“顧柏，”太夫人沉聲吩咐道:“這件事，不得張揚。『Δ筆趣Δ『閣”

顧柏正色應了。

太夫人緩緩吐出一口悶氣，又低聲吩咐道:“齊王府暗中派人盯著定北侯府，暫且隨他們去，我們按兵不動，隻當不知道這回事。不過，侯府裡的動靜，絕不能讓任何人窺視去。這些日子，你多派些侍衛巡邏防守。連隻蒼蠅也不準放進來。”

到了年底，侯府出入的人也多了起來，人多口雜，一不小心，說不準就會混進內應奸細來。

太夫人的命令，頗有些不近人情。

顧柏卻毫不猶豫地應下了:“屬下知道了。”

太夫人想了想又道:“每年府裡都會買進一批下人。這件事以前都是由沈氏經手操辦。如今當家的人是吳氏，不過，她行事不夠仔細，我信不過她。今年買人的事，也一並交給你。”

顧柏領命之後，很快就退下了。

顧柏一走，太夫人也強撐不下去了，一臉頹然地靠在椅背上，目中露出軟弱難過。

顧莞寧心中一陣酸楚，靠在太夫人的肩膀上，一聲聲地喚著祖母。想撫慰太夫人心底的難過。

也只有在顧莞寧面前，太夫人才放縱自己流露出脆弱和傷心:“寧姐兒，他為什麽要這麽做。這麽多年來，我一直這麽疼他。就因為我不同意他和你的親事，他就要這麽對我們顧家。他的良心都哪兒去了?”

太夫人口中的他，當然就是齊王世子蕭睿了。

齊王府派人來盯梢的事，不管是否出自齊王的授意，親口下命令的都一定是齊王世子！

但凡他還有一點良心，都不該這麽做。

太夫人的眼中又閃出了水光。

顧莞寧滿心晦澀，聲音也有些低啞:“祖母，齊王世子性情高傲，出身又尊貴，順風順水慣了，哪裡容忍得了我的拒婚。在他看來，我這是另攀高枝，背叛了他。心中也對我生出恨意，自然也牽連到了顧家。”

“對不起，如果不是因為我，祖母也不必經歷這樣的傷心難過。”

太夫人慘然一笑:“傻丫頭，這怎麽能怪你。顧家到底是他的外家，哪怕親事不成，也還有往日的情分在。”

“他這麽做，不僅是在記恨顧家，也是在提防顧家會靠向太子府。所以才會讓人盯著我們侯府裡的動靜。說到底，是他野心太大，貪戀太重。否則，顧家和太子府結親，他怎麽會這般憤怒?”

“祖母活了這麽多年，不至於連這一點都看不明白。”

“祖母只是在傷心，這麽多年的付出，都白費了。他根本就是一個不懂感恩的白眼狼！”

說到這兒，太夫人的聲音斷斷續續，哽咽著難以繼續。

顧莞寧用力地咬咬嘴唇，狠狠心說道:“其實，今天我在太子府去探望太孫的時候，也碰到齊王世子了。”

“他當時的臉色十分難看，看著我的眼光一片冰冷，像是在看仇敵一般。”

“祖母，我擔心他心中記恨，日後還會做出更過分的事情來。”

長痛不如短痛！趁著這個機會，先讓祖母有充足的心理準備才好。

太夫人已經說不出話來了。

兩行渾濁的淚水從眼角滑落。

……

太夫人哭了一場。

顧莞寧扶著太夫人進寢室歇下。

太夫人閉上眼睛，昏昏沉沉地睡了過去。

顧莞寧坐在床榻邊，看著滿臉疲憊眼角皺紋格外明顯的太夫人，心中滿是酸澀和心疼。

這半年來，府裡的事一樁接著一樁。

太夫人雖然熬了過來，到底傷了元氣根本，身體大不如前。整個人蒼老了許多，

頭上也多了許多白。紫嫣輕手輕腳地進來問了一回:“二小姐，晚飯已經備好了，是不是喊太夫人起身吃了晚飯再睡?”

顧莞寧壓低了聲音道:“祖母剛睡不久，先別喊了。將飯菜都放在熱水裡溫著，等祖母醒了再吃。”

紫嫣應了一聲，又悄悄退下了。

姚若竹獨自一個人，也沒吃晚飯的胃口，也到了太夫人的寢室來。見到面色晦暗的太夫人，不由得嚇了一跳。

“姑祖母的臉色怎麽這般難看，莫非是出什麽事了?”

顧莞寧沒有解釋的心情，再者，齊王府派人盯梢顧家的事，也不宜讓太多人知曉，隨口道:“祖母就是累了，睡一會兒就好了。”

姚若竹最是細心敏銳，豈能聽不出顧莞寧的言不由衷?

不過，她是姚家的女兒，寄住在顧家再久，也不是顧家的人。顧家的事，她也不便追根問底。

顧莞寧這麽說了，姚若竹便不再吭聲，默默地坐到床榻邊，和顧莞寧一起守著太夫人。

……

太夫人醒來的時候，屋裡隻燃了一盞燭台，光線不甚明朗。

“祖母，你醒了。”顧莞寧忙扶著太夫人坐直了身子，姚若竹扶著太夫人的另一隻胳膊，兩人合力將太夫人扶著下了床榻。

“現在是什麽時辰了?”太夫人的聲音有些沙啞。

顧莞寧輕聲答道:“快到亥時了。”

她這一睡，竟然睡了快兩個時辰。

太夫人自嘲地歎了口氣:“果然是年紀大了，一耗神，就要睡上這麽久。”頓了頓又問道:“你們兩個都吃了晚飯沒?”

顧莞寧打起精神笑道:“我和姚表妹都等著祖母醒來一起吃呢！”

太夫人嗔怪道:“我若是一直睡，難道你們今天就不吃晚飯了不成！以後可不能這樣了。”

有姚若竹在，祖孫兩個都有默契地閉口不提齊王府的事。

姚若竹也識趣地沒有多問，隻笑著哄太夫人:“姑祖母沒醒，我們哪有吃飯的心情。現在可算等到顧祖母醒了，我早就餓得前胸貼後背，待會兒可得多吃兩碗才是。”

然後，一左一右地攙扶著太夫人去了飯堂。

太夫人不想讓顧莞寧擔心，明明沒胃口，也勉強吃了半碗飯。

顧莞寧將太夫人的強顏歡笑看在眼底，心裡沉甸甸的，愈不是滋味，隨意吃了半碗，也擱了筷子。

很快，便有丫鬟來稟報。

顧海回來了！