暮色降臨，籠罩著巍峨肅穆的椒房殿。

　“……周尚書崔閣老所言，都有道理，我一時決定不下，所以想來問問母后。”阿奕將朝堂上眾臣的爭議和盤托出。

　顧莞寧不動聲色地看了阿奕一眼:“你心裡就無主見?”

　坐在一旁的阿嬌忍不住插嘴道:“這怎麽可能！阿奕肯定有些想法，只是沒吭聲罷了。”

　阿奕被阿嬌說中了心思，也沒害臊忸怩，笑著點頭道:“我確實有些想法，這便說給母后聽。”

　“趙將軍是一名老將，久經沙場，論經驗，自是遠勝顧參將。顧參將確實年輕了些，不過，年輕武將更有魄力衝勁。或許能更快地打開僵局！”

　“再者，從感情上來，我也覺得顧參將更親近些。”

　阿奕也不諱言，大大方方地將心中所想說了出來。

　顧莞寧出自定北侯府，對阿奕而言，顧家是嫡親的外家，自比趙剛要親近多了。阿奕也更樂意提攜顧家兒郎。

　顧莞寧啞然失笑:“這等話，在我面前說說無妨，在朝堂上可萬萬說不得。”

　阿奕笑道:“我又不是不解事的孩童，這點輕重豈能不知。”

　阿嬌又插嘴道:“你既是有意提攜二舅舅，便以趙將軍為主將，二舅舅為副將。一起領兵平定魏王。”

　這倒是個好主意。

　顧莞寧略一點頭:“這樣也可。”

　阿奕也覺得這是一舉兩得的好主意，立刻說道:“好，就這麽定了！”

　……

　朝事商議完畢，阿嬌便和顧莞寧說起了后宮瑣事。阿奕也在一旁聽著，不時插言。母子三人，言笑晏晏，其樂融融。

　正事說完了，阿淳領著小四也過來了。

　兒女們俱都圍攏在身邊，這也是顧莞寧一日之中最愉悅的時候。

　“母后，父皇到底要多久才能好?”阿淳張口抱怨:“每次見父皇，他都在昏睡。我已經很久沒見過父皇清醒的時候了。”

　顧莞寧神色如常地應了回去:“再等上幾日，你父皇的病就好了。”

　阿淳聽話地沒再追問，小四還小，出生之後和親爹也沒多少接觸，壓根沒將此事放在心上。

　阿嬌迅疾抬頭，瞥了阿奕一眼。

　阿奕神色略有些緊繃，唯恐被阿嬌察覺到異樣。

　母后叮囑過，父皇被邪祟入體之事，不得告訴任何人，包括阿嬌在內。這幾個月來，他一直守口如瓶，從未對阿嬌吐露過半個字。

　不過，以阿嬌的聰慧，絕不可能一無所察。想來，早就猜到一二了吧！

　阿嬌到底沒有張口。

　阿奕心中暗暗舒出一口氣。

　……

　隔日，阿奕在朝上下旨，命趙剛為主將，顧謹知為副將，一同領兵前往魏王藩地。

　這一決定，很快獲得眾臣附議。

　儲君要提攜外家，想法不算過分。顧謹知也確實是個合宜的副將人選。這種時候，誰也不會跳出來反對。

　這道旨意，很快到了定北侯府。

　顧家上下，並未太過意外。顧家兒郎，成家有子之後，便都有隨時領兵上陣的準備。顧謹知在兵部任職也有幾年，領兵出征是遲早的事。

　劉氏立刻為丈夫打點行裝。

　太夫人特意將顧謹知召至面前，叮囑道:“謹知，你首次領兵出征，雖是副將，也需謹慎行事。凡事多看多想，事事以趙將軍為首。切不可依仗聖眷，對趙將軍心生輕視不敬。”

　儲君提攜顧家之意十分明顯。

　太夫人也不矯情，心裡頗為高興。

　“孫兒謹遵祖母教導。”顧謹知也蓄起了短須，顯得比同齡的青年男子老成沉穩不少:“請祖母放心，孫兒知曉其中分寸！絕不會做出令顧家蒙羞之事！”

　顧謹行坐鎮邊關，如今，顧謹知也被派出征。

　太夫人心中除了不舍外，更多的是欣慰。

　定北侯府並未在她手中凋零。顧家兒孫個個爭氣！便是此時合眼，她也能含笑九泉了。

　顧謹禮見氣氛有些凝重，故意擠眉弄眼地笑道:“二哥一走，以後這府裡可再沒人和我爭寵了。”

　顧謹知配合地拱拱手:“三弟言重了。便是我在府中，也從不敢和三弟爭寵。”

　肅穆的氣氛一掃而空。

　眾人都笑了起來。..

　太夫人也被逗得開懷:“一個個成家生子了，還這般淘氣。”

　顧謹禮笑道:“我們便是年齡再大，也願承歡祖母膝下。”

　太夫人眼眶微熱，嘴角高高揚起。

　……

　三日後，顧謹知隨主將趙剛一起領兵出征。

　韓王魏王一起叛亂，令平穩了不到一年的大秦再次陷入戰亂。不同的是，之前大秦抵禦的是外敵。這一回，要面臨的敵人是大秦藩王。

　此時，再無人指責顧莞寧的獨斷專行，反而暗自慶幸。好在當日顧莞寧當機立斷，見機不妙，便將魏王世子軟禁宮中。避免魏王世子和魏王裡應外合之舉。

　韓王魏王接連叛亂，韓王世子一直被關在天牢。魏王世子也被秘密潛送至宗人府的天牢和韓王世子“作伴”。

　林茹雪母子和傅妍母女，卻被繼續軟禁在會寧殿。

　只是，朗哥兒和瑜姐兒再無資格進上書房讀書。

　這兩個多月裡， 林茹雪的眼淚已哭盡。斯文秀美的臉龐在短短數日裡蒼老憔悴，看著令人心驚。

　而傅妍，驟聞魏王叛亂的噩耗，之後魏王世子又被帶走。心中憂急之下，當晚便病倒，高燒不退，滿臉紅潮，口中胡亂囈語。

　瑜姐兒一雙眼哭得如桃子一般:“再這樣下去，母親定然撐不住。我這便去椒房殿求皇伯母，讓太醫來給母親看診。”

　會寧殿外俱是侍衛，殿內到處是看守的宮人。

　瑜姐兒想去椒房殿，談何容易?

　林茹雪滿臉苦澀，低聲道:“瑜姐兒，現下的情形你也該清楚。我們俱是階下囚，你皇伯母沒將我們一並關入天牢，已算寬厚。如何肯派太醫來救你母親?”

　顧莞寧可從不是心慈手軟之人。必要的時候，她的心腸比誰都冷硬！

　“顧不得這些了。”瑜姐兒狠心擦了眼淚:“我總要試一試。”