眾人齊聲應和，繼續投入戰鬥。

　　敵人的個體實力不弱，配合也相當出色，仿佛已經如此演練過千百遍。但愛蓮娜所在的小隊仍然略強一籌，幾次較為危急的情境，均被駐守在二樓的眾人化解。隨著戰局逐漸穩定，近戰的隊員們在協助下開始反擊，勝利似乎只是時間問題。

　　然而該發生的意外總會發生。愛蓮娜聽到一聲慘叫從東側樓梯處傳來——似乎是隊中年齡較小的佩洛，接著便是沉悶的倒地聲。

　　“該死……這邊來了個硬點子！”克裡斯的抱怨和武器刺耳的交擊一同傳來，“我一個人恐怕不行——需要支援！”

　　其余的近戰隊員仍然在和他們的對手作戰，愛蓮娜看了一眼薩蘭，兩人一同衝向克裡斯的位置。和侍從騎士交戰的人使用著雙手劍，從身形上看是一名女性。克裡斯在她的攻擊下只能勉強抵禦，身上已經添了幾處輕傷。

　　“感謝光之主，快來幫忙！”他看到援軍前來，喘著氣喊道，“這個女的好強，不過有點古怪，感覺不怕死似的！”

　　愛蓮娜默誦著光之主的禱文，短暫增強自身的力量，同時讓無形的鎧甲包裹住雙臂。她快步衝向那名女性，一把抓住對方的手臂，然後扭轉身體，將她整個人掄過肩頭，背朝下摔在地上。

　　襲擊者翻身躍起，迅速向後拉開距離，愛蓮娜剛才的打擊完全沒能影響她的行動。她抬手撫胸，低聲迅速祈禱著。

　　“糟糕——”薩蘭猛地衝向對方，手上浮現由光線構成的金色盾牌，“別讓她使用神術！”

　　然而仍舊遲了。無形無質的衝擊從襲擊者的掌心放出，薩蘭手中的盾牌碎裂開來，身體被向後拋到數米外的牆角，一聲不吭地失去了意識。

　　襲擊者沒有就此停息，她擎起巨劍，如一道閃電逼近愛蓮娜。對方的速度太快，少女唯一能夠做出的反應，就是向後退開一步——然後腳下一滑，整個人向左側橫倒過去。

　　利刃擦著她的臉頰劃過，那本應擊中她的腰際。她不知道這是否算是「光之主」的祝福帶來的好運，但她明白，這種運氣不會再次發生。趁著對方一擊揮空的空隙，她取出‘銀色女巫’交給她的那枚徽記，用盡全力在心中祈禱。

　　天空中傳來神明的怒吼。伴隨著震耳欲聾的轟鳴，一道聖白色火焰貫穿莊園頂部的兩層天花板，裹著碎片直墜而下，將那名女性完全籠罩在內。聖焰頃刻間重創了她，她卻仍然努力搖晃著站直身體，繼續擺出攻擊的架勢。

　　突然之間，她似乎改變了主意。拖著受創的身軀繞過裘月，又用不顧性命的一劍逼退克裡斯，她猛地撞開莊園的落地窗，消失在黑夜之中。愛蓮娜回過頭，發現其余仍在交戰的襲擊者，同樣紛紛開始撤退。

　　“留下一個活著的！”米莉亞在樓上喊道，“我有好多事情需要問他！”

　　愛蓮娜應了一聲，快步追上一名腿部負傷的襲擊者，給他重重地來了個過肩摔。然後她坐到對方身上，輕而易舉地將他的雙肩卸開，徹底消除了對方的反抗能力。

　　“哇哦。”喬從樓上走下來，見此情景，吹了聲口哨，“沒想到這小丫頭還真暴力。”

　　“別說那些了，快去看看受傷的人。”米莉亞跟著衝下樓梯，愛蓮娜也將被製服的襲擊者交給喬看管，自己回到東側的樓梯附近，檢查佩洛與薩蘭的傷勢。

　　結果可以說喜憂參半。薩蘭施展的神術護盾足夠堅韌，將瑪爾的毀滅之力抵禦了多半，

因此雖受傷不輕，至少沒有生命危險。佩洛的腹部被一劍刺穿，真正致命的傷勢，則是胸口被腐蝕開來的一個十幾公分的空洞——那恐怕正是薩蘭所受的那道神術的原本效果。　　由於不確定襲擊者是否會去而複返，眾人仍舊保持著警戒。直到太陽再次升起，薩蘭也緩緩蘇醒，小隊的成員們才松了口氣，開始收拾遍布一樓的血跡和屍體。

　　敵人在這一次襲擊中留下了六具屍骸，加上一名被俘虜者，而小隊僅僅付出了一人犧牲的代價。表面上是他們的勝利，卻沒有一個人為此感到喜悅。

　　收拾並簡單地埋葬過屍體們，順帶為佩洛進行了一個簡短的告別儀式後，眾人回到一樓的大廳。尤拉、喬以及被俘虜的那名襲擊者，早已等候在那裡。

　　“還好這次有愛蓮娜。”米莉亞拍了拍胸口，一把摟住少女的肩頭，“要不然，恐怕我們至少一半人都要交代在這裡——喬，你問出什麽了沒?”

　　“什麽也沒有。”喬搖頭歎氣道，“問他什麽話都不說，動刑也沒任何區別。而且有著呼吸，卻沒有體溫。實話說，這家夥根本就不像是個活人。”

　　“不光是他，其他那些人也很奇怪。”克裡斯附和道，“就好比那個女的，身負重傷還打算戰鬥，又莫名其妙地撤退，簡直就像被l操縱的人偶。”這名侍從騎士攤了攤手，“也說不定是經歷過嚴格訓練的刺客，通過傳訊術接受命令……這都做不得準。”

　　愛琳娜走上前去，嘗試著用「光之主」的神術，驅除他身上可能附著的精神控制——意料之中的失敗了。她細致地翻找過對方的全身上下，然後站起身，對薩蘭搖了搖頭。

　　“他似乎是死了……可是又沒有。”她說，“不久之前，我在北地見到過類似的情形。那時的當事人，仍然保留著正常的思考能力，所以……被休斯稱為‘失敗作’呢。”

　　她簡單地描述過那次的見聞。然而，對於眼前的這名男子到底如何被l操控的，她卻沒有一點頭緒。

　　“我認得他。”尤拉打量著那個人，突然開口插話道，“他的名字是迪安，九年前成為正騎士，之後就任於冬青堡。我本以為他已經死了，結果……卻成為了這個樣子。”

　　“看來，你們認為已經犧牲的那些團員，多半和這些人一樣。”薩倫斜倚在椅子的靠背上，瑪爾的毀滅之力讓他有些虛弱， 好在神智依舊清明，“襲擊我們的人，大概只是其中的一小部分。這可不是個好消息。”

　　“別管好消息壞消息了！”喬焦急地在屋內來回踱著步，“總之這兒已經不安全了，我們接下來要怎麽辦?”

　　“附近還有另一處秘密據點。”尤拉歎了口氣，輕聲說道，“那是騎士團位於各地的隱秘產業，除了肖恩和佩恩以外，即使是冬青堡的軍團長也不知情。如果你們還相信我，我可以為你們帶路。”

　　愛蓮娜看了看薩蘭和米莉亞，然後舉手表示同意。其余人多數也沒什麽意見，喬小聲嘀咕了幾句，但看到薩蘭決定相信對方，他也沒有多說什麽。

　　“這人怎麽辦?”他轉了轉眼睛，指著被平放在桌上，偶爾抽搐一下的那個男人。

　　“一起帶去吧。”薩蘭思索了片刻，回答道，“如果愛琳娜的猜測正確，等到解除精神控制後，他或許能提供給我們一些有價值的信息。這段時間，就麻煩克裡斯和你照顧他了，沒問題吧?”

　　愛蓮娜點頭同意，她的確很想知道這些瑪爾的騎士們，在那場戰爭後到底經歷了什麽。侍從騎士誇張地抱怨了兩句，仍然接受了這個任務。他們收拾好包裹，確認周圍沒有跟蹤的人後，登上經過偽裝的馬車，沿著小路駛向城外。

　　“希望接下來的運氣會好一些。”喬看著身後漸漸遠去的莊園，低聲嘀咕道，“可憐的佩洛，願你在天堂山過得愉快。”

　　“我覺得你為我們自己祈禱比較好。”米莉亞不輕不重地反駁了他，“還有，我開始想念隊長的魚湯了。”