( ) “那麽咱開始講咯。”莉莉向「母親」的身邊又貼近了些，“屬於……另一個咱的，不，現在的咱的……故事。”

　她從自己以莉莉的身份‘出生’開始，講述了她十幾歲便作為獵人在林中獨自生存，被菲斯特收為弟子，和貝爾組成最初的‘莉莉諾諾團’，同阿爾馮斯相遇，與尤菲和琳一起旅行，經歷並解決一個個麻煩和危險的事件——包括在迷鎖當中，借助艾爾納人和火元素領主的力量，與炎魔和深淵領主對抗，並最終成功地阻止了它們的謀算。

　然後她講到艾爾德斯王國與周邊諸國的戰爭。她講述了艾爾納人的英勇奮鬥，尤菲和琳的冒險，以及她前往雪山之巔，向存活下來的那些「老朋友」求援的過程。她提到「老朋友」們各自不同，但已經稍微開始改變的態度，以及戰爭看似倉促的終結。

　最後，她講起自己第二次前往北地的森林，嘗試徹底將「斯塔克伯爵」毀滅，同時讓森林恢復原狀。她提到了自己與母親的‘重逢’，和吉爾的賭約，與綠龍的交涉，和愛麗兒的相遇，以及眾人一同踏入「異界之門」，觀看屬於胡魯曼·斯塔克的記憶，然後將他留下的分身徹底摧毀。在那之後，她們為了逃離即將崩毀的半位面而穿過「鏡之界」，隨之來到了這裡——位於她們所生活的時代，兩百多年以前的世界。

　故事與現實終於重合，莉莉輕聲歎了口氣，將腦袋靠在「母親」寬厚柔軟的肩膀上。

　“其實我不敢確定，到底那是我曾經做過的夢，還是我現在正在做夢。”她低聲說道，“但是，如果對於母親，眼前的世界是現實的話……就抓緊離開這裡，換個更好的地方住下唄?畢竟……咱能感覺到，這片大陸，正在變得不正常了呐。”

　希薩注視著她，目光仍然柔和，卻沒有立刻開口。一直過去了好幾分鍾，她才緩緩呼出一口氣，用前肢撐起身體。

　“你所說的一切，我想都不是夢境。”巨狼溫和地說道，仿佛比莉莉本人更加篤定，“你經歷了數百年的漫遊，前往我們失敗了的那個未來，親手讓成為死靈的我得以安息。你同樣穿越了時光，回到這裡，隻為與我們再次相見，並將你所看到的一切傳達。”

　“那就……沒問題了唄?”莉莉同樣站起身，望向森林的更深處，“既然如此，我們就一起去通知其他人，讓他們準備離開——”

　讓她意料之外的，母親輕輕推了她的肩頭，然後緩緩搖動著腦袋。

　“我相信你所說的是事實，但是我們不會離開。”她溫和而堅定地說，“這裡是我們的家園，也是我們立誓守護的場所。為了保存性命而拋棄這裡，我們將無處可去。”

　“可是，那樣你們會——”

　“你回來了，這意味著一切都存在改變的可能。”希薩柔聲說道，“如果一切仍然如你見到的一般發展，那便是我們必須接受的命運。”她凝視著莉莉的雙眼，一字一句地說，“九月，你應當明白。埃達的子女可以死亡，但不可以逃避。”

　莉莉曾想過許多可能性，包括母親不在意她說的話，或是不認為區區一名巫妖，有能力擊敗他們所有人。她不曾預料到的是，母親接受了她全部的說法，卻仍然選擇面對即將來臨的災難——仔細想來，一切又仿佛順理成章。

　畢竟，在她的印象中，「母親」就應當是這樣的人。溫柔，然而堅定，對於自己所堅持的原則永不動搖。

　“那麽，至少讓咱也做點什麽唄?”她看著巨狼的臉，“至少，能和母親一同戰鬥的話……”

　“無需這樣，九月。”希薩輕聲喚著她的名字，“實際上，汝既然回到這裡，就意味著，你一定還有更想去做的事情吧。”

　是這樣麽?莉莉輕聲問著自己。的確，她很想留在這裡，陪同「母親」迎接即將到來的命運，哪怕那意味著她會一同殞命於此。可與此同時，還有另一個聲音告訴她——她還有更重要的事情，不，是更想去完成的事情。

　那是她確認自己回到過去後，所冒出的第一個念頭:阻止胡魯曼·斯塔克，或者不管是什麽，從而令「灰色戰爭」不再發生。

　她不清楚自己能否達成這件任務。或許正如安所說，矛盾的種子已然埋下，任何人都無法與時代的潮流對抗——即便胡魯曼本人，也僅僅是順應著歷史，擔任了「罪惡之源」的角色。可惜，她從來就不是個懂得知難而退的人。

　“母親。”她再一次走到希薩身邊，用臉頰貼向對方的側臉，“咱要去盡力阻止這一切，讓森林不受到任何人的侵擾。不過，無論如何……汝都要小心一些呐?”

　“不必擔心我，九月，去做屬於你的事情便是。”希薩緩緩閉上眼睛，低聲說道，“另外，對於薩奇人那邊的傳言，你應當也有著困惑吧?”

　莉莉沉默著點了點頭。她不明白，或許算不得至交好友，但自己曾經熟識的那些人，為何隻過了區區幾十年，就換成了現在的這副樣子。在她的心目中，那可是一群哪怕經歷數百年，也難以改變想法的「頑固派」。

　“因為時間到了。”母親仰起頭望著蒼空，如此解釋道，“大陸正醞釀著一場變革，位於其上的一切生靈，都無法避免受到影響——我們亦一樣。”她發出一聲輕歎，續接上之前的話語，“我說的，不僅是你提到的「灰色戰爭」。你所見到的未來裡，那場戰爭隻持續了兩年便宣告結束……然而，那不應是一切的收尾。或許你的那個時代，即將迎來它的續篇……以及終結。”

　“汝……是說，胡魯曼·斯塔克，還會回來?”

　“或許是他，或許是其他的人，那不重要。”希薩轉過頭，目光中頭一次帶上了些許嚴肅，“用你的雙眼去見證，讓真誠的心指引你前進，那就是你——九月，亦是莉莉·諾諾——身為埃達女兒的使命。”

　“那薩奇人的事情……要怎麽辦，母親?”

　“由我去約束他們，雖然我無法保證結果。”希薩低聲說道，“不必為薩奇人擔心，他們沒有你想象的那樣脆弱;亦不必為那些改變了的同伴擔心，這是他們選擇的道路，任何後果都只能由他們自身承擔。”

　莉莉凝望著「母親」似乎有些疲憊，卻依然明亮的雙眼，忽然感覺自己的擔憂都有些多余。同為‘父親’的孩子，希薩也好，其他的「老朋友」也好，想必清楚自己應做的事情，和想要追求的東西。

　原本她打算在森林中旅行一周，甚至去嘗試說服最為年長，也最有發言權的黑松哈倫——哪怕她知道，那幾乎是不可能的任務。 而現在，她覺得自己不必這樣做了。

　“那麽，母親。我要出發了呐。”莉莉用爪子輕輕刨了刨地面，讓身體的肌肉恢復柔軟。她還想在這裡多呆幾天，或者更久，可她明白時間不會等待，“一定保重身體，等咱回來——就這樣說定了唄?”

　「母親」沒有正面回答她的問題，只是以一貫的溫柔聲音低語道，“願你的前路永遠沒有迷茫，九月。”

　她點點頭，轉過身，仰起脖頸，發出清晰而響亮的長嗥。聲音一直傳到很遠，許多居住在樹上或地洞中的生靈都被驚動，紛紛跑出來查看究竟。

　當然它們不會明白，那只是莉莉給予自己的鼓勵。

　她最後回頭看了一眼，然後沿著湖邊一路向南奔跑。寒風拂過她銀白色的皮毛，卻令她的心中充滿暖意。自從聽說家鄉遭遇毀滅，一直留存至今的後悔與少許不甘，仿佛也已蕩然無存。

　“那麽，接下來要去那裡呐。”她低聲自語道，“還有，等回到人類的村落，該去吃些什麽好呢?”