太夫人心裡暗暗歎口氣，口中淡淡說道:“行哥兒的親事，我自會張羅。筆』趣閣『你暫且不用管了。”

吳氏既驚又喜，假意推辭道:“婆婆正在病中，應該安心養病才是，豈敢勞煩婆婆為孫輩的親事煩心。”

有太夫人出面張羅親事，顧謹行的親事絕不會差。

太夫人將吳氏眼中閃動的光彩盡收眼底，不動聲色地說道:“行哥兒是我的孫子，我這個做祖母的，操心他的終身大事也是應該的。只是，此事不宜操之過急。行哥兒成親晚上一兩年也無妨。”

這是要精挑細選，為顧謹行挑一個好的嶽家了！

吳氏心中一陣狂喜，連連起身道謝，心裡琢磨個不停。

太夫人為何忽然對顧謹行的親事這般上心對長房這般看重?難道二房真的出了什麽大事?

顧謹言忽然生了“怪病”，連夜被送到了普濟寺。此事的前因後果，吳氏並不清楚，不知在暗地裡揣測了多少回。現在想來，這其中必有蹊蹺。

說不定，她一直朝思暮想日夜苦盼的喜事，就要落到長房了……

“吳氏，我有些話要叮囑你。”太夫人的聲音在耳邊響起。

吳氏不敢再分神，忙收斂心神應道:“請婆婆盡管吩咐，只要兒媳能做到的，絕不會推辭。”

太夫人定定地看著吳氏，半晌，才緩緩張口道:“沈氏病重，要靜心養病幾年，以後侯府內宅的事，得你多費心。方氏幫著你打理家事，該拿主意的事，就由你多斟酌。”

不等吳氏臉上露出驚喜，太夫人又繼續說道:“不過，有一點你需記著。二房的事，一律都由寧姐兒做主，你不得插手，更不得私下探問。否則，你心中所想的好事就會成為泡影。”

“顧家可不止是長房二房，還有三房。”

太夫人深諳打一棍給一個甜棗的道理。

這一番軟硬兼施，聽得吳氏又是驚喜又是忐忑，哪裡還有心思去過問二房的事，忙正色應答:“婆婆請放心，我這個做大伯母的，怎麽會和侄女計較。二房的事，以後我也絕不會過問。”

太夫人目光一閃，隨意地嗯了一聲。

吳氏心裡想的是什麽，根本瞞不過明眼人。有點私心不要緊，是人總難免有些私心。只要吳氏能謹守分寸，日後再給顧謹行娶上一個知書達理的大家閨秀，早日將內宅的事情交給孫媳就是了。

就在此時，三房夫妻兩個也聯袂而來。

顧海和方氏一起行禮問安。方氏態度恭敬一如往常，也不多話，隻關切地詢問了太夫人的身體情況，很快便住了嘴。

太夫人看著知情識趣的三兒媳方氏，心裡不由得暗暗歎氣。

若是由方氏接掌內宅，她哪裡還用得著這般操心。

可惜，方氏再好，畢竟是三房的兒媳。當家理事，也沒有跳過長媳的道理。

吳氏一臉暗藏的喜色，遮也遮不住。

顧海心思敏銳，隱約猜到了一二，故意笑著問道:“大嫂這般高興，莫非是長房有什麽喜事?”

吳氏哪裡肯說，含糊地應道:“我正和婆婆商量著謹行的親事呢！”唯恐顧海追問，又起身笑道:“我來了這麽久，也該回去了。”

顧海衝方氏使了個眼色，方氏立刻笑道:“我送大嫂出去。”

……

待眾人走了之後，太夫人又命丫鬟們都退下，然後對顧海說道:“兄弟三個當中，屬你的資質最佳。阿湛死了之後，我其實猶豫過，想將爵位傳給你。只不過長幼有序，這才讓阿淙承襲了爵位。”

“現在，二房這般情形，你也都知道了。

以後這家業，也只能傳給長房。只是委屈了你。”說著，長長地歎了口氣。

顧海卻格外坦然:“母親這麽說，兒子委實愧不敢當。就連天家立儲，也是有嫡立嫡，無嫡立長。二哥戰死沙場，理當由大哥承襲爵位。再論下一輩的男丁，謹行也是居長。這爵位，不傳給長房，難道還要傳給三房不成?”

“如果亂了長幼次序，又將長房置於何地?將祖宗的法度置於何地?母親這麽做，才是正確的決定。兒子心中，絕不會有半點怨言。”

顧海對太夫人十分敬重，不僅是因為太夫人本身的威儀和嫡母的身份，更重要的是太夫人處事公正，對庶出的兩個兒子也精心教養。

不然，身為一府主母，多的是讓孩子夭折的法子。何來今日的顧海?

而且，太夫人早已將顧家的私兵盡數給了他。顧家在暗中的家業也都在他手中。甚至比明面上的家資更豐厚。

太夫人待他這麽好，他還有什麽理由怨懟！

太夫人見顧海一臉坦蕩，心裡也頗覺欣慰，低聲道:“你能這麽想，我這個做母親的，也沒什麽遺憾了。”

這一場驚天變故，令太夫人大傷元氣，頭上多了許多白。

看著滿頭銀絲的太夫人，顧海心裡一酸，又不知該如何張口安慰。

最令太夫人傷心的，不是沈氏的不貞，而是顧謹言的身世。

這份傷痛，不能訴之於口，不能公之於眾，只能默默地咽在心裡。還得留下沈~氏那個賤婦的性命。

氣氛一時沉悶了下來。

太夫人不願沉溺在傷心裡，很快振作起來:“老三，如今你大哥在邊關打仗，這府裡的大事也只有靠你了。內宅的事不用你多操心。吳氏雖然有些盤算，卻沒什麽城府，心思也算淺薄。有我在，她休想翻出風浪來。”

“還有沈氏，既然殺不得，就將她一直關在榮德堂裡。直到老死！她愛喊叫愛瘋都由著她去。”

顧海下意識地說了句:“她若是一意尋死怎麽辦?”

沈氏死不足惜，顧莞寧卻得守上三年的母孝。還得擔上克父克母的名聲。

如果不是顧忌這個，沈氏哪裡能活到今日。

太夫人挑了挑眉，冷笑一聲:“你這麽想，未免太過高看她了。她這種人，只要活著一日，就覺得還有翻身的希望，哪裡舍得輕易尋死。”