南叔停車的地方應該是常常有人在附近歇腳，不遠就有一條河流經過這裡，旁邊也有些驛車停留，一刻鍾左右，已有兩三輛驛車在不遠處停留。

　　“各位休息的差不多了，早些出發吧，別晚上錯過留宿就麻煩了。”南叔起身活動下手腳招呼道，接著便向鹿角馬走去。

　　林原幾人陸續上了驛車，南叔驅趕著鹿角馬，車輛行駛在官道上，路途很平坦，車速輕快，照這個速度下去，應該在落日前趕到留宿地沒什麽問題。

　　許是剛才歇息下，大家的心緒輕松了些，都在輕聲細語，就是林原身側的武者護衛，都偶爾插上兩句。林原知他喚作焦望，也是貝巧兒遠方表親。車上唯有林原沉寂無語，自在和雷搭話時含笑回望，點頭而已，並不多言。好在和雷性格憨厚些，在老和的示意下也明白林原許是性格內斂，不喜多言，便也不多打擾。

　　......

　　車內一直言語輕松，氣氛輕快，幾人閑談也是愉悅。

　　日漸西斜，眼看就要慢慢天黑了，林原看看天色，怕是快要到留宿客棧了。

　　“喲喝！”

　　驛車驟然停住，林原幾人一陣氣血翻湧。

　　“怎麽回事?”林原幾人看向南叔。

　　“有些不對，前面好想是發生什麽事，各位都小心些。”南叔面色嚴謹的交代到。鹿角馬也是低頭嗚嗚，眼睛充血，南叔拉緊韁繩，神色緊張看著前方。

　　林原面色肅然，往前方看去。

　　官道兩旁遍布樹林，草木豐茂。但此刻卻草木湧動，暗濤波動。像是有什麽東西在草叢中竄動，甚是詭異。

　　“嘿，不過是草雞野兔罷了，搞什麽的，那麽大驚小怪，快些趕路吧，這天就快要黑了，別錯過了宿店。”焦望手持佩劍，面帶嘲諷。

　　“小心無大錯，這情形有些詭異。”南叔面色依舊沉重。

　　“快看，那些是什麽?”貝巧兒眼尖，看到在草叢中突然竄出的幾隻野兔竟然跳到官道上。

　　只見剛剛跳到官道上的野兔，被猛然從草叢數隻黑影撲倒在地，數息之間，已血肉橫飛。

　　林原倒吸口涼氣，倒不是覺得區區幾隻野兔的死令人吃驚，而是那數隻黑影，依然被看清全貌，是家貓大小，周身暗赤色毛炸起，一對血色紅目仿若噴火，上顎兩顆大門牙閃著清冽寒光...

　　“呼~，莫非是赤火鼠。”傅若寒驚道。

　　“嗯，確實是赤火妖鼠。”南叔面色難看。

　　“赤火鼠?那是什麽?”貝巧兒面露異色?

　　“赤火鼠，一級異獸，群居，雜食，爪牙都帶有火毒，難纏程度便是一些二級異獸也是有所不及的。”南叔道。

　　“這附近緊鄰官道，不是這赤火鼠經常出沒的范圍，也許是趕上高階異獸范圍捕食被驅散到這裡來的。”老和有些見識，猜測出一些緣由。

　　“不過是幾隻老鼠，看我頃刻斬殺！”焦望倒是有些不屑，拔出青鋒劍幾個躍進便跳到近前，揮劍便刺想赤炎鼠雙目。焦望也是有些眼力，想一上來攻其要害，速度斬殺好早些趕路。

　　“嘰嘰！...”被當做目標的那隻赤火鼠似是覺察到生命危險，兩字前爪往焦望刺來的青鋒劍揮去。

　　在焦望專注對付眼前的赤火鼠時，從焦望眼光死角處，猛然跳出一隻體型不大，卻渾身流竄著火苗的赤火鼠，行動迅速，隻一個借力便跳到焦望身前，張口便吐出一道火光，伴隨著一陣濃煙，向著焦望頭部殺去。

　　“小心！”南叔連忙示警，貝巧兒等人身形急進，卻依然趕不及了。

　　聽到南叔示警，感覺到身側傳來一陣熱浪，焦望心裡一緊，刹那間，腳尖快速在地面急點，不等身形停穩，便猛然往前突進。手中刺出青鋒劍變刺為削，格擋前方赤火鼠。

　　“嘶...！”焦望倒吸口涼氣，縱然反應不慢，手臂依然被火光熱力灼傷，鼻尖傳來一陣惡味。

　　暗道一聲不好，眼前一陣恍惚，頭腦也傳來陣陣疲乏。焦望心知定然是剛才大意之下，吸入赤火鼠噴出火毒。趕緊咬下舌尖，一陣錐心的痛感傳至心底，刹那頭腦便恢復幾分清明，身形幾個晃動，便往後急退。

　　“趕緊去一邊，這是赤火鼠毒，要趕快除去，不然會有損經脈，擾亂心神！”南叔揮舞手中長鞭，擋下幾隻赤火鼠。這會功夫，貝巧兒也提劍趕來，揮劍迎上一隻赤火鼠。老和也手持獵刀，殺向南叔身邊的一隻赤火鼠。

　　驛車旁，傅若寒站在老婦人身側，手持一把很是精致的上品寶劍，目光清冽望向官道一側草叢，細細搜索異常。和雷站在另一側，手持一把精銳短刀，目光嚴瑾，向著另一側草叢細細觀望。

　　“呼呼――”焦望趕到驛車旁，趕緊盤腿坐下，撕開手臂上輕甲，還好躲避及時受創不重，連點數下，封住手臂上氣血脈門，以防火毒侵入心脈。

　　“這是特製的清靈散，對火毒尤為有效，這是碧心丹，速速服下，調理內息，這赤火鼠的火毒解救及時，應該不會有什麽大礙。”傅若寒取出兩個藥瓶遞給焦望。

　　“呼―”服下解毒丹藥，焦望面色好了許多。“多謝傅小姐。”感覺火毒已經去除七七八八，調理下內息已無大礙，焦望抬頭向傅若寒道謝。嫣然一笑，傅若寒點頭示意，接著目光轉向幾個與赤火鼠交戰的身影。

　　林原在南叔殺向赤火鼠時也近身跟進，手持短匕不佔兵器之利。卻是在南叔，老和與貝巧兒三人身側小心遊走，找尋機會出手。

　　這時在官道上出沒共有九隻赤火鼠，其中有一隻就是衝向焦望噴火吐煙的異樣赤火鼠。林原在家中看書時了解到，普通一級赤火鼠隻有爪子和牙齒帶有火毒，小心防備不難擊殺，然而一般它們都是群居生活，而一般群居異獸都有自己的王或者首領。那隻能噴射火光應該就是這一群赤火鼠的鼠王。不，應該說是半個鼠王，因為在書中講到，赤火鼠王是二級異獸，皮毛赤紅如火，行動間火苗纏繞，噴出的火焰有兒臂粗細。而這隻毛色赤灰，噴出的火光才兩三指粗細，應該是一級巔峰，還沒有突破二級異獸。

　　然而一階異獸已不容小覷，林原幾人唯有南叔老和與焦望能有滅殺之力，但有幾隻赤火鼠在旁邊不停爪撕嘴咬，應付起來不容有一絲大意，想要斬殺不是容易的事。焦望也負傷無法出手，再拖下去天色漸黑對幾人更是不利。

　　“南叔，還能堅持住一會兒嗎?”林原問道。

　　此時，焦望有傷在身，傅若寒守在老婦人身側嚴整守護。貝巧兒持劍勉強纏住兩隻赤火鼠，能保住不被爪傷已費勁心力。老和與之後趕過來的和雷兩人握刀和四隻赤火鼠戰在一起，兩人有常年狩獵經驗倒也殺得其中兩隻赤火各斷一肢，然而在另外兩隻的嗜血爪牙下，也頻頻以防禦為主，難以建功。

　　剩下兩隻赤火鼠和那隻半個赤火鼠王被南叔使得長鞭圍住，林原因手中兵器不利隻能在旁邊找機會出手，難有建功。全憑南叔鞭法凌厲，才能不予有失。卻也是因為那隻鼠王偶爾噴出的火焰而有些狼狽。

　　“還可以在堅持一刻鍾，一刻鍾之後天色黑了，到時候目不能視，怕是情形對我們更難了。”南叔氣出如牛，也是所有手段都使出來了。

　　“好！南叔先堅持住，我想想辦法。”林原說道，急身躍向貝巧兒。南叔來不及答話，眼光掃到林原離去身形，心神一緊，手中鞭法更是凌厲。

　　貝巧兒畢竟是女子身，先天氣血不如男子渾厚，這時已經是氣息有些紊亂， 但好歹一招一式頗有章法，絲毫未亂。

　　林原腳尖輕點地面，無聲飄向貝巧兒，看到林原到來，貝巧兒精神一震，手中利劍出手間更是沉穩，看到兩隻赤火鼠撲來，身形一退一進，利劍一橫擋下一對鼠爪，蠻腰輕扭，腳下不停，看準時機向著另一隻赤火鼠後背踢去。

　　赤火鼠身上鼠毛炸起，背上脊骨甚是堅硬，貝巧兒一腳毫無殺傷，但力道卻被全數接收，身軀一陣不穩，側身欲倒。

　　林原看準機會腳下用力，一個欺身上前，看準赤火鼠四肢蓄力馬上就要穩住身體，目光一凝，一腳對著赤火後肢踏去。

　　“嘰嘰――！”

　　得勢之下，毫不放松，緊接著一腳向著赤火鼠腰腹踢去。本就重心不穩，被林原這一腳踢得立刻四腳朝天，柔軟的腹部暴露在眼前。感到生命的危機，赤火鼠四肢狂爪，身體用力弓起，想要翻身。

　　“哼！”林原一個馬步上前，看準時機，對著赤火鼠脖子，手中短匕疾刺，感到手中短匕傳來一陣利刃入肉的質感，立刻橫向一推，然後立刻抽出短匕，同時腳下急點，縱身後退。

　　“嗤嗤――”

　　只見赤火鼠頭下猛然噴出一道血水，身軀幾下抽搐，四肢亂抓，數息之後，便氣息全無了。

　　這時，貝巧兒也拔出刺在赤火鼠腹下的利劍，看向林原，“多謝公子了！”貝巧兒燦爛一笑，向著林原道謝。隻是一隻普通赤火鼠，以她的手段，斬殺自然是不在話下，何況之前的一陣腳踢劍刺，也並非全無作用。林原也微笑點頭回應。