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這便是崔閣老的聰明之處了。
首輔王閣老捐了五萬兩,他自然不能越過王閣老。
有了崔閣老出言在先,其余眾臣便也一一張口。或四萬兩或三萬兩不等。
苦著臉的周尚書立刻有精神了,一邊聽一邊在心裡默默盤算。一想到將有近百萬兩銀子入國庫,心情頓時舒暢不已。
坐在龍椅上的蕭詡和魏王世子交換了一個隱秘的眼神。
別人沒有留意,一直盯著魏王世子的韓王世子卻察覺到了,心裡霍然明朗。此事分明是魏王世子之前就和天子商議好的……說不定此事就是魏王世子出謀獻策!
這個狡猾的蕭凜!
這等大事也不和他提前透個氣!
白白地溜走了一個逢迎拍馬的好機會!
韓王世子恨得牙癢,很快站了出來:“皇上,臣弟願捐二十萬兩!”
此言一出,眾臣皆驚。
之前大家都不痛不癢地割點肉。沒想到,韓王世子一張口就是二十萬兩!這麽一來,讓大家還如何自處?
尤其是第一個張口的王閣老,神色間再無坦然從容,有些微妙地尷尬起來。
魏王世子也微妙複雜地看了過來。
蕭詡頓時動容又感動,溫和地對韓王世子說道:“這二十萬兩未免太多了。韓王府如今也不寬裕,你捐贈五萬兩即可。”
韓王世子想也不想地慷慨激昂應道:“國若不存,何以家為?吐蕃突厥大舉進犯,不將他們徹底打退,邊關便不得安寧。別說是二十萬兩,便是韓王府家資盡去,臣弟也在所不惜!”
王閣老:“……”
王閣老隻覺得臉上火辣辣。
蕭詡感動至極,卻未多誇讚,隻說了一聲好。
魏王世子也朗聲道:“臣弟也捐贈二十萬兩!”
眾臣面面相覷。
到底還是得王閣老打頭陣。
為官多年,王閣老早鍛煉出了雄厚的臉皮。先張口讚揚韓王世子魏王世子的高義,然後又不無羞愧地自責一番,最後將捐贈的五萬兩翻了一番,變做十萬兩。
王閣老領頭,眾臣也知道該怎麽辦了。各自將原本捐獻的銀兩翻了一倍。
戶部周尚書感動得快熱淚盈眶了。
這一翻倍,再有魏王世子韓王世子的慷慨解囊,加起來便近兩百萬兩。已經夠支撐邊關再打一年仗。
哪怕明知魏王世子韓王世子是配合著天子演戲,周尚書也倍感欣慰。
……
顯然,有周尚書這等想法的,不止一兩個。
散朝後,王閣老崔閣老不疾不徐地出了金鑾殿。
王閣老喟然輕歎:“誰說天家無真情?兩位世子這般行事,別說皇上,便是身為臣子,我等心中也頗感動。”
崔閣老點頭稱是。
兩位閣老交換了一個意味深長的眼神,各自離去。
刑部孟尚書和顧海私交甚篤,兩人很自然地走在一處。
“今日唱得好一出三簧!”孟尚書壓低了聲音來了一句。
顧海目光一閃,淡淡應道:“不管如何,都是為了大秦。不籌措軍餉物資,邊關還怎麽打仗?”
孟尚書頓知自己失言。顧淙屍骨未寒,顧謹行又去邊關領兵打仗。眾臣中,無人能比顧海心中更焦慮急切。
“我一時失言,你別往心裡去。”孟尚書立刻歉然賠禮。
顧海不以為意地扯了扯嘴角,拍了拍孟尚書的肩膀:“你我兄弟,何須客氣。”
過了片刻,魏王世子韓王世子也聯袂走了出來。
韓王世子斜睨魏王世子一眼,皮笑肉不笑地說道:“堂兄在戶部乾得有聲有色,為皇上排憂解難,赤膽忠心,令人欽佩。”
魏王世子面不改色:“彼此彼此。堂弟俠肝義膽,為籌措軍餉不遺余力,才是真正令人佩服。”
韓王世子輕哼一聲:“今晚去韓王府喝上一杯。”不灌醉這個陰奉陽違的蕭凜,心中實在忿忿難平!
魏王世子立刻道:“不妥!近來邊關戰報愈發頻繁,我們隨時會被宣召進宮。還是不要飲酒了。”
這倒也是!
正事要緊,喝酒這等小事日後再說。
韓王世子也不再多言,和魏王世子一起離宮。
……
今日是小朝會,參與小朝會的俱是三品以上的重臣。三品以下的文武官員,沒資格參加小朝會。
朝會一散,重臣們慷慨解囊捐獻銀兩作為軍餉的事便傳了開來。
此等義舉,立刻迎來一片讚揚聲,其余官員也紛紛效仿。沒資格進宮面聖,便主動去戶部捐獻,或三萬兩或五萬兩,最少的也有一萬兩。
戶部人來人往,熱鬧不已。
戶部所有官員都被召到官署當值,忙了兩日,將所有捐獻的銀兩入國庫,並單獨列了帳冊,呈到聖前。
“……啟稟皇上,這兩日主動前來戶部捐獻銀兩的共計九十八人。捐贈銀兩共計一百八十萬兩。另有之前朝會上閣老尚書們捐贈的銀兩,總數已達四百萬兩之多。”
熬了兩夜沒睡的周尚書精神出奇振奮,聲若洪鍾,底氣十足:“有這四百萬兩,再加上國庫盈余,已夠支撐邊關三年戰事。”
滿面倦容的蕭詡,眉頭也舒展開來,微微笑道:“不止這些,一共五百萬兩才對。”
周尚書一愣,脫口而出道:“還有一百萬兩,不知從何而來?”
蕭詡目光一柔:“這一百萬兩, 是皇后的體己私房。她已經命身邊的女官籌措準備,不出兩日,便會將銀票送到戶部。”
什麽?!
周尚書滿面震驚錯愕,幾乎不敢相信自己的耳朵。
整整一百萬兩,這可絕不是什麽小數字。已經抵得上鍾鳴鼎食之家的所有家資。便是顧莞寧陪嫁極豐私房極厚,也要傷筋動骨。
更何況,在眾人看來,陪嫁是女子的私房,身為丈夫,絕不應該動用妻子的陪嫁。
沒想到,顧皇后竟這般慷慨!
沒想到,堂堂天子竟坦然受之!
果然是恩愛兩不疑的夫妻!
周尚書心懷激蕩,情緒莫名地激動起來,似有許多話湧到嘴邊,偏又半個字都說不出來。過了許久,才擠出幾個字:“皇后娘娘高義,令臣拜服。”