在柳葉新酒樓後院的客房休息了一晚後，常生他們閑來無事便帶著濃重的好奇心上街逛了起來。

　逛了幾條街後，常生就發現，石窩城的街道十分蕭條，大白天的街上也沒多少人，偶爾走過幾個，也是精神萎靡，個個都是一副病懨懨的樣子。

　小七好奇道:“這石窩城是怎麽了?怎麽這麽冷清！還有這些人，他們不會是生病了吧?一個個看上去要死不活的，連點兒生氣都沒有！”

　還沒等大家深思小七的問題，突然遠處就傳來一陣急促且洪亮的敲鑼聲。緊接著，原本冷清的街道兩旁的房門刹時間就都開了，每家每戶都湧出好幾口人來，他們個個捧著個大碗就向鑼聲傳來的方向狂奔而去！

　原本街上那些病怏怏又萎靡的人，突然就像打了雞血似的，比兔子跑得還快！

　常生他們被潮水一般的人群連推帶擠，像隨波逐流的小船一樣被帶到了鑼聲的源頭。

　好不容易從人群中脫出，常生他們便躲到了一旁的房頂上，看著下面像開水鍋一般鼎沸的人群。

　原來，鑼聲的源頭是個放飯的地方，就近幾條街的百姓聽到鑼聲後都拿著碗來領飯吃！

　小七好奇地看著下面瘋了一樣搶飯的老百姓，脫口而出地說:“這是鬧饑慌啊！這在神魔界可是很少見的事情，畢竟神魔界可是物產資源相當豐富的一個世界呢。”

　常生用下巴指了指蛋殼城牆，說:“還不是吸血菟絲鬧的！”

　“常生哥哥你怎麽知道?”小七問。

　常生解釋了他的看法，他說神魔界中，除了靠近或身在沙漠的城鎮，又或者是地理環境特殊的城鎮外，很少有靠專業務農活著的城鎮。絕大多數城鎮都是靠采集和漁獵為生！

　原因很簡單，因為只靠采集和漁獵他們也可以輕松生存，所以就沒必要乾更麻煩的事去種地！

　在神魔界種地的成本是很高的，因為種地、看地、收地都費時又費力，且夜晚出城看地對於絕大多數能力不強的普通人來說是十分危險的！

　除非官方組織並發展農業，否則單憑個人或一部分人是沒辦法長久支撐下去的。

　石窩城就是不發展農業的城鎮，它周圍資源豐富，光靠大自然提供的吃食，養活幾十個石窩鎮都綽綽有余，根本沒必要搞農業！

　但是……，常生猜測，平時采集和漁獵就能吃飽喝足的石窩城，被吸血菟絲包圍後，城中至少百分之六七十以上的普通人都沒辦法再出去弄吃的了！這會導致石窩城的食品極度短缺！

　小七說:“那也不至於會這樣！只要城主派出幾百人的小隊去打獵或采集，也能維持石窩城幾萬人的吃食，不用管飽，餓不死還是做得到的！不至於把他們餓成這個樣子。”

　常生沉聲說道:“只能采集！至於最容易大量提供食物來源的打獵是做不到了！因為周圍能獵捕的活物基本都被吸血菟絲捕獵沒了！”

　“往遠一點兒去打……”小七欲言又止，突然愣怔住了。

　常生說:“咱們最初遇到吸血菟絲是半個多月前，從那個時候開始，咱們一路走來，遇到的吸血菟絲越來越多，越來越密集！就憑咱們的身手，這一路也是千難萬險！且途中咱們一次獵也沒打過！你覺得石窩城城主會派人花半個多月的時間去打一次獵嗎?而且還是讓他手下冒著生命危險?”

　小七默默地搖了搖頭。

　常生說:“可是，單靠采集，百來人就顯得人手不足了！可再多怕是也騰不出人手了，眼下能平安進出石窩城的人有限，且他們還得留人手看管吸血菟絲，不讓它們越過蛋殼城牆！權衡之下會出現這樣的結果也在情理之中！”

　說完這些話，常生的臉色陰沉得非常難看，眼中更是疑惑重重。他喃喃自語般地說道:“為什麽不請魔皇派軍隊來清除呢?”

　“做不到吧?”厲寒說:“還記得你被吸血菟絲抓住那次嗎?小七的狐火明明已經把它們都燒成段了，它們卻還能像活著一樣爬回樹頂，足見其頑強的生命力！怕是魔皇派人來清除也只能用一次性徹底消滅的計劃！因為只要留下一小段，就難保它們不會死灰複燃！”

　常生一驚，說道:“到時候，石窩城也會保不住！而且，所有有吸血菟絲的地方都會變成寸土不生的荒原！”

　“沒錯！”厲寒說:“所以，他們才想借助賞金令，想借助聯盟和江湖力量，看能不能找到解決的辦法！阻止吸血菟絲的蔓延，並想辦法消滅掉它們！”

　“還是得除草啊！”錢彌欣抱怨道:“就這工作量，咱這輩子還能完成了不?”

　望著瘋狂爭食的饑民們，常生沉聲說道:“不試試怎麽知道不行！”

　錢彌欣愣怔地看著常生，隨後嘴角一挑，笑著說:“也是，這麽高的賞金，不試一下就放棄姐也絕對不甘心！那咱就等那二先生吧， 看他能提供多少有用的線索，然後再做打算！”

　如此的石窩城，看哪哪糟心，常生他們還哪有繼續遊玩的心情了！於是，他們以房頂為路回到了柳葉新酒樓。

　柳葉新也不營業了，連門前的幌子都摘了。閑來無事，老板柳媚娘領著幾個小侍女、還有夥計和大廚，湊在一起賭骰子、玩牌，過得可是逍遙自在，好像饑荒跟他們沒有半點兒關系似的。

　小七好奇地問:“你們怎麽不去打飯?東面的小廣場在放飯呢！”

　柳媚娘聽後嬌笑著說:“奴家開得可是酒樓，做得就是吃喝的營生，奴家一酒樓老板要是也去外面搶飯吃，那還不讓人笑掉大牙啊！”

　正在打牌的大廚說:“我們酒樓還有點兒存糧，暫時餓不著！要不二先生怎麽會把諸位安排在這呢，我敢說，現在除了城主的王城，石窩城裡也就咱這吃喝不愁了！”

　厲寒淡淡說道:“吃人嘴軟，這活還真不好推辭了！還真是攤上了個大麻煩！”