僅21歲的少將啊！並且，還為楊智的守備旅提供了每個月5萬大洋的軍費，要知道之前的軍費可是一個子都沒有啊！全是楊智用家裡的錢墊付的，不過好在有系統，武器和部分系統兌換出來的士兵是只需要消耗系統貨幣的，所以經濟壓力不算太重。不過，五萬大洋其實是不夠一個7000多人的精銳旅用的，

但是老蔣隻是把這個旅看做是一個3000多人的雜牌部隊呢?　　就這樣，由於戰前吸引了不少仇恨的楊智，在一開戰就被馮給盯上了！

　　此時坐鎮鄭州的馮，在手下多名將領的建議了，為了保障部隊的後勤安全，特意為楊智這個在其眼中不過幾千烏合之眾的地方守備旅(而且還是人數少於四千的幾千人)，計劃了一份作戰方案。方案很簡單，因為馮心中想到:“楊智這個跳梁小醜不過是因為我們之前的疏忽和對其的不重視，在之前幾次作戰中吃了他的幾次小虧，讓其佔了點小便宜。但是這個不過是佔了點小便宜的小小的旅長，居然敢通電批評我這個西北軍領袖，真是不知死活，當時候一定要讓其好好嘗嘗大刀片子，否則難解我的心頭之恨！”

　　想好了方案的馮當即讓身邊的衛兵去把張自忠叫來，他要親自給其下達作戰命令。

　　“報告，第6師師長張自忠前來報告，不知總司令有何安排?”一位身材魁梧、器宇軒昂的西北軍將領走進馮的指揮部，並中氣十足的說道。

　　“藎忱啊，來先坐下說話。”由於馮認為這次反蔣可以說是勝券在握，所以平時心情都是不錯，說話也比較和氣。

　　“謝謝總司令。”張自忠將軍也不客氣，當即就坐下準備聽從馮的安排。

　　馮看張自忠將軍坐好後，就立即說道:“藎忱你知道在焦作的那個楊智嗎?”

　　張自忠將軍聽到楊智二字後，思索了一會，組織了下語言回道:“回總司令，楊智此人我略知一二，此人在焦作也算是一方豪強，家中頗有錢財，並於四年前其在家中財力的支持下組建了民團，並在幾個月之後開始剿匪，硬是憑借一個千余人的民團將焦作及其附近幾個縣的土匪清掃一空，使焦作一帶大治，也算是年少有為。不過，此人在之後擴軍為地方守備旅後，不知為何鐵了心的要和老蔣混，屢屢與我西北軍為敵，多次襲擾我軍後勤運輸，真是枉費其的青年才智，真是明珠暗投。”

　　雖然楊智是西北軍的敵人，但是張自忠將軍也不愧為一代名將，非但沒有對其輕視詆毀， 更是以讚許的眼光評價，也為其居然向老蔣賣命而痛惜。

　　“哦?”其實馮更多的隻是從手下人處聽到關於楊智評價，因為自己並不了解其在焦作的所作所為，所以在聽到張自忠將軍對其評價不低時，一時間也多思考了一會。然後馮說道:“既然如此，藎忱啊，我交給你一個作戰任務，你代領新組建的20師北渡黃河，前往焦作，去會會這個楊智。如果其識時務，就將其收編了，如果其不識時務，就讓他好好嘗嘗我們西北軍的大刀片子！怎麽樣，有什麽困難嗎?”

　　張自忠將軍在估計到楊智所部不過3000多人(這是楊智對外隱藏實力的原因)，而20師雖然新兵較多，戰鬥力較差，但也有近7000人，所以認為沒什麽問題。然後張自忠將軍當即立正敬禮，大聲回答道:“報告總司令，保證完成任務，不過那楊智也是個人才，不知道可不可以多帶幾門炮威懾威懾他，好讓其直接歸降可好?”

　　“可以，”馮爽快的答應了並說，“藎忱啊，等你這次出征回來，我打算讓你的第6師和第20師合編為一個軍，並且這個軍長嘛就由你擔任，要好好乾啊，我很看好你哦！”

　　“多謝總司令栽培，卑職必誓死效忠總司令！”張自忠將軍心懷感激的說道，並再次立正敬禮。

　　“嗯，不錯，你這就下去好好準備吧，明天就出發，早去早回，前方對蔣作戰還等著藎忱你立功呢！”馮笑著說完就讓張自忠將軍下去了，而他也開始轉而思考其他戰線的問題了，仿佛這個楊智已經被解決了似的。