溫暖的春日已過,很快進了八月,天氣依然燥熱。
這樣燥熱的天氣裡,穿著整齊的官服站在金鑾殿裡,一站就是兩三個時辰,自然不是什麽好受的滋味。
太子身份尊貴,站在百官之首,一舉一動俱被眾人矚目,要格外注意儀態。
太子顧不得後背黏糊糊的濕汗,挺直了腰杆,做出一副凝神傾聽的嚴肅模樣。一個不小心,思緒就開始浮動起來。
這兩個月來,他的日子實在不太好過。
不知是誰不留口德,將他和宮中舞姬一夕風流的豔事傳了出去。眾人口中不敢亂說,私下少不得議論幾句。他這個堂堂太子,頓時成了眾人酒後閑談的笑料。
這倒也就罷了。
更令他憋悶的,是元佑帝對他加倍地挑剔起來。
以前對他有什麽不滿,元佑帝最多是叫到福寧殿訓斥數落一頓。現在卻常在朝會上,當著百官的面痛斥他,令他灰頭土臉,顏面掃地。
而齊王正好相反。時常因為對政事分析透徹犀利被元佑帝大加褒獎。
此消彼長之下,他這個太子頗有些風雨飄搖的意味。
好在四個一起聽政的皇孫裡,他的長子表現得最有出色。哪怕是成親後愈發沉穩的齊王世子,也無法和太孫相提並論。
元佑帝對太孫的滿意和讚許,也是顯而易見。時常傳召太孫去福寧殿批閱奏折議論政事。這份獨一無二的恩寵,連他這個做父親的都覺得眼熱。
好在太子還沒昏頭到分不清是非輕重的地步,他也很清楚太孫受寵對自己的重要。這些日子,對長子也格外親切溫和了幾分。
“……太子,你對此事有何看法?”元佑帝熟悉的聲音響起。
太子心裡一慌。
剛才他一直在雲遊天外,根本沒聽清朝堂上在議論什麽。他連什麽事都不知道,哪裡來的看法?
被元佑帝深沉不辨喜怒的眼睛盯著,太子後背冒出陣陣冷汗,強自作出鎮定的樣子,張口道:“兒臣一時還沒想好。不如先讓三弟發表見解?”
齊王眼中閃過一絲嘲弄的笑意,口中頗為恭敬地應道:“長幼有序,二皇兄還沒張口,我豈敢胡言亂語。”
太子:“……”
太子恨得牙癢。
這個狡猾又陰險的齊王!這麽一說,哪裡還有人敢張口為他解圍。看來,今天這個醜是出定了!
就在此時,太孫上前兩步,拱手道:“皇祖父,孫兒鬥膽一言。若有不到之處,還望皇祖父勿怪。”
“黃河連年泛濫,每年朝廷都撥出大筆銀子來治理,效果卻不顯著。耗費巨額金銀修築出來的堤壩,依舊會被河水衝垮。良田被毀,百姓家園被淹,死在水患中的百姓不計其數。”
太孫沉重的語氣很快變得堅定起來:“孫兒以為,必須挑選能臣前去治水。孫兒聽政時日尚短,對善於治水的官員尚不熟悉。想來父王心中一定合意的人選。”
將事情的前因後果說的明明白白,最後又將主動權交回了太子手中。
元佑帝神色一緩,看了過來。
太子心中舒暢之極,立刻道:“兒臣以為,工部郎中孫錫可用。”
孫錫官職不顯,是出了名的能臣直臣,為人耿直,從不阿諛奉承,說話時常得罪人。也因此,一直做著五品的工部郎中,官職多年一直沒動過。
太子推薦孫錫,確實沒存私心。
元佑帝心中略略舒暢了些,略一思忖,便點頭應允:“好,就讓孫錫一試。”
太子暗暗呼出一口氣。在朝堂上多日來受的憋屈,也隨之一掃而空。
齊王眼裡的笑意卻淡了下來。
太子沒什麽長處,偏偏生了一個好兒子。
元佑帝器重栽培長孫之意,人盡皆知。太子的儲君之位,看似飄搖,實則穩如泰山。鄭環兒一事,並未傷及太子的筋骨。
……
散朝之後,太子和顏悅色地對太孫說道:“阿詡,你今日在朝上表現得頗為機智。”
太孫目光微閃,含笑應道:“父王胸有溝壑,早有應對之策。之前遲遲未張口,是在尋找最合適的時機。兒臣冒然張口,好在沒給父王丟臉。”
一席話,聽得太子心情大悅,笑了起來:“明日適逢休沐,今日傍晚,孤和你一起回府。晚上一起到雪梅院裡用膳。”
兒子這麽爭氣,當然要給太子妃一些顏面。
太孫微笑著應下了。
父子兩個有說有笑,氣氛頗為和諧。
另一邊,齊王父子的氣氛就沒那麽美好了。
“父王,”齊王世子壓低了聲音道:“明日休沐,兒臣打算陪王氏一起進宮,給皇祖母請安。”
齊王淡淡嗯了一聲。
身在宮中,不便多言,齊王世子很快住了嘴。
回了齊王府之後,齊王世子主動隨著齊王進了書房。沒了閑雜人等在場,父子兩個說話便隨意多了。
“太子平庸無能,你皇祖父對他確實頗為不滿。”齊王世子沉聲道:“不過,你皇祖父對太孫卻十分賞識器重。”
“隻衝著蕭詡,你皇祖父也不會輕易舍棄東宮。”
想到今日在朝堂上侃侃而談大放光彩的太孫,齊王世子的眼中閃過一絲嫉恨,低聲道:“既是這樣,不如直接對著蕭詡動手……”
“萬萬不可!”
齊王厲聲打斷齊王世子:“你給我立刻打消這個念頭。上次的事,你還沒吸取教訓嗎?在羽翼未豐之前,一定要隱忍。”
“我忍了十幾年,在暗中慢慢布局積蓄力量,至今都沒敢真正對太子動手。因為一旦出手,必然會露出蛛絲馬跡。”
“你皇祖父的精明睿智,遠勝過你的想象。如果惹來你皇祖父的猜忌和疑心,就會前功盡棄。”
“你給我記著。不管做什麽事,都要謀定而後動,三思而後行!有九成把握的事,絕不能做。只有十成把握,方能動手!”
齊王世子被訓得滿臉訕訕,應了一聲是。
齊王的語氣又和緩了幾分:“阿睿,有些事絕不能急。因為一著急就會衝動行事,就會露出破綻。一定要徐徐圖之。我們父子,有的是時間和耐心。”
……
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