(一)

　　“呃......嗯......”

　　橙就像往常一樣，躺在山中廢村的某棟相對完好的破屋的房頂上午睡。今天是個久違的豔陽天，正是曬肚皮的好時候，橙本該睡個好覺的，然而......

　　“好......好重......”

　　她正皺著張苦臉，無意識地哼唧著，仿佛是遭了夢魘一般。實際上，那倒也說不上是什麽噩夢，只是個，特別奇怪，又讓人覺得不舒服的夢罷了。

　　在那夢裡，她正躺在藍大人那溫暖的懷抱之中，而紫大人則壓在她的身上，仨人玩起了不明所以的疊疊樂遊戲。那兩張厚實的肉墊將她擠在中間，越夾越緊，壓得她氣都喘不出一口來。她想逃走，卻怎麽都無法從那兩位大人的四座軟圌綿圌綿的大山之中掙脫出去。

　　“紫......紫大人......您太重啦！”

　　她實在是忍不住了，一聲大吼，反而把自己給驚醒了。睜開眼睛，入眼的，理所當然一般，正是一動不動地，趴在她肚子上的大貓——夏科洛斯爵士。

　　這才剛認識沒幾天，橙就已經掌握了關於他的一個相當關鍵的情報——這家夥，體重驚人。

　　貓這種生物，看著很小，抱起來卻往往意外地重。更何況，她眼前的這位爺還是隻不知活了多少年的怪貓，單在外表上就比普通的波斯貓要大上好一圈，體重就更不必說了。還好這貨比較的老成，沒啥特殊愛好，他要是跟那些調皮搗蛋的小貓一樣動不動就趁她不注意對著她的肚皮來一發“高台跳水”，那她是坐地就要交代在這裡了。

　　“喲，丫頭，你醒啦?”

　　夏科洛斯爵士半眯著眼睛，似笑非笑地看著她。他那純白的長毛隨著微風輕輕飄動，紅與藍的異色雙瞳如水晶一般晶瑩澄澈。這帥氣的貓臉、強而有力的貓爪、修長的貓身、純而高貴的血統、優雅而不失威風的氣質，每一個特點，都足以迷倒萬千小母貓，讓它們排著隊為他生下一窩又一窩的三花貓或者狸花貓亦或者小白貓小黑貓大橘貓。

　　嗚呼，爵士大人真不愧為貓中之豪傑，一代雄貓。

　　偏題了。

　　“爺餓了，”橙聽這白貓，以理所當然的口氣，這麽說道，“給爺找點兒吃的吧！”

　　“呃......”

　　橙坐了起來，夏科洛斯爵士便很是輕圌盈地跳到了一旁，端端正正地蹲坐起來。

　　“這附近......”橙搔著腦袋，說道，“我記得是有一些麻雀的巢，和田鼠的地洞來著......另外在樹根底下還能挖到蟬的幼蟲。”

　　“鳥雀、老鼠、昆蟲，”夏科洛斯爵士道，“這都是你們野貓的食物。”

　　“與其吃這些又腥又臭一股土味的玩意，爺還不如餓著。”他說著，抬起一隻前爪，用舌頭舔圌了一下自己的小肉圌球，“爺要吃美味的料理，最好是三文魚壽司，或者燒雞。”

　　“那個......有點貴啊......”橙抱起了膀，顯得有些為難，“說起來可能有些丟人，不過......我並沒有錢啊！”

　　盡管她是野貓的首領，是聲名顯赫的妖怪賢者的式神的式神，在這附近的小妖怪中也有一定的名聲地位。但......這並不代表她能在人類的社會之中吃得開。

　　行走江湖，就是要有錢，而多數的妖怪，都是身無分文的。過慣了原始生活的它們，根本不了解商品經濟的好處，即使了解，

那貧瘠的小腦瓜裡也蹦不出幾個生財的點子來，只能繼續在野外吃土，或者悄悄地溜進人類的家裡偷雞摸狗。　　再或者，對於那些生得可愛的妖怪來說，還存在著別的，更好、更輕松的不勞而獲的辦法。

　　“如果一定要吃的話，咱們可以去肉鋪碰碰運氣。”橙這麽說道，“變成貓的樣子，在肉鋪老板的面前打個滾，他就會心甘情願地將肉雙手奉上......大概吧！嘿嘿......”

　　言罷，橙的臉上開出了一朵甜甜的微笑。但，夏科洛斯爵士的神情，卻顯得不怎麽好。

　　“小姑娘啊......”他的聲音比方才沉了許多，頗透著一股子嚴肅，甚至可以說是嚴厲，“你就這麽，賤賣自己的色相，就為了從人類那裡討來一口吃的?”

　　“呃......這個嘛......”

　　橙的眼睛不自覺地瞥向了別處。

　　夏科洛斯爵士的這句話著實懟得她啞口無言，但仔細一想，又會覺得哪裡不對勁。這只是在賣萌討食而已吧?怎麽說得跟落入了風塵一般......

　　“我是不會那麽做的，”夏科洛斯爵士繼續說道，“唯獨向人搖尾乞食，我一輩子都不會做。我活著，就一定要活得有種。等我死了，坐在冥河擺渡人的小舟上漂向彼岸時，我的貓生會攤開在我的眼前——那上面沒有一個汙點，正如我潔白的毛發一般。”

　　“說......說得很對......”

　　橙有些羞愧地底下了頭，仿佛在她面前跟她說教的這位不是貓，而是一頭金色的獅子。

　　“所以......”

　　夏科洛斯爵士忽地話鋒一轉，神秘兮兮地微笑著，對橙說道:

　　“接下來爺會手把手地教給你，一隻真正的貴族貓的生財之道。你要好好看，好好學。”

　　(二)

　　人之裡的鬧市，人來人往，車水馬龍。一個抱著白貓的小女孩鑽入其中，頃刻之間便會被人潮淹沒，消失得無影無蹤，雖說，那隻貓長得賊帥。

　　“好了，就是這兒了。”

　　懷中的夏科洛斯爵士這麽說著，抱著他的橙便停下了腳步，立在了一輛停在路邊的馬車前。

　　“我先下去一趟。”

　　言罷，夏科洛斯爵士便是輕輕一躍，無聲無息地跳到了地面上，而後一溜煙地鑽進了馬車的車底。不多時，橙便見他從那車底下鑽了出來，嘴裡頭叼著一枚銅板。

　　夏科洛斯爵士又輕又快地攀上了橙的身子，回到了她的懷中——他的專座之上——然後將那枚銅板按在了橙的手中。

　　“運氣不錯。 ”他笑眯眯地道。

　　“一文錢......”橙輕歎了一口氣，苦笑著道，“這不是什麽都買不到嘛！”

　　畢竟，這可是數額小到掉在地上都懶得撿的錢幣啊！

　　“這你就大錯而特錯了，小姑娘。”夏科洛斯爵士抬起頭，直視著橙的雙眼，那長長的胡須隨著他嘴巴的張合而上下抖動，“一文錢也好，一噸黃金也好，數額什麽的，並不重要。重要的是，現在，咱們有了本錢。”

　　“所謂的‘賺錢’，說白了，就是一種投入本錢，收取回報的活動。有錢的投錢，沒錢的就投入時間和體力。現在，咱們手裡頭有了一文錢，那就是過了這個門檻，可以開始以錢生錢了。”

　　“以錢生錢?”橙一臉狐疑地瞅著自己手裡頭的那枚銅板，問道，“就靠這一文錢?該怎麽做?”

　　“一份本錢，一份勞動，換得兩份利潤的，那叫買賣。”夏科洛斯爵士這麽說道，“一份本錢，沒有勞動，換得兩份利潤的，那叫投機。”

　　“一份本錢，一份勞動，換得十份利潤的，那叫搶劫。”

　　“以上的這些方法，對於咱們而言，通通不適用。原因很簡單，咱們手頭的本錢實在是太小了，小到可以忽略。要靠這麽小的本錢發家，必須得有一本萬利的辦法。而這一本萬利的辦法，有，且只有一個。”

　　“咕嚕......”

　　橙咽了一口口水，接著相當急促地，小聲問道:

　　“那是什麽辦法?”

　　“賭。”

　　夏科洛斯爵士隻說了這麽一個字。