第二年正月，大臣們上書皇帝劉恆，請立太子。

　　劉恆接到上書，很高興，轉而擔憂:自己以諸侯王的身份登上帝位，位子還沒坐熱，謙虛一點好，放低姿態，順便試探試探大臣們的真實想法。

　　第二天，劉恆下了一道詔書，答覆大臣:我沒什麽德行，托祖宗神明庇佑，才做了皇帝。繼位以來，我戰戰兢兢，擔心做的不夠好。我還沒有為天下人做出貢獻，就說要立太子，這是在加重我的罪過。這事兒暫時緩緩吧。

　　大臣們再次上書:早立太子，正是鞏固宗廟社稷，有利於天下！

　　劉恆察覺大臣們的誠心，這才肯半遮半掩，透露自己的隱憂:楚王劉交是我叔父，吳王是我堂兄，淮南王是我的親弟弟，他們都是有德君子。劉姓宗室人才濟濟，不選舉儲君，而一定立兒子做太子，我怕天下人有意見，認為我有私心啊！

　　大臣們聽了出來，皇帝自己諸侯王出身，心裡已經在提防其他王爺了。表態的時候到了。

　　大臣們堅決請求立太子，“立嗣立兒子，是春秋大義。父傳子，子傳孫，世世不絕。高祖劉邦設立諸侯，屏藩天下，推選皇帝不是高祖的本意。我們請求立皇長子為太子！”

　　有大臣們站隊支持，劉恆放了心，方才點頭答應。

　　剩下的幾個兒子裡，竇姬生的劉啟年齡最大，按照無嫡立長的傳統，立九歲的劉啟為皇太子。

　　借著立太子的喜事，劉恆又封舅舅薄昭為軹候。

　　立了太子，就該冊立皇后了。

　　太子生母竇姬是劉恆喜愛的女人，即使大臣們不提，劉恆心裡已有了打算。只是竇姬出身不高，劉恆擔心大臣們挑刺。

　　薄太后了解兒子的心思，特意下了一道旨意，“立太子母竇氏為皇后。”皇帝母親發了話，大臣們也就不好說什麽了。

　　小宮女出身的竇氏就此走上人生巔峰，成為大漢第四位皇后。

　　為了給老婆長臉，劉恆發布詔書，給老百姓發紅包，沾沾喜氣，八十歲以上的賞賜米一石，肉二十斤，酒五鬥;九十歲以上的再加兩匹帛，三斤棉絮。按當時人的普遍壽命，有資格領皇帝紅包的人能稱得上半仙了。

　　竇皇后名叫竇漪，是清河郡觀津縣人。竇漪出身很苦，從小父母雙亡，和哥哥弟弟相依為命。為了解決吃飯問題，在朝廷招聘宮女的時候，竇漪報了名，順利入選。

　　入宮數年，逢到呂後掌權，呂後為了顯示嫡母的大度，要從宮裡選派一批宮女，分別賞賜給各個諸侯王。

　　自從進了深宮，竇漪常常思念家鄉，思念兄弟。趙國離清河郡比較近，竇漪找到管事的宦官，求他把自己分到趙國去。宦官答應了。估計是竇漪光動動嘴皮子，沒給宦官好處費，宦官把竇漪分到了遙遠荒涼的代國。

　　分配名單公布，竇漪就哭了。早知道去代國，還不如留在宮裡呢。

　　命運就是這麽神奇！去到代國，五名宮女中，代王劉恆獨獨喜歡竇漪一個。竇漪生下一個女兒兩個兒子，身份尊貴僅次於王后。

　　呂氏被滅，丈夫劉恆做了皇帝。王后和四個嫡子受了牽連而死。竇漪的大兒子劉啟成為太子。母憑子貴，竇漪也成為大漢的皇后。

　　人生的際遇竟如此不可捉摸！竇皇后心滿意足，只是在夢中，還會夢見自己失散的兄弟。

　　竇皇后的弟弟竇廣國，當年和姐姐分開後就被人拐賣，連續被轉賣了十幾家，要多慘有多慘。有一回在山裡燒炭，

工人們晚上就在山坡下睡覺。 有天晚上，山石坍塌，壓死了大半的工人。竇廣國幸免於難。主人家看他年齡小，可憐他，搬家時就帶竇廣國一起來到長安。　　到了長安，竇廣國聽說新皇后姓竇，是觀津人。他高興的差點跳起來，皇后也許就是自己失散多年的姐姐！

　　竇廣國給朝廷上書，要求認親。有關部門接到上書，不敢怠慢，匯報給皇帝。竇皇后聽說之後，特意召見竇廣國。

　　姐弟倆許多年未見，相貌已經辨認不出來了。竇皇后只能細細盤問，父母家人的姓名，出生的地方。竇廣國都還記得，一一回答。答案確實對得上。

　　竇皇后不敢相信，她害怕面前這個少年是貪圖富貴，打聽到皇后的信息，前來冒認。

　　她問道:“你還記得什麽事嗎?”

　　竇廣國回答道:“姐姐帶我去采桑葉，我調皮不聽話，從樹上摔下來，頭跌破了。回到家，父母沒有責怪我，把姐姐打了一頓。我頭上還有一塊疤呢。”

　　說完，竇廣國撥開頭髮，頭皮上果然有道疤痕。

　　竇皇后還是不敢相認，又問:“還記得什麽嗎?”

　　竇廣國想了想，說道:“姐姐進宮前，我去驛站送姐姐，姐姐向驛站的人要來熱水給我洗頭髮，又要了一碗飯喂給我吃，才坐車離開，我在車後追著哭，姐姐也哭……”

　　聽到這裡，竇皇后不再懷疑，眼前的少年絕對是自己的親弟弟！她哭著走下台階，抱住弟弟，姐弟倆一起嚎啕大哭。

　　在皇后身邊侍奉的宦官宮女一齊痛哭，烘托烘托皇后姐弟相認的感人氣氛。(助皇后悲哀)