時間一晃，便是三個月。

　這三個月裡，朝中出了兩樁不大不小的事。

　一是蜀地乾旱，幾個月無雨，田地無收。阿奕和眾閣老緊急商議對策，下旨賑災救民。應對及時，並未造成百姓離鄉背井流民遍地的情景。

　另一樁，則事關藩地。

　多年來一直沉寂的魏王上了奏折。奏折中宣稱藩地受災，藩地百姓衣食無著，懇請天子撥銀賑濟。

　韓王緊跟著上了奏折。

　韓王藩地倒是沒受災，不過，近年來頗為蕭條，稅賦收入大不如前。隻維持現狀已經十分勉強，實在無力再挪出銀兩上交戶部。懇請天子寬恕一二雲雲。

　……

　這兩份奏折送到京城，先由幾位閣老過目，然後在小朝會上宣讀。

　眾臣心中各有計較，面上卻一派憂色。

　魏王世子韓王世子一改往日的鎮定冷靜，俱都面現愁容。拱手上奏，懇請儲君應下奏折所請。

　兩大藩地，一個要求減免稅賦，一個要求朝廷撥銀救濟。

　這等大事，阿奕根本不知該如何應對。

　不過，這幾個月來，他也學會了裝模作樣。當著一眾臣子的面，不慌不忙地應道:“此事事關重大，待我回去稟報父皇，由父皇定奪。”

　提起天子，眾臣下意識地對視一眼。

　這三個月來，天子未曾露面。

　魏王世子韓王世子碰了硬釘子之後，也未再去椒房殿。

　倒是阿奕，時常在小朝會上說起蕭詡。或是“父皇近來嗜睡的症狀略有緩和痊愈指日可待”，或是“我有不懂之處便請教父皇，父皇這般教導我”等等。

　然後，正大光明理直氣壯地將無法定奪的奏折帶回椒房殿。

　眾臣又不是傻瓜，時日久了，自然猜到是怎麽回事。阿奕這是打著向父皇請教的借口，實則是向顧莞寧取經。

　只是，這等事不便說穿。阿奕對幾位閣老十分敬重，行事從無差錯。帶回椒房殿的奏折，也批閱得中規中矩，並無逾矩之處。

　如此一來，眾臣也隻得睜一隻眼閉一隻眼，隻當不知。

　魏王韓王上了這等奏折，顯有試探之意。端看椒房殿態度如何了。

　……

　當晚，椒房殿。

　阿奕皺著眉頭將這兩份奏折道來。

　顧莞寧神色未動，站在她身側的阿嬌卻滿心不忿地輕哼一聲:“兩位藩王故意找了由頭上奏折，來試探父皇母后。”

　天子一直在椒房殿裡，不曾露面。時日長了，任誰都會起疑。

　魏王韓王這一舉動，頗有些投石問路的意味。

　阿奕皺眉歎道:“我何嘗看不出來?只是，他們的奏折寫的情真意切，兩位皇叔也是滿臉哀戚懇求。我什麽都不便多說。”

　然後，又看向顧莞寧:“敢問母后，此事該如何處置?”

　顧莞寧不答反問:“你是怎麽想的?”

　這三個月來，阿奕遇到困境，便會來詢問。顧莞寧並不急著告訴他該怎麽做，更多的是引導他自己去思考。

　阿奕想了想說道:“不管如何，兩位藩王既是上了奏折，不能置之不理。可以先用一個拖字，將此事拖延下去。”

　阿嬌立刻出言反駁:“韓王藩地要求減免稅賦，拖延無妨。魏王藩地卻是鬧了災荒，若不及時撥銀救助，不知要死多少人。”

　“事有輕重緩急，我以為，此事不能拖延。”

　“退一步說。就算魏王奏折上有誇大之處，朝廷也得拿出應有的態度來。免得賑災不力，落下不顧百姓死活的惡名！”

　阿奕素來聽得進勸，覺得阿嬌說得有理，立刻道:“你考慮得比我周全。”

　阿嬌笑道:“旁觀者清罷了。真讓我每日上朝，只怕還不及你想得仔細。”

　顧莞寧聽在耳中，目中露出絲絲笑意。

　阿奕長大了，勇於承擔重任。

　阿嬌也長大了，開始懂得謙讓和體恤他人。

　“母后，”姐弟兩個一起轉過頭來，目中露出詢問之意:“到底該怎麽辦?”

　顧莞寧目光一閃，神色淡淡:“阿嬌剛才說的沒錯。韓王奏折暫且不管，魏王呈上的奏折，今晚就批複。命戶部立刻撥銀賑災。”

　“朝廷派欽差去魏王藩地，負責賑災之事。若發現奏折中有不實之處，立刻命人送信回京。”

　阿奕略一遲疑:“母后以為，該派誰前去?”

　這個欽差，最重要的任務當然不是賑災，而是調查魏王藩地災情是否屬實。也因此，這個人選必須慎之又慎。

　顧莞寧看了阿奕一眼:“你覺得誰最合適?”

　阿奕思忖片刻，張口說道:“傅中書令如何?”

　閣老尚書等重臣，大多年邁體弱，不宜長途奔波。傅卓是天子近臣，正值盛年，辦事利落精明，忠心可靠，是最合適的人選。

　顧莞寧讚許地點了點頭:“傅卓前去確實合適。只是，傅卓的官職稍低了些。到了魏王面前，只怕魏王不將他放在眼底。”

　阿奕很自然地接了一句:“那便給傅中書令升一升官職。”

　顧莞寧:“……”

　顧莞寧哭笑不得，瞪了過去:“胡鬧！”

　阿嬌也很快會意過來，臉上露出揶揄的笑意:“阿奕，你還沒娶蕙妹妹過門，便想著提攜討好未來嶽父，真是用心良苦啊！”

　阿奕鬧了個紅臉，低頭認錯:“我隨口胡言，請母后不要生氣。”

　顧莞寧當然沒動氣， 低聲笑道:“升官職總得有個緣由。傅卓此次去魏王藩地，若能立功，升官是水到渠成的事。別人也不會閑言碎語說三道四。”

　“你還年輕，有許多事，得慢慢學。”

　阿奕紅著臉應了。

　……

　兒女都退下，顧莞寧才得了片刻清靜。

　琳琅悄步過來:“娘娘，天色不早，該歇下了。”

　為了不惹人疑心，這幾個月來，她一直和“蕭詡”宿在同一個寢室裡。寢室裡另設了一張床榻。到了晚上，以屏風隔開。

　“蕭詡”每晚喝安神湯藥，昏睡至天明。

　饒是如此，玲瓏等人也不敢疏忽大意，每天夜裡三人輪流值夜，謹防意外。

　顧莞寧嗯了一聲，起身進了寢室。