喲！

這是打擂台了啊！

所有人的注意力都被吸引過來。阿奕蕙姐兒走了過來，閔達和瑜姐兒也來湊熱鬧。

眾目睽睽之下，阿嬌清了清嗓子:“不如我們一起乘船遊湖，吟詩作對，也有雅趣。”

眾人:“……”

遇事竟然想躲！這可不是我們熟悉的阿嬌！

周梁溫和地笑了一笑:“乘船遊湖自是要去。作畫也不耽擱多少時間。滿湖荷花荷葉，我和羅公子隻取一景，以半個時辰為限。大家自去說話賞花，不必管我們。”

謙哥兒立刻接了話茬:“周翰林言之有理。”

阿嬌:“……”

阿嬌隻得無奈應了下來，心裡暗暗苦笑不已。

謙哥兒年少氣盛，周梁年長幾歲，平日頗為持重，怎麽今日倒和謙哥兒鬧起意氣來了?罷了，隨他們兩個鬧騰去！

阿奕看熱鬧不嫌事大，笑著說道:“阿嬌，你可別偏心。誰畫得好，便親自摘了荷花送過去。”

謙哥兒和周梁一起看了過來。

兩雙眼睛亮得逼人……

阿嬌愈發頭痛，皮笑肉不笑地應了一聲，一邊伸手過去，用力擰了唯恐天下不亂的阿奕一把。

阿奕吃痛，倒抽一口涼氣，壓低了聲音道:“對親弟弟怎麽下得了這樣的狠手！”

阿嬌瞪了他一眼:“誰讓你火上澆油！”

阿奕不以為意:“不過是遊戲取樂，權當解悶而已。”

謙哥兒可沒主動挑釁。主動張口的是周梁！

想想也是難免。

哪個男子能忍得了這口悶氣閑氣！賜婚的旨意都有了，新科狀元未來駙馬便是再低調，也想在心上人面前爭一回顏面意氣。

阿嬌先有些氣悶，靜心想了片刻，心裡又湧起陣陣甜意。

周梁素來內斂，私下獨處時還能說幾句軟話，當著眾人面為她爭風吃醋，還是第一回呢！

……

謙哥兒作畫時的樣子，眾人都是看慣的，很自然地都看向周梁。

周梁人高腿長，俊顏如玉，站在那兒便是不言不動，也十分好看。此時手執毛筆，目光專注，別有一番動人的魅力。

阿嬌看在眼裡，舍不得移開目光。

蕙姐兒多看一眼，阿奕心裡便泛酸，有意上前一步，遮住了蕙姐兒的視線。

蕙姐兒:“……”

閔達就直接多了，對瑜姐兒笑道:“我們去那邊賞荷。荷花比他們兩個好看多了。再不成，你多看看我也行。”

一席話，惹得眾人捧腹而笑。

瑜姐兒也被逗樂了，落落大方地應了，和閔達去了涼亭的另一邊。一邊賞荷，一邊低聲細語。

阿奕看在眼裡，十分眼熱。立刻也邀了蕙姐兒去賞荷。

走了四個，頓時清靜了不少。

孫柔也在看著周梁和謙哥兒作畫。只是，她心思恍惚，不一會兒就魂遊天外。在別人眼中看來，卻是孫柔眼睛眨也不眨地盯著周梁了。

這個“別人”，當然非朗哥兒莫屬。

朗哥兒忍了又忍，終於按捺不住，悄然湊到孫柔身邊，輕輕喊了一聲“柔妹妹”。

熟悉的聲音在耳邊驟然響起，嚇了孫柔一跳。一轉頭，便是朗哥兒的俊臉。孫柔不假思索地後退兩步。

朗哥兒:“……”

朗哥兒目中露出黯然受傷之色，勉強擠了個笑容:“對不住，嚇到你了。”

然後，便退開幾步。

孫柔張張嘴，想告訴他她不是嫌棄他，更不是要避而遠之。她只是……不敢靠他太近，唯恐情難自禁失態罷了。

只是，光天白日，眾人都在，這些話怎麽說得出口?

滿腔的愁緒，終究解不開。

孫柔忍了眼淚，默默垂下頭。

朗哥兒更是心如刀割，再沒了賞荷的心情。

自閔達和瑜姐兒親事定了之後，朗哥兒沉寂的心情便有了波瀾，暗暗存了奢念。只是，這份奢望，他根本說不出口。只在心裡默默地想了一回又一回。

娘親林茹雪心思細密，到底還是看了出來。在他面前哭了一回:“……朗哥兒，你和瑜姐兒怎能一樣?你還是歇了這份心吧！至少還有個活路。若再生奢望，希冀著娶妻生子，你皇伯父豈能相容?”

“娘什麽都不求，隻盼著你能安生地活下去。”

冰涼的淚水流淌在娘親的面頰上，也流進了他的心裡。

今日孫柔的躲避，更令他心涼。

朗哥兒默默地再退幾步，然後轉過身，獨自賞荷。

……

阿嬌滿心都是周梁，未留意到這一幕。

細心的玥姐兒卻看進眼中， 暗暗歎了口氣，走到孫柔身邊，握了孫柔的手:“柔妹妹，我站得累了，你陪我一起坐著喝杯清茶如何?”

避開總好過這般難堪相對。

孫柔感激地看了玥姐兒一眼，輕聲應了。

玥姐兒微微一笑，攜著孫柔的手去了桌邊坐下，為自己和孫柔各倒了一杯茶。宮中的茶葉都是極好的，碧綠的清茶冒著香氣，竄入鼻息間。

孫柔喝了一口，心情平緩了許多，衝玥姐兒笑了一笑，輕聲道謝。

玥姐兒什麽也未多說，隻抿唇淺笑，悠然喝茶。

孫柔想了一回自己，不免又想到了玥姐兒的際遇。換了是她，她能如玥姐兒這般堅強嗎?

怕是不可能。

她自小就被爹娘千嬌萬寵著長大，比起普通閨閣少女更嬌氣幾分。既無勇氣拂逆爹娘，也舍不得讓爹娘傷心。

千般愁緒，俱化作無聲的歎息，默默地咽了回去。

……

一個時辰後。

謙哥兒擱了筆，心神稍定，連手也未來得及清洗，便看向周梁。

周梁已是未來駙馬，這場意氣之爭，他便是贏了也沒什麽趣味。只是，周梁主動張口，他絕不可能示弱退縮。

比試比武，他沒有信心贏過周梁。比作畫，他卻是半點不懼。

周梁也停了筆，衝謙哥兒點頭示意，然後笑著喊了阿嬌:“阿嬌，我們都已畫好了。”

阿嬌！阿嬌！

喊得好生親熱！

他自小到大，都是喊的阿嬌表姐，還從未這般親昵地叫過她的閨名。

謙哥兒心裡直冒酸水，面上卻未顯露，笑著說道:“是啊，阿嬌表姐，你這個評判還不快些過來?”