第一百四十三章開拓騎士

　　“此次血法師之患得以解決，黑風男爵厥功至偉，為我聯邦之青年楷模，因此，我將黑風男爵提拔為黑風子爵！”

　　“謝大公爵！”雷奇面色狂喜，而第一階的不少平民也是歡呼雀躍。

　　“父親，犀牛角域所有領地都是有主之地，所以我認為黑風男爵，不對，是黑風子爵的封地，應該保持原封不動。”這時候，雪諾突然出聲道，他這看似“善意”的提醒，讓整座大殿一時間陷入了死寂。

　　黑風領地所在的犀牛角域，約有兩萬平方公裡之闊，除開黑風男爵領，還有金沙子爵領和巨浪子爵領，而黑風男爵領又很不幸地被兩大子爵領夾在角尖的位置，可以說，除非強行從兩大子爵領中分割土地來充作雷奇的封地，要麽雷奇就只能將自己的子爵領延伸至海上了******

　　“這的確是個問題。”普林斯頓面無表情地點了點頭，讓人摸不著他到底是什麽意思。

　　不少人暗自將目光望向雷奇，見到先前雷奇臉上的喜色已經消失殆盡，此刻他的臉色看起來隱隱有些難看，這不由讓不少人露出幸災樂禍之色——得了空頭子爵的名頭，還不是守著原先那一畝三分地！

　　雷奇此時的臉色，有五分真，也有五分是特意表現出來的——得了一個空頭子爵的獎勵，他自是感到相當不爽，雖然明白親疏有別，但他和肯尼斯所得的獎勵相比，還真是天壤之別，不由讓他有種心灰意冷的感覺——管你處心積慮、建功多寡，在這些至高無上者面前也不過跳梁小醜，形如乞丐！對方高興，就隨便賞你口飯吃;對方要是不想鳥你，你就是去上吊，人家也懶得多睬你一眼。

　　而肯尼斯，雖然一開始面色有那麽一絲掙扎，但隨即很快便平靜了下去，顯然，這在他眼中，不管普林斯頓給出什麽樣的賞賜，都是理所當然的——因為他們巴特雷家族就是這雷漫領地之主，而雷奇，只不過是巴特雷家族之臣，說的難聽一點，就是任由他們差遣的一條狗！

　　雷奇心中不禁暗自冷笑——就這點氣度，還妄想建立卓越的功勳?從他對普林斯頓公爵暗中觀察所察覺到的一些細節來看，這老家夥顯然也有非凡的野心，甚至就算他有打破整個聯邦格局的野望，雷奇對此也不會感到奇怪！

　　這可不是毫無由頭的胡亂猜想，從他對天霜領地的態度就可以看出一些端倪——有識之士都不難看出天霜領地現今已是危機重重，在數年之內甚至有爆發內亂的重大危機，但看看周邊雷漫領地、無淵領地和金花領地這些盟友都做了些什麽?什麽也沒有！他們就這樣任由事態朝著惡化的方向發展，甚至就算在暗中推波助瀾也並非沒有可能——一旦天霜領地爆發內戰，雷奇幾乎有九成的把握，到時聯邦十大領地就將只剩下九大領地！可以說，這些個領主就沒有一個好鳥！

　　雷奇刻意表現在臉上的那絲不滿，自然是給普林斯頓看的，因為他所得的獎勵在任何人眼裡都是不公平的。如果他面無表情，甚至是表現得很滿意，那這無疑是虛假的，這樣只會讓人覺得他心機深沉，甚至懷疑他——伴君如伴虎，這句話只有在屠刀架到自己的脖子上時，才能真正明白其有多沉重——可以說，哪怕是戲子，都要比他們來得輕松！

　　“哈哈，大公爵的大方真是讓我們大開眼界——嘖嘖，碧波領，怕是整個聯邦也沒有幾個伯爵領能夠與之相媲美的！”安德烈故意漏掉雷奇所得的賞賜，

這不僅不會讓人遺忘，反倒會令其顯得更加突兀。此時，不管是第一階還是第二階，不少人都是面色古怪，至於作為其余幾大領地代表的那些個聖者，一個個臉上更是帶著莫名的笑意。　　“我有一個提議，不知大公爵覺得如何?”緊接著，黑寡婦阿麗絲也是嬌滴滴地跟著出聲道。

　　從先前阿麗絲和安德烈的舉動不難看出，雷漫領地、無淵領地和風都領地三大公爵領之間的關系遠不像普通人所想象的那般和睦友好，甚至說相互之間針鋒相對也不為過，而這次，無淵領地和風都領地更是有聯手將矛頭指向雷漫領地的意向。

　　“阿麗絲聖者不凡說說看。”普林斯頓面色平和地笑了笑，似乎是真心誠意在聆聽阿麗絲的意見。

　　“黑風子爵此次功勞甚大，”阿麗絲的第一句話，就讓不少人的眉頭不由挑了挑，這黑寡婦無疑是在狠狠地打普林斯頓的臉，但其自身卻似是毫無所覺，繼續嬌滴滴地說道，“所以我提議將子爵加封為開拓騎士！”

　　開拓騎士！

　　這個陌生的詞讓第一階的那些平民個個面色茫然，但第二階的不少貴族卻是露出震驚之色——他們明白這幾個字所帶的分量到底有多重！因為它還有一個稱謂，元老會議員！

　　道森聯邦建立之初，除開功勞最大十大領主家族，還有上百家族也同樣得到永久性封地，而元老會，也是在那時候組建的，十大領主組成元老會的核心機構，而剩下的上百家族則擔任元老會的議員。如果整個聯邦完全是由這十大領主說的算，那組建元老會也就毫無意義。

　　不過說聯邦完全是由十大領主說的算也不算誇張，因為這上百家族所得的封地就算全部加起來也不及一個侯爵領大小，他們的話語權也就可想而知。但就算話語權再小，他們也要比那些非是元老會議員的貴族來得高貴，哪怕對方擁有超過他們的領地！可以說，議員的身份就是一種榮譽的象征！而且這些元老家族只要不觸及背叛聯邦這種不可饒恕的重罪，就算是十大領主，也沒資格取締他們的貴族頭銜和剝奪他們的領地！

　　同時，和普通的貴族相比，他們才算得上真正獨立——因為他們擁有開拓權！任何非是聯邦的土地，只要他們征服，就能完全佔有！甚至一旦有聯邦內的貴族攻打他們的領地，並且被他們反攻並侵佔了對方的領土，那這被佔領的領土也將永遠為他們所擁有！

　　可以說，對所有非是議員家族的貴族來說，成為議員，是他們世代為之努力奮鬥的目標！不過可惜的是，從聯邦建立至今已過去了四千年，但卻再無議員家族誕生，反倒有數個議員家族被取締了！

　　所以阿麗絲提出的這個建議，其引發的震驚，可想而知;就連雷奇自己，也是一臉的不可置信之色。

　　“哈哈，我讚同。”安德烈第一個表達了支持。

　　“我也同意。”第二個做出回應的是光精靈大賢者巴奈特，其臉上洋溢著滿滿的戲謔之色。

　　“同意。”

　　“讚成。”

　　*******

　　到最後，除開來自金花領地的阿諾德，其余七大代表竟都投了讚成票！沒人懷疑這些個聖者沒有這個權利，作為領地代表，他們自是被賦予了一定權力，除非觸及自身領地和聯邦的核心利益，他們的意見就代表著他們身後幾大領主的意見。

　　而這些聖者之所以會同樣阿麗絲的提議，其意圖也不難理解——被永久性分割出去的是巴特雷家族的領土，還能讓那位高高在上的大公爵窩心，說不準還能在他和黑風子爵之間製造點裂痕——這些都是他們喜聞樂見的， 所以他們幹嘛不同意?甚至他們巴不得雷奇的領地再擴大個百八十倍的！

　　“怎麽，阿諾德你不同意?難道黑風子爵的功績在你眼中連這點獎勵都不值得?”安德烈雖是在質問阿諾德，但雙眼卻是望向普林斯頓。

　　“呵呵，我覺得這應該由大公爵來決定。”

　　“那不知大公爵覺得如何?”

　　“不知我們的子爵覺得如何?”普林斯頓卻不直接作出回答，反倒微笑著望向雷奇。

　　這簡直就像踢皮球，踢著、踢著就踢到了雷奇的腳下——我覺得如何?我的意見頂個屁用！雷奇心中暗自腹謗，但他面上卻是神色恭謹無比，肅然道:“大公爵覺得該是如何，就是如何！”

　　普林斯頓聞言點了點頭，似是對於雷奇的回答很是滿意，只見他朗聲笑道:“哈哈，其實我本也有這個意願，我也覺得單單冊封給雷奇一個子爵之位並不抵他所立下的功勞，只不過我沒料到安德烈賢者和阿麗絲聖者這般心急。現在，我正式賜予黑風子爵開拓騎士之名，並額外獎勵子爵十萬金幣！”

　　普林斯頓這番話無疑說得很漂亮，算是對先前那些聖者對他的擠兌做出了一個完美反擊，至於事實到底是不是像他所說的那般，外人就不得而知，起碼從反應來看，他這番話無疑取得了相當不錯的成效。

　　“拜謝大公爵，願大公爵與戰神同在！”雷奇單膝跪地拜謝。

　　“大公爵仁慈！”而第一、第二階的數千人，一時間也是山呼如潮。

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