元佑帝定定地看著太孫，似在審視他的話意真假。太孫坦然回視:“皇祖父若信不過兒臣，可以讓三皇伯或四皇伯六皇伯主持此事，孫兒到底是顧家的孫女婿，還是避嫌為好。”

過了許久，元佑帝才張口:“阿詡，你可知道，朕為何堅持讓你審查顧海?”

太孫神色鎮定:“皇祖父想看看孫兒是否會為感情左右，偏向顧家。”

元佑帝被說穿了心思，並不惱怒，神色中反而有一絲欣慰。

此事到底是什麽回事，所圖為何，自然瞞不過他。否則，他也枉為天子了。

齊王出手對付太孫，他正好順水推舟，看看太孫如何應對困境。好在，太孫並未令他失望。

“阿詡，你知道朕的苦心便好。”

元佑帝注視著太孫，緩緩說道:“朕欲立你為儲君。身為儲君，當以國事朝事為重，當以江山社稷為重，個人的感情倒在其次。”

“你是顧家的孫女婿，更是朕的長孫，是大秦未來的儲君，日後還會是大秦天子。朕要你記著，以後不得讓顧氏乾政。”

“顧家是大秦第一將門，顧家男兒世代駐守邊關，掌握十萬邊軍。若顧家生出異心，大秦早已岌岌可危。朕知道顧家忠心，但是，也需不時敲打一二。日後顧家再為後族，在朝中勢力會更加龐大。若不及時遏製，以後必成後患。借著此次機會，剪除顧海耳目，也是勢在必行。”

太孫斂容應是。

元佑帝說完這番話，又想起了齊王，不由得長歎一聲。

若無太孫，他必會選齊王。

只是，如今他更中意長孫為儲君，便只能舍下兒子了。

齊王小動作頻頻，他隻做不知。也是想讓太孫借此機會磨煉一番。

……

元佑帝的心思，齊王也隱約猜到一二。正是如此，他心中愈發惱恨怨懟。

當年立太子為儲，他比太子小了幾個月，滿心不甘卻也無可奈何。如今太子死了，竟還輪不到他。讓他心中如何不恨?

年輕的太孫，哪裡及得上他?

元佑帝這是被偏心蒙蔽了雙眼！

以為顧海此事已經結束了嗎?

哼！怎麽可能！

齊王陰沉著臉，暗中傳令下去。

當天晚上，元主事被刺，死於家中。元家上下一共二十余口，皆被滅口。一門血案，令朝野俱驚。

自大秦建朝以來，官員大多榮休告老。犯下大錯的，會被降職革職。真正死在任上的，少之又少。像元主事這般被行刺於府中的，更是前所未有。

這也讓京中所有官員生出兔死狐悲的惶惑不安。

一時間，人心惶惶，奏折堆滿了元佑帝的面前。俱是請求嚴查此事，追查出刺殺元主事的凶手。

元佑帝也大為震怒，將此事交給了刑部侍郎左正，嚴令左正迅速追查凶手。

左侍郎領著愛徒羅霆，一起去元家細查線索。

原本已自證清白的顧海顧侍郎，也成了此案最大的嫌疑人，被“請”進了刑部天牢。

……

“小姐，現在該怎麽辦?”

陳月娘神色沉重，目中滿是急切焦慮:“如今外面都在傳言，顧侍郎懷恨在心，暗中指使顧家暗衛出手殺人滅口。”

三人成虎，留言紛飛之下，還有幾個人肯信顧海是清白的?

顧家本就樹大招風，這些年來，一直韜光養晦，不願招惹是非。如今，卻因為立儲之事，被人當成了攻訐太孫的手段，一再被牽連。

顧海的親信已經被剪除了大半，損失破重。現在，對方又直指顧家暗衛……

其實，身為武將世家，哪家不暗中養些死士暗衛?就連王家這樣的外戚，

暗中也豢養了許多死士。眾人心知肚明是一回事，曝露出來就是另外一回事了。這件事和安插親信不同，是萬萬不能承認的。不然，就真成有謀逆反意了。

好一個齊王！

手段陰狠，防不勝防。

顧莞寧神色不動，目中閃過一絲殺意:“我要回顧家一趟。”

陳月娘一驚，立刻勸道:“小姐身子日漸笨重，還是安心養胎才好。而且，此時風聲正緊，小姐回侯府，只怕不妥。”

“有何不妥?”顧莞寧冷然反問:“我不回去，難道背地裡就沒人傳言我這個太孫妃暗中指使三叔殺人滅口?”

陳月娘啞然片刻，才道:“這等消息，小姐怎麽也知道了！”

她明明讓玲瓏和琳琅都不要說，免得小姐被氣得動了胎氣。

顧莞寧淡淡說道:“這等事情，想瞞也瞞不過我。我這就回侯府一趟，和祖母商議應對之策。”

陳月娘隻得應了一聲是。

……

顧莞寧要回侯府，自是要先告訴太子妃一聲。

太子妃心知攔不住顧莞寧，關切地叮囑:“你身孕還未滿七個月，身子笨拙，不宜動氣。回去看看無妨，千萬別動怒。”

顧莞寧神色平靜地應道:“母妃放心，我知道輕重，絕不會傷到自己的身子。”

太子妃嗯了一聲，又道:“記得多帶些侍衛隨行。”

自元家滅門慘案之後，京城官員人人自危，連帶著女眷出門，也要帶足了侍衛才敢出行。

顧莞寧也未矯情，點點頭應下了。

季同領著一百侍衛隨行，她的身邊還有陳月娘和玲瓏，自己也帶了弓箭。一路上平安無事，但是人人心情沉重，顧莞寧也沒心思說話。

到了侯府，先去正和堂。

不僅有太夫人在，長房三房眾人也都在。

接連出事，堅強如太夫人也有些撐不住了，神色間盡顯憔悴。

顧謹行神色凝重，崔珺瑤眉心微蹙。方氏顯然哭過一場，眼睛早已紅腫。站在方氏身側的顧莞琪，也哭紅了一雙眼。

見到顧莞寧，顧莞琪第一個衝了過來，一把握住顧莞寧的手，哽咽著說道:“二姐，我爹兩日前就被關進刑部，一直都沒回來。你求一求太孫殿下，想想法子，先將我爹救出來好不好。”

豆大的淚珠不停地掉落。

顧莞寧心中惻然，面上卻頗為鎮定，輕聲道:“四妹別著急，三叔不會有事的。”