通過楊凝霜的推薦信，見到金剛門的一位留著長長白胡頗為仙風道骨的灰袍長老，蔡鴻很輕易地便被接納入金剛門，只不過初入的身份卻是“外門弟子”。

　　金剛門的外門坐落在雷金峰的半山腰，站在外門，便可看到一條白石階梯直深入雲底。那是通往峰頂的唯一道路，峰頂卻是金剛門內門所在的區域，外門弟子是沒有資格上去的。於是，那道長長的白色石梯便成了上千外門弟子的向往，以能踏上那通往頂峰的石階為榮。

　　原本作為新入門的弟子，資質平平，是要跟其余外門弟子一起睡大通鋪的。但因蔡鴻是秀靈齋推薦過來，於是便被安排住進了一間獨立的竹屋，靠著小樹林，頗為清幽。

　　幾乎每日都會有人上山前來拜師學藝，初來乍到的蔡鴻並未引起任何人的注意，大家皆已習以為常。每個人每日要做的事便是修煉，心無旁騖地修行，直到厚積薄發，得到門派注意，獲取更好的修煉資源。

　　沒有過多冗余繁瑣手續，第二日開始，蔡鴻便加入了外門弟子的築基修煉。

　　早上，負著幾十斤重量的重物攀山越嶺，中午稍作休息後繼續進行，將一日的負重任務結束後學習些金剛門最基礎的拳腳手段。

　　大半天下來蔡鴻汗如雨下、氣喘如牛，累得手腳發軟。

　　黃昏時分，在門派安排下，一群外門弟子赤著膀子隻穿一條黑色七分麻褲，站成一排。

　　在其身後是一排手持牛皮長鞭的金剛門執事，長鞭的一端浸在木盆的水中。

　　蔡鴻第一次經歷這般事情，微微有些緊張，周圍弟子面色凝重，似乎如臨大敵讓他心裡更加無法安寧。

　　“開始！”

　　一人爆喝道。

　　“啪！”

　　響亮的鞭聲在山谷廣場間回蕩。

　　數十道長鞭高高揚起，整齊劃一地抽下，鞭尾甩出一串水線，在夕陽下晶瑩剔透。

　　“呃。”

　　隨後壓抑地悶哼聲響起，眾人在極力忍耐著疼痛。

　　這一鞭下去，蔡鴻幾乎將他的牙齒咬碎。隻感覺極具穿透力的鞭擊使整個脊背仿佛被人用手硬生生地剝開般，森森白骨露出。

　　在陽光下蔡鴻略有些蒼白的後背肌膚上現出了一道數十公分長極明顯的血痕，鮮血不斷從中滲出。蔡鴻打著哆嗦，按理說鞭子打下的一瞬間是最疼的，後續雖然也會有痛感，但不會比最初的那般激烈。

　　但事實不然，蔡鴻隻感覺到自己那受傷的脊背火辣辣的疼，一波更比一波激烈，蔡鴻死死握著雙拳，額頭已經滲出了冷汗，他終於知道那木盆裡盛的是什麽了，那是鹽水，而且是極濃的鹽水！

　　蔡鴻第一次深刻明白了“往傷口撒鹽”是何感覺！

　　“二！”

　　“啪！”

　　又是整齊劃一的聲音。

　　還未等到蔡鴻去適應那種深入到脊背骨頭的疼痛以及濃鹽水侵蝕傷口絲毫不比鞭擊弱的疊加痛感時，第二道皮鞭毫不留情地抽下，蔡鴻支撐不住的跪在了地上，雙手撐地，汗水、鮮血、鹽水的混合，讓他的雙眼有些血紅。

　　當然不光蔡鴻，還有其余一些外門弟子甚至比他還要不堪，直接疼得滿地打滾或者哭喊著回家的並不算少。

　　“三！”

　　“啪！”

　　又是一鞭，蔡鴻雙手依舊撐著地，或者說十指抓著地面，在他身下的岩石上已經積起了一大灘汗液。

　　二十鞭畢，結束今日的筋骨打熬。蔡鴻嬌嫩的脊背肌膚皮開肉綻、慘不忍睹，

完全被鮮血浸染地變了色。　　最後還是被人攙著勉強回到竹屋，被鞭打完卻不允許上藥治療，而是直接開始進行晚間的藥浴，這也是築基的一部分，而且是相當重要的環節。

　　藥浴的配方是門派獨有的，用以改善皮肉筋骨以及增加經脈強韌程度，還有便是可以讓修煉者增強對周圍靈氣的感知。

　　本以為用皮鞭打熬完筋骨，這一日的煎熬便算結束了，但是此時在藥浴中的蔡鴻，卻感覺這青黑色的藥湯卻如硫酸般“腐蝕”著他的全身各處，尤其是後背綻皮的鞭傷。

　　‘沒錯，它是藥，卻是毒藥！’這是蔡鴻的心聲。

　　“嘶~”

　　蔡鴻咬著牙發出倒吸涼氣的聲音，渾身忍不住戰栗不已，不是恐懼，而是痛苦。

　　湯藥輕易地透過皮膚滲入血肉骨髓之中的刺痛，給他的感覺就好像脫光了衣服在滿是荊棘的地上翻滾，渾身的皮膚被刺的千瘡百孔。

　　所幸意識是清醒的，木桶中青黑色的藥液顏色逐漸變淡著，等到水溫徹底冷下來後藥液奇跡般的只是略微渾濁，這說明藥力被蔡鴻充分吸收了。

　　擦乾身體，換了身乾爽衣物，蔡鴻盤坐在床上開始閉目打坐，除了脊背上微微疼痛外，渾身其他地方變得異常的舒適，直舒爽到四肢百骸。

　　晚間的金剛門外門極為安靜，所有弟子都盤腿或在屋內，或在屋外，甚至房頂，靜心凝神打坐，他們要嘗試著感知到天地間的靈氣。

　　在最開始通過靈元測試經脈先天堅韌程度，來評判一個人是否具備修煉的資質，這是對一名普通人是否有資格修煉的第一道測試！

　　藥浴需十日才能將經脈對靈氣的敏感度提高到極致，若十日後還是無法感知到天地間的靈氣，那麽，即使通過了第一道經脈強韌度的測試，也是不具備修煉資格的。

　　此後還有兩步需要考驗:打通經脈之苦、將靈氣成功在丹田化為靈元。

　　加上前面兩步，在築基期共有四道考驗。

　　成功將靈氣化為靈元，便由築基期破入聚氣境，這樣才算成為一名修煉者了，這個人也就真正被修煉界、被天地大道所接納。

　　再往後，還會經歷很多磨難，譬如突破過程不慎走火入魔、與人戰鬥不幸夭折、探尋秘寶遇到危險喪命等等。修煉者的路並不好走，可以說步步艱辛，真正能走到頂峰之人少之又少，甚至可用“一人功成萬骨枯”來形容。

　　蔡鴻閉著眼盤腿感知著天地間靈氣，經過藥浴，他感覺對外界的環境靈敏了許多。

　　蔡鴻的心極靜，隱約聽到屋外的蟲鳴、風拂過樹林嘩嘩之聲，但是卻感知不到充盈在周身的靈氣。但他依然不氣餒地耐心打坐，蔡鴻明白，既然走上這條路，他不會急躁和輕言放棄。屋裡，略帶稚嫩氣質的清秀臉龐顯露出堅毅的神色，抿著唇，有些倔強。

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　　一間粉嫩粉嫩的臥室裡，電腦屏幕中，【浪跡天涯】武俠風網遊界面，白色衣裙的女子站在河邊，微風拂動著衣裙，畫面十分逼真。

　　屏前， 一位完全挑不出半點瑕疵的俏麗女孩坐在桌前用手撐著下巴，柔順的秀發系著一個大大的紅色帶著白色圓點的蝴蝶結，穿著素白寬大的女式家居襯衫，赤著兩條修長的美腿，延伸到粉紅的小拖鞋中，塗著藍寶石色指甲油如蠶寶寶般圓潤的腳趾可愛地微微蜷曲。女孩此時正看著電腦畫面有些失神，微微蹙起的秀眉看得讓人心疼。

　　而電腦屏幕的左下角聊天框顯示:

　　XXXX-3-1pm21:30:23

　　素雪飄飄:相公，在嗎?

　　XXXX-3-2pm22:01:41

　　素雪飄飄:相公，怎麽不上線呢?

　　XXXX-3-3pm23:12:39

　　素雪飄飄:嗚~

　　……

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　　XXXX-3-5pm21:48:59

　　素雪飄飄:……

　　“小雪，該吃飯了，柳姐該著急了。”

　　一位二十來歲的女子半倚著門框，雙手環胸，若讓蔡鴻看見，必會認出，正是那日沐家花廳中看到的柳雲萱旁邊站著的那位穿著雪紡襯衣和套裙絲襪的精乾青春女子。沒錯，她正是柳韻。

　　此時已經換下了OL職業套裙，隻著淡紫色的蕾絲睡裙，為略顯青稚的面容增添了幾分成熟魅力。

　　“來了。”

　　女孩將遊戲退出，跟著柳韻離開了房間。