黃昏時分。

三個孩子散學之後，一起到了椒房殿。

不過，他們今日見到的，不是親娘熟悉的笑顏，而是閔太后慈祥和藹的臉孔。

“皇祖母，母后人呢?”阿嬌疑惑地問道。

阿奕阿淳也一起看了過來。

阿嬌阿奕都已九歲，阿淳也已有五歲，不再是懵懂好騙的孩童了。

閔太后略一猶豫，便說了實話:“定北侯府的太夫人生了重病，你們母后放心不下，回去陪伴她幾日。”

“這些日子，便由皇祖母陪著你們。你們都乖乖聽話，別給你們母后添亂。”

顧莞寧和太夫人感情之深厚，閔太后十分清楚。也因此，顧莞寧未等她應允首肯便離宮回府，閔太后也不生氣。只是心疼孫子孫女無人照料，索性來了椒房殿。

阿嬌阿奕對視一眼，目中一起浮起憂色。

能讓顧莞寧不管不顧地拋下一切出宮回定北侯府，可見太夫人病情嚴重。

阿淳下意識地說了一句:“我們也回侯府。”

“胡鬧！”

出聲呵斥阿淳的，竟是阿奕:“母后回去，是要陪伴病重的曾外祖母。我們回去豈不是添亂?老老實實地在宮裡待著，好好上課。要是敢鬧騰，我第一個便揍你！”

阿嬌也板起臉孔:“阿奕說的對。阿淳，你不得胡鬧。”

阿淳悶悶地應道:“我就是隨口說說，又不是真的要出宮。”

阿嬌看向閔太后:“皇祖母年齡也不小了，整日操持宮務，還要為我們姐弟三人操心。萬一累出病來，父皇母后都會於心不安，我們姐弟三人也會愧疚。皇祖母若信得過我，阿奕阿淳便由我來看顧。”

閔太后:“……”

看著清秀英氣宛如小大人一般的阿嬌，閔太后既欣慰又有些酸澀，伸手撫摸著阿嬌的發絲:“真是個懂事的孩子。好，皇祖母信你，阿奕阿淳便由你照顧。不過，我每日要來看你們一回，不然心中委實放心不下。”

阿嬌笑著點點頭。

阿淳早已習慣聽阿嬌的話，並未吭聲。

阿奕不情願地出言反抗:“你隻比我早了一個時辰出生。為何我一定要聽你的?”

阿嬌揚了揚拳頭:“因為你打不過我。”

阿奕:“……”

阿奕一臉憋悶的小模樣，實在招人疼。

閔太后忍俊不禁，上前一步摟住阿奕:“阿奕別灰心。以後在騎射課上多練一練，男孩子長大了，力氣總是比女孩子大的。”

阿奕正是最別扭的年齡，不願別人將自己當成孩子一樣看待。偏偏閔太后最喜歡用哄三歲孩童的口吻哄他。

他正要掙扎，阿嬌已經警告地看了過來。

母后是怎麽吩咐的，你該不是忘了吧！

當然沒忘。不能忤逆長輩，不能讓皇祖母傷心難過。

阿奕不動了，老老實實地任閔太后哄了一通。

……

福寧殿。

蕭詡和群臣商議完政事後，特意留下了顧海。

“三叔，”到了私下，蕭詡很自然地改了口:“祖母病重，阿寧放心不下，今日已經回侯府去陪祖母了。”

顧海先是一驚，旋即怒道:“胡鬧！”

“她此時有身孕，當以養胎為重。母親病重，府中有的人是照顧母親。她不在宮裡好好待著，回府做什麽。”

萬一這一胎有個閃失，且不說顧莞寧會何等傷心，便是顧家上下也擔待不起。

蕭詡顯然清楚顧海的顧慮，低聲道:“三叔先別急。阿寧對祖母的情意，三叔比我更明白。祖母病重，阿寧必然是要回去的。”

這倒也是。

顧莞寧至情至性，

對不在意的人從不手軟，對在乎的人，卻是全心全意。被她放在心上的人，太夫人絕對可以排在首位。便是蕭詡，也自知不及。

“阿寧急著回去，隻讓人給我送了個口信。”

蕭詡有些無奈地說道:“其實，我心中也很擔心她的身體。她有孕在身，見到病重的祖母，情緒必有波動。只是我國事繁忙，實在無暇陪她回去。”

“我特意留下三叔，便是要請托三叔，替我好好照顧阿寧。”

顧海想也不想地應了下來。

……

顧海回到府中，已是戌時正。

剛踏進正和堂，顧海便聽到了久違的低笑聲。便是連來來往往的丫鬟，神色也比往日輕松釋然多了。

顧海緊皺的眉頭舒展開來，快步去了太夫人寢室。

屋子裡燃了數盞燭台，亮堂堂的。

睡了一整個下午的太夫人， 被扶著半坐半躺在被褥上。顧莞寧坐在床榻邊，正喂太夫人喝藥。

方氏婆媳站在一旁，劉氏也含笑而立。顧謹知顧謹禮下值後也回來了。滿滿當當一屋子人，人氣旺盛，不說話也顯得熱鬧。

令人驚訝的是久未露面的吳氏和崔珺瑤竟也都來了。

吳氏還是那副消瘦不堪的樣子，精氣神倒是好了一些。崔珺瑤神色溫柔，目光清明堅定。

聽到腳步聲，眾人一起看了過來。

太夫人甚至衝顧海招了招手:“老三，過來。”

刹那間，顧海喉頭哽咽。

這些時日，他心中焦慮著急，不弱於顧家老少。然而，他身為男子，肩負朝廷重任，又正值邊關戰事緊急之際，根本無暇留在府中伺候太夫人。

不論每日熬到多晚，他都堅持回府，就是為了看上一眼。

眼睜睜地看著太夫人病重，他卻束手無策。他無比痛恨自己，更懼怕真正的天人永別。

好在，顧莞寧回來了！

有她在，定北侯府渙散的人心會迅速凝聚，太夫人也會鼓起鬥志。或許真能撐過這場重病……

顧海深呼吸一口氣，大步走到床榻邊:“母親，我回來了。”

“回來就好。”太夫人身子仍然虛弱，說話也微弱無力。只是，渾濁的目光慢慢變得清明，眉宇間也顯得亮堂起來:“坐下和我說說話。”

顧海應了一聲，坐到床榻邊的椅子上。

顧莞寧正好將藥喂完，細心地為太夫人擦拭嘴角，然後轉頭衝顧海笑了一笑:“三叔。”

顧海心中一暖，卻板起了臉孔:“等我和母親說完話，再來訓你。”