顧莞寧迅速轉頭看了過去。　　率先映入眼簾的，是一匹高大的駿馬，駿馬通體黑亮，只有四隻馬蹄是白色的。這匹寶馬叫烏雲踏雪，血統純正，耐力速度極佳。

　　大秦尚武風氣濃厚，勳貴子弟大多習武練箭，騎馬幾乎人人都會。

　　這樣一匹神駿的烏雲踏雪，是所有少年夢寐以求的寶馬。

　　坐在駿馬上的，是一個十五歲的少年。

　　少年穿著一襲石青色的錦袍，身材修長，面容俊朗。濃黑的劍眉，黑亮的雙眼，挺直的鼻梁下，唇角高高地揚起。

　　笑容乾淨又爽朗，令人望之便生出好感。

　　鮮衣怒馬，少年風流。

　　這個少年，是禮部羅尚書的嫡子羅霆。

　　羅家和顧家隻一牆之隔。顧莞寧和羅霆自小便相識，一個喊著羅大哥，一個喊著顧二妹妹，親如兄妹，感情頗佳。

　　男女有別，過了十歲後，顧莞寧就很少出府了，和羅霆接觸的也漸漸少了許多。

　　誰能想到，這個爽朗明快的少年，在十五年後會成為手段凌厲狠辣人人敬畏的刑部尚書?

　　那時，她垂簾聽政，執掌朝政，性情果決。

　　朝中有不少官員對她這個太后掌權頗有微詞，覺得是后宮乾政牝雞司晨。明面上不顯，心中不服氣不以為然的比比皆是。

　　羅霆至始至終支持她，是堅定不移的“太后黨”。

　　有些惡毒的小人，在背地裡惡語中傷他。言語之間暗示他之所以年紀輕輕就居於高位執掌刑部，是因為太后提攜。而他，暗中戀慕寡居深宮的太后。所以才一直孑然一人，不曾娶妻生子。

　　羅霆生性灑脫，聽到這些謠言，哂然一笑，不予回應。

　　後來謠言越傳越不堪，漸漸開始演變成“太后寡居多年春閨寂寞主動引~誘羅尚書”。

　　這些謠言，不知怎麽地，竟傳到了街頭巷尾。就連普通百姓也有所耳聞，酒後閑談之際，少不了要拿來嚼舌，說一說“顧太后和羅尚書不得不說的二三事”。

　　很顯然，有人故意散播謠言，毀壞她的清名。

　　羅霆對自己的聲名並不在意，聽到有人在背後抹黑她，卻勃然大怒。立刻派刑部密探和捕快追查此事，抓捕了許多人進大牢，因此事喪命的也不在少數。刑部大牢裡的血腥味飄了多日都不曾散去。

　　在這份鐵血的手腕下，謠言很快銷聲匿跡，無人敢再興風作浪。

　　羅霆也因此落了個“羅閻王”的綽號。

　　原本還惦記著尚書夫人位置的官員們，也不敢再動這份心思。

　　誰家樂意將女兒嫁給這麽一個不講情面手段狠辣無情的男子?

　　她也曾暗示過想為他指一門婚事，被他斷然拒絕:“微臣一心為朝廷出力做事，不想有家室之累。太后就不必為微臣這點小事操心了。”

　　他素來是個果決又固執的性子，既是說了不肯，她也隻得無奈作罷。

　　她在四十三歲病逝。那一年，羅霆四十五歲，因為操心勞碌，他的雙鬢已經漸生華發，依然不曾娶妻，獨身一人。

　　臨死前，她猶自不放心年輕的嘉佑皇帝，特意召了幾位朝廷重臣進宮，殷切又誠懇地叮囑:“……諸位都是股肱之臣，朝廷社稷百姓安穩少不得你們。哀家死後，還望你們用心輔佐皇帝，打理好朝政。哀家到了九泉之下，也能安息了。”

　　幾位重臣，都是她執政時提攜重用的，也都是眾人眼中的太后黨。聞言俱都心酸不已，紛紛跪下。

　　羅霆也在其中。

　　他跪在鳳塌三米之外，目中閃爍著點點水光，哽咽道:“請太后放心，微臣一定會盡心竭力死而後已。”

　　說完，深深地一跪到底。

　　她安心地閉上了眼睛。

　　……

　　閉眼前的最後一刻，她見到的是雙鬢斑白沉穩堅定的刑部羅尚書。

　　此時出現在她面前的，卻是意氣風發神采飛揚的鄰家兄長羅霆。

　　三十年的時光，在眼前如光影般回溯。

　　顧莞寧心中湧起和故人重逢的濃濃暖意，笑著應道:“羅大哥，沒想到會在這裡遇到你。”

　　那抹明媚燦爛的笑容，如鮮花初綻，美不勝收。

　　數月未見，記憶中那個驕傲倔強的小姑娘，已經出落得光華四射，美麗無雙。

　　羅霆略略一愣，然後咧嘴一笑:“今日是傅老夫人的八十壽宴，我們羅家也接了請帖，自是要登門道賀。在這裡遇上也不稀奇。”

　　“怎麽就你一個人?羅姐姐人呢?”一看到羅霆，另一個熟悉的人影躍然於腦海。 顧莞寧幾乎是迫不及待地張口詢問。

　　羅尚書和羅夫人感情深厚，一生從未納妾，膝下有一子一女。

　　顧莞寧口中的羅姐姐，閨名羅芷萱。和她同齡，隻比她大了兩個月。

　　顧羅兩家就在隔鄰，平日來往甚多。羅家兄妹俱都是利落爽快的性子，和顧莞寧性情相投，相處得十分融洽。

　　這兩年礙於男女之別，顧莞寧和羅霆疏遠了一些，和羅芷萱自是無這方面的困擾，來往密切，堪稱閨中密友。

　　重生後的這些日子，她的心思被沈氏沈青嵐佔去了大半，又為齊王父子的事暗暗憂心，也沒心思和閨閣好友來往。

　　此時見了羅霆，關於羅芷萱的記憶也迅速湧上心頭。

　　羅霆笑道:“阿萱和爹娘坐在後面的馬車上。我騎著馬，不耐久等，索性就先行一步。看到這輛馬車上有定北侯府的標記，料到你一定在車上，便特意來和你打個招呼。”

　　頓了頓又笑道:“這些日子你一直悶在府裡，也沒去找阿萱說話。她在家裡待著氣悶，已經念叨過幾回了。如果不是我娘攔著，早就去侯府找你了。”

　　被他這麽一說，顧莞寧心裡頗為有些歉疚:“都是我的不是。這些天家裡來了客人，忙碌起來，便疏忽了。羅姐姐人呢，我現在就去找她。”

　　話音剛落，就聽一個歡快清脆的少女聲音響了起來:“不用去找我了，我已經來了。”

　　說曹操曹操就到，站在馬車外的少女，不是羅芷萱還能是誰?

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