奧丁坐在「風雷鎮玩樂」小酒館裡，叫了一瓶冰霜酒——他並不喜歡喝，只是為了讓吝嗇的財政大臣掉一塊肉而已。

　　他又叫了一杯黑色甘香微苦的飲料，價格低廉，稱作「西奈酒」，據說是用西奈一種黑色的果實釀製而成，完全沒有酒精的味道，倒是有酒精的作用——讓人稍微興奮，雖然身為魔族感受不到這種效果。

　　接下來，他坐在羽管鍵琴旁，聽塔蘭泰拉舞曲，想起橫渡黑海之前魔族會將殺死敵人的骨頭做成骨笛——人類應該這麽稱呼，在黑月升起之時吹響，綿緩如同海潮。也不知道魔族什麽時候會發現缺口，登上雙月大陸——這是遲早的事情，他要早做準備。

　　想著，他點了一份小羊排、一份西勒果做的甜湯和一份魚子醬。

　　這顯然不是為他一個人準備的——他在等著送信者的到來，打算在小酒館喝西奈酒消磨一個夜晚。

　　這時，門被打開，後半夜的冷風刮進了小酒館內，奧丁桌子上的一個餐盤被掀翻。奧丁輕輕抓住了隱藏在空氣中的生物，生物的形態便顯現出來——這是一隻專屬法師的信鴿，從帝國神學院傳來。

　　奧丁解開它腳上的紙卷，看著上面所寫的字樣，露出了標志性的微笑。

　　“致迪格斯先生:聖域派遣白林城、銀鷹城共一百名修士、一百名聖堂騎士、十名修士跟隨帝國軍隊征戰帕利瓦。”

　　落款是兩個字:“羅斯”。

　　“真是個忠實的人——希望他不要背叛我才好。”術士想起了那位極為分裂的大法師，不由得覺得有些好笑。

　　白色鴿子不等他處理好一切，便展開翅膀飛出了窗欞，消失在夜空中。

　　接著，他把紙卷燒成了灰，喝了一大口西奈酒，苦澀味夾雜著醇香讓他喜歡不已。他吃了一口魚子醬，開始專心致志地等著另外一個信使的到來。

　　不知道還是不是那位長得像白鷺鷥的嘉莉呢?

　　酒館的門再次被打開，這時衝進一個氣喘籲籲的人，有些微胖，卻很矯健，昏暗燈火掩蓋不住她十分豐滿的身材。

　　她穿著十分不顯眼的黑色布衣、一雙軟皮靴，腰間布帶間藏著刀鞘，頭髮高高束起，乾淨利落，沒有絲毫累贅。

　　奧丁注視著她，她冷著臉，鼻子上冒著細密的汗珠，折射的光芒讓雀斑更加靈動可愛。

　　“嘉莉，這回怎麽不裝作***或者歌伶呢?”術士心情愉快，很想捉弄一下面前這個女刺客。

　　“閉嘴，信不信我把你的舌頭割下來。”名叫嘉莉的「暗釘」皺著眉頭低聲說道。

　　“我沒了舌頭，你可要丟掉性命呢，現在霍爾大人非常需要我。”奧丁邊笑著，邊把倒好的冰霜酒和小羊排推到女刺客面前。

　　嘉莉聳了聳鼻子，卻裝作無動於衷。

　　這是個雛兒，從前過著苦日子，剛從深谷城出來，沒見過流血，沒殺過人，卻急著向領主表現忠心。奧丁看穿了她。

　　“你可不像自己說的那麽重要。”女孩兒撅起嘴，使勁讓自己看起來冷酷一點。然而，她白色細蔥般的手指，和布料下飽滿的身材卻出賣了她。

　　“好吧，我不重要，所以，小姐我邀請你坐下來，先品嘗完這份晚餐，再將你聽到的事情詳細說與我聽。”奧丁彬彬有禮，又將西勒果甜湯放在了嘉莉手肘旁。

　　女孩兒麻雀般的眼睛眨了眨，然後眉頭又倒豎起來，顯得好像很凶狠。她從腰間拔出匕首，抵在了術士的下巴上。

　　“聽著，如果今天的話泄露出去一個字，你便活不了啦。”

　　“如果你不按照那位大人的說話做，你也活不了啦。”

　　女孩兒使勁吞下口水，回憶著前兩次執行任務時領頭人說過的威脅話，現在她一方面忍受著饑腸轆轆的折磨，另一方面又異常緊張，所以當然也意識不到話並沒什麽邏輯，也嚇不到人。

　　“好的，洗耳恭聽。”奧丁為嘉莉拉開了椅子。

　　“那位大人去了帝國聖堂，司祭們把他帶去的侍從全殺了，把深谷城珍藏的祭禮一把火燒了，連渣滓都沒有剩下。”說著這些，嘉莉臉色發白。

　　“所以呢，那位大人到底有沒有將我叮囑的話傳達給帝國司祭團?”術士溫和地問道。

　　“當然，那位大人是冒死進去的，為了深谷城，為了帝國。”嘉莉對奧丁的懷疑很不滿。

　　“那他到底說了什麽?”術士問。

　　“那位大人痛陳了王室的罪狀，請求聖域為新的王位合法繼承人授冕，並且作出了巨大的讓利。他說，你讓他盡的努力，他都竭盡所能地完成了。然而，聖域的回應讓人失望。他說，你讓他吃了大虧，並且陷入危險的境地。”

　　嘉莉嚴厲指責道，當然“嚴厲”是她自認為的。

　　奧丁覺得好笑:“危險的境地——是指什麽呢?”

　　“惡太后會知道這一切！把深谷當成仇人！”顯然這不是埃文-霍爾的原話，而是小姑娘自己的理解。她緊張之下隻記得這些零零碎碎的內容，再憑著自己的想象添油加醋。

　　奧丁忍不住笑了起來:“那麽，聖域到底是怎麽說的呢?”

　　小姑娘歪了歪頭，強迫自己抵擋住食物的香氣，回憶埃文對他說過的話——一句十分十分拗口的話，她有些健忘。

　　過了半刻鍾，嘉莉才冷著臉說道:“大人讓我傳話，聖域不參與世俗事務，除非執政者背叛真神。”

　　顯然，這句話裡面幾個不通俗的詞匯耗費了她大量腦力記住。

　　奧丁笑得更燦爛了:“這不就成了嗎?聖域算是作出了承諾。”

　　“承諾?”小姑娘顯然不懂。

　　“對，司祭團不把賄賂聖堂的霍爾大人殺掉，反而說了一句無棱兩可的話，可以說明兩點。”術士喝了一口西奈酒，示意嘉莉嘗一口冰霜酒，然而小姑娘倔強地拒絕了。

　　“第一，司祭團的確對王室不滿，要不然霍爾大人連聖泉祭壇都無法進入，即便有科萊利教授也不行。”

　　“第二，司祭團給出了除去王室的條件——君主背叛信仰。”

　　奧丁看著不懂裝懂的小女孩，溫和地說道:“你不用理解我的意思，只要記住這句話，完完本本地告訴霍爾大人就可以。”

　　嘉莉從鼻子哼出一口氣表示不滿。

　　“只要讓君主違背聖域，就取得了勝利。”奧丁收起了和善的面孔，聲音變得低沉。

　　女刺客思考了好一會，然而並沒有思考出什麽結果，但她覺得自己已經把這句話記進了腦子裡。她放下匕首，托著腮幫坐在座位上，想把酒館裡發生的事情再回憶一遍，好報告霍爾大人。

　　“吃吧，平日裡可吃不到那麽好的東西。”術士的聲音又柔和了下來。

　　嘉莉終於忍受不住食物的誘惑，喝了一大口甜湯，甘甜濃鬱的香氣從喉嚨蔓延開來。接下來，她又切下一大塊小羊排，毫不優雅地送進了嘴裡。