季同很快接到了顧莞寧的命令。
自顧莞寧進宮為後,季同及其手下的侍衛也失了本來的用處。
顧莞寧身為中宮皇后,身邊自有禁軍侍衛保護。季同和一眾暗衛,不能進宮,一直留在太子府中。
這一年多來,季同收集一些消息,挑出一些要緊的送入宮中,除此之外沒什麽大事。說起來,真是閑得發悶。
接到顧莞寧的命令,季同立刻召集所有暗衛前來訓話,又吩咐下去,讓一眾暗衛四散京城,尋找合適蓋善堂的地方。
幾日後,沈謹言回了太子府,召季同前來相見。
未到三旬的季同,正值盛年,身手過人,精力充沛,目光奕奕。他拱手行禮之後,便垂首聽令。
沈謹言自幼起便在侯府長大,這些年來盡力簡樸,舉手投足間依然是自小便被培養出的侯府公子風范,溫和客氣地笑道:“季統領不必多禮。想來姐姐早已命人給你傳過信了,從今日起,你便聽從我的號令差遣,直到蓋好善堂。”
季同恭敬地應了聲是。
沈謹言也未過多客套,直截了當地問道:“我要選一處地方蓋善堂,最好是貧苦百姓聚居之處。地方要寬敞些,至少也得十幾畝地。你今日便讓人到京城各處尋找合適之處。最好挑出三四處,我一一看過再做決定。”
季同一直默默傾聽,待沈謹言說完,才笑著稟報:“沈公子,奴才鬥膽,前幾日便已下令。暗衛們已經找到兩處合適的地方。公子若有空閑,今日去看看也無妨。若不滿意,讓他們繼續再尋。”
然後有條不紊地說道:“要蓋善堂,除了買地,還要聘用許多工匠。諸如木匠瓦匠之類,要購買木石等原料,至於藥材,倒是可以等善堂蓋好了再一一置辦購買。”
“此中事情最是繁瑣。奴才以為,不如請精明的帳房核算成本,加些利潤,然後直接將事情分別包給工匠頭領。奴才直接負責監工,既省時又省力。”
沈謹言:“……”
季同見沈謹言沒說話,心中略有些忐忑,拱手道:“這只是奴才粗淺之見。具體怎麽做,還請公子定奪。”
沈謹言回過神來,笑著說道:“你的提議便很好。我剛才只是在感歎,怪不得姐姐要讓你來幫我。你一個人,便足以抵上十個二十個。”
跟在沈謹言身後的顧福微微有些泛酸。
他伺候公子這麽多年,也沒聽公子這般誇讚過他。
季同心性沉穩,並未因幾句誇讚飄飄然:“奴才自十五歲起當差辦事,算來十幾年了。以前乾的是刀頭舔血的事,不得不小心仔細。自到了娘娘身邊,倒是安逸多了。娘娘交待這等差事,奴才若是都辦不好,以後也無顏再見娘娘了。”
沈謹言欣然笑道:“我也想將善堂開好,不辜負姐姐對我的信任和厚望。我今日便有空,我們現在便出府,看看暗衛們挑出來的地方如何。”
季同笑著應了聲好。
……
暗衛們挑的兩處地方,果然都在百姓聚居之處。
為了不惹人矚目,沈謹言特意換了一身青色布衣,騎著一匹普通的白馬。只是,他相貌十分俊秀,舉止斯文有禮,氣度出眾。這一身布衣又豈能遮得住?
一路上,不知引來多少人的顧盼。
其中,又以婦人居多。
大家閨秀們養在閨閣,等閑不會拋頭露面。尋常百姓之家沒那麽多講究。十四五歲待嫁的姑娘留在家中,年齡稍小的諸如十二三歲的,便沒那麽多顧忌。嫁了人的年輕女子,或是上了年紀的婦人,到處可見。
沈謹言幾年未在人前露面,
此時陽光明朗,他又騎著馬,在眾目睽睽之下行走,隻覺得心跳不受控制。仿佛所有人都在注視著他。
仿佛有許多心懷惡意之人在竊竊私語,低聲嘲笑:看,這就是那個不貞不潔的定北侯夫人偷~人生下的私生子……
沈謹言下意識地握緊韁繩,身體有些僵直。
身後傳來季同溫和的聲音:“公子不必緊張。這些百姓張望,是因為沒見過公子這般俊秀出眾的少年。”
他們根本不知道他是誰。
那些鄙夷嘲弄輕蔑,都是他臆想出來的景象。
沈謹言緩緩松開韁繩,掌心裡濕漉漉的全是冷汗。可他的心跳已經慢慢平穩,目光也漸漸清明。
他轉過頭,對著身後的季同道謝:“謝謝你。”
季同微笑著應道:“公子平日很少出來走動,所以見到人多, 不免有些緊張。其實,他們只是仰慕公子風儀,並無惡意。”
心裡忍不住暗暗歎口氣。
小姐天生傲骨,風華奪人,天生威儀,氣場強大。不管什麽樣的場合,都視若等閑。
眼前的沈謹言,卻天生的細膩敏感,又因不堪的身世變得格外自卑脆弱。被路人看上幾眼,便全身僵直直冒冷汗……
他在一堆粗糙的漢子裡長大,從未和這樣自卑敏感的少年打過交道,一時也有些別扭。隻得盡力放緩聲音。
好在沈謹言已經平靜下來。
最難的,總是第一步。
邁出這一步之後,接下來的步伐便要輕松簡單多了。
……
暗衛們找到的兩處地方,俱在平民聚居之處。其中一處曾開過藥堂,只是藥堂經營不善,關門不久。另一處地方更寬敞些,零散地住了幾戶人家。
沈謹言仔細看了兩處地方,還算滿意。到底要挑哪一處,卻有些躊躇決定不下。便問季同:“你覺得哪一處更好?”
季同從不主動張口,更不會干涉主子的決定。沈謹言問了,他才答道:“藥堂是現成的,稍微翻新即可用。只是地方有些小了。另一處地方大了一倍,只是,有幾戶人家得遷走。若是公子中意,多補些銀子。讓他們另外安置就是了。”
這也有理。
沈謹言很快做了決定:“那便選後面這處。”
騎馬奔波大半日,此時已近傍晚,沈謹言沒有再回太醫院,索性回了太子府。
還未走到梧桐居,便遇到了一個他不願遇見不想看見的人。
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