笨到這地步，要邊上沒人看著，她不得跟上輩子一樣被人生吞活剝了。

　頓感肩上壓力倍增。見前面蔣先面色如常，與眾綢緞商寒暄完後順帶將阿玲隆重介紹給眾人，陳志謙也自覺地取過酒杯。

　“師傅囑咐過，師妹尚且年幼，不宜飲酒，此事由本王代勞。”

　蔣先此番舉動，完全是經過深思熟慮後的結果。

　他年近四旬才得阿玲，自然是將她當成眼珠子，舍不得她受丁點苦。當然他也不是那種無故溺愛子女的阿爹，蔣家百年經營、家財萬慣，阿玲就是隨意揮霍，也夠扔幾輩子的，他有底氣溺愛！

　但阿玲上輩子的遭遇卻給他敲響了警鍾，蔣家家財的確給了他充足的底氣，可他漏算了自己年齡。年近四旬才得阿玲，如今他已過知天命之年，雖然體格健壯不輸當年，可歲月不饒人，他還能活幾年?

　他活著的時候自然能保阿玲無憂無慮，可一旦他有個三長兩短，這萬貫家財就會成為一道催命符。

　面前桌上這些大綢緞商，在前世也曾逼迫過阿玲。心下存著不虞，可他知道那事也不能完全怪他們。一旦他倒下，青城綢市失去平衡，簫家一家獨大，到時他們怎能不順從?在商言商，換做是他也會做出相同選擇。

　思來想去，最穩妥的法子就是讓阿玲接手生意。雖然這樣她勢必辛苦些，但總比落到前世那般境地要好。趁著今日這個機會，所有人都在，他正好把女兒介紹出去。

　只是……這代敬酒的小王爺是什麽意思！

　戒備之心高漲，蔣先心下警鈴大作。

　“小女年幼，的確不宜飲酒，不過初見各位叔伯，該有的禮數也不能少，我看不如以茶代酒?”

　雖是提議，但身為青城最大的綢緞商，平日無論做什麽事都不吝出錢出力，蔣先聲望擺在那，這麽點事也不會有人輕易佛他臉面。

　當即就有與蔣家往來甚密的綢緞商附和:“胡姑娘如今可是邵明大師與墨夫人愛徒，能被喊一聲叔伯，我這買賣人都覺得臉上有光。”

　此言一出，立刻得到大多數人讚同。當然也有不少人精，目光在小王爺與老狐狸中間轉轉，總覺得這兩人氣氛不對。

　很快他們的猜疑得到了證實，高舉酒杯，陳志謙走到桌前。

　“感謝諸位今日拔冗來參加阿玲的拜師儀式，日後她接手蔣家生意，也希望諸位多多關照。師妹她不能飲酒，這杯便由本王這個做師兄的待她敬大家。”

　說完他高舉酒樽，仰起脖子一飲而盡。

　辛辣的酒入喉，一股熱意在胸腔升起，剛才將小手攥在手心時也是這種感覺。春日暖風吹來，吹進心裡，余光望著那張將將回神、稍顯迷惘的面龐，陳志謙隻覺心裡有什麽東西在發芽、破土而出。

　前世京城破舊四合院外偷窺到的一幕幕在腦海中翻騰，他覺得自己快要忍不住了。

　而有人已經忍不住了。

　身為二十四孝阿爹，要問蔣先最關心的是什麽，絕不是什麽蔣家生意，而是他這輩子唯一的女兒——阿玲。

　事關阿玲的任何事他都很敏感，多年敏感下來，他已經練就了直覺。

　楊氏母女鬧事那日，蔣府門前青衣男子剛出現時，他心裡就無端升起一股敵意。當日廳堂議論拜師之事時，阿玲過分親切的反應誤導了他，讓他生出了”女大不中留“的醋意。

　可剛才拜師儀式上，無論是面對丫鬟撞翻茶盞時的敏捷，還是後來對沈德強與簫矸芝的針對，一點點剝開他面前濃霧。

　直到剛才，面對青城眾綢緞商時，他一馬當先的擋酒，還有擋酒前再自然不過的那聲“阿玲”，讓他徹底從迷惘中醒來。

　原來如此，不是“女兒不中留”，而是有狼崽子闖進蔣家，想叼走他家傻閨女。

　這能忍?

　忍了他就不是那個愛女如命的蔣先！

　一直洋溢著生意人和氣笑容的眼眸中閃過精明和算計，而後他笑容更盛，“王爺身份尊貴，敬酒之事怎能勞煩您。阿玲並無兄弟姐妹，此事便由蔣某這個當爹的代勞。蔣家這麽多年隻得阿玲一個姑娘，日後這幅擔子自然是要交到她身上，還望諸位同行日後多多照顧，蔣某在此代她敬大家。”

　想半天依舊想不明白簫矸芝情緒，阿玲只能安慰自己:上輩子簫矸芝不也是無緣無故就恨上了她?

　或許她就是那麽個人，天生覺得全世界都欠自己的，不惜一切手段去爭搶，無論得到多少都不滿足。

　默默真相了的阿玲這會也對自己得出的結論頗為滿意，無論如何，有這個理由，她總算能放下此事。從沉思中清醒過來，她就聽到阿爹最後一句。

　“阿爹要將生意交到女兒手上?”

　雖然重生後她也想過，自己一定要好生讀書，把簫矸芝前些年學過的東西都補上來，然後也要接受蔣家生意，為阿爹分憂。可真正奮起直追後她才發現有多辛苦，那麽多東西不是一時半會能學會。

　“當然，蔣家就你一個姑娘，不給你給誰。”

　當著眾人面，蔣先說得擲地有聲。一方面他是對青城百姓表明態度，我家阿玲日後要接手我的位置，你們對我有多尊敬，就得對她有多尊敬，日後可別再聽風就是雨，隨意編排她不是;另一方面也是向某個心懷不軌的狼崽子示威，我家阿玲是守灶女，日後要接管家中生意，您堂堂小王爺總不能入贅?死了那條心！

　蔣家還真要把萬貫家財都傳給那麽個姑娘?一時間吃流水席的百姓紛紛停下筷子，看阿玲的目光複雜起來。這會他們倒有點理解簫家大丫鬟所說簫家姑娘嫉妒蔣家姑娘的事，爹娘疼寵不說，還把家中金山銀山都留給她，這般好命擱誰誰不嫉妒?

　市井百姓與蔣家差距太大，嫉妒也嫉妒不起來。感歎過後，想到蔣家姑娘如今身份，他們也紛紛釋然。能被那樣兩位師傅看重的姑娘，本身肯定極為優秀，不然以胡老爺的聰慧，也不會放棄過繼的想法，轉而將家財給個姑娘。再說了，簫家有兒子，姑娘都能插手家業，蔣家這麽優秀的姑娘怎麽不能掌家。

　隨著阿玲身份的提高，這會市井百姓下意識地不敢再升其它心思，私心裡開始捧著她。

　坐在前面的綢緞商則想得更遠，此刻他們看阿玲的眼神，不啻於看一尊金人。這姑娘有錢，不光有錢，身後還有那麽兩位極有影響力的師傅。如果能把自家兒子嫁進……不對，入贅進蔣家，那不等於得到這一切。

　重利當前、由不得人不動心，不少商賈這會已經開始合計著自家年歲相當的兒子。老狐狸眼界高，心計也深，可小狐狸應該好對付些，把兒子送去青林書院，或者常帶兒子去蔣家拜訪，總是要多在蔣家姑娘跟前露臉。

　在這些人心中，蔣雪玲迅速成為最佳結姻對象。

　陳志謙何等敏銳，迅速察覺到蔣先敵意，他朝那丫頭身邊瞥了眼。看她一團孩子氣、還沒完全長開的臉，以及迷惘的神情，他稍稍放心。還是個什麽都不懂的傻丫頭，他不急，慢慢耗。

　就像他先前思量沈德強時想過的那樣:這世上就沒有他撬不動的牆角。

　順著他的目光，蔣先也注意到了自家傻閨女。在某個方面與小王爺心思無二的他，瞬間明白其想法。心下微微發愁，不過在瞅見眾人看向阿玲熱切的目光後，他又放松下來。

　一個沈德強倒下，千千萬萬個沈德強站起來。

　不是他自誇，他家阿玲要貌有貌，要才……有那兩個師傅誰敢懷疑她才學，要錢這天底下還真沒幾個姑娘能比得過，還愁找不到如意郎君?青城這麽多綢緞商，家裡那麽多兒子，他慢慢挑，總能挑出個合意的來。

　反正絕不能便宜了居心不良的狼崽子。

　陳志謙當然也注意到了這些綢緞商神情，默默地決定在請柬上寫明白這些時日調查的財產狀況，三日後多坑他們些錢，面上他卻是十足不屑:就這些人的兒子，能跟他比?

　連根頭髮絲都比不上！

　一老一少兩人眼神隔空霹靂巴拉交戰八百回合，各自取得心理安慰後，如鬥雞般昂首挺胸看向對方，誰都不服誰。

　兩人間的暗潮湧動阿玲絲毫沒感覺到，好不容易思索出簫矸芝情緒，她腦子又不得閑地沉浸在接手家業的恐懼中。

　對，就是恐懼。

　她很有自知之明，雖然遺傳到了阿爹對布匹的敏銳，但於做生意她卻是一竅不通。前世她也不是全然相信沈德強，阿爹剛過世那會她也嘗試管過帳，可廢寢忘食後卻打理得一團糟。

　可當著這麽多人面直說不行，會不會丟阿爹的臉。

　咬唇思索再三，她終於開口，“阿爹，不積跬步無以至千裡，凡事要從小處做起。女兒也想為阿爹分憂，只是以前並無經驗，貿然上手可能有所不妥。要不先從小事做起，書院休沐時女兒去鋪子裡做學徒，先熟悉這些。”

　蔣家姑娘未免太謙虛了吧?她要是沒本事，能被邵明大師和李大儒同時收為徒弟?這是在場多數百姓的感受。

　蔣先是知道阿玲本事的，她說得的確是實話。可當著這麽多人面，他也不會貿然拆台。不僅不拆台，他還幫女兒搭台子。

　只見他滿臉喜色，“好！為父當年初掌生意，也是從這些最細微的地方做起，熟悉每一處細節。阿玲不愧是阿爹的好女兒，就依你。”

　雖然滿口答應下來，可他心裡想的卻是:趕緊收拾乾淨幾間鋪子，挑會來事的下人過去，有些事了解就行了，他吃過的苦絕不能讓阿玲吃！

　上巳節後一天，天還蒙蒙亮，青城便下起了大霧。

　一大早青霜領著丫鬟端著洗漱所用水盆布巾過來，差點跟迎面走來的護院撞上。還好她眼疾手快，在離人一臂距離處及時停下。

　“好大的霧。”

　“不光是霧，潮氣直往人骨子裡鑽，倒像是提前進了梅雨季。”

　“不會是倒春寒吧……”

　後面不知是哪個丫鬟嘀咕這麽一句，青霜心裡微微起了波瀾，皺眉看向後面，“怎麽就嘰嘰喳喳起來，姑娘快醒了，手腳都利索著點。”

　一溜丫鬟趕忙噤聲，青霜姐姐越來越有大丫鬟的威嚴，有時一個眼神瞥過來，就好像看穿他們背後那些小動作似得。

　端水的端水、捧茶的捧茶，十二名丫鬟並列兩排步入房中。青霜走在最前面，吩咐他們在外間走著，自己輕手輕腳走進臥房。

　“姑娘，該起了。”

　“我再睡一會，”桑蠶絲面的錦被中露出個頭髮亂糟糟的小腦袋，緊接著挨著腦袋伸出一隻小手，小手攥起來只露出一根手指，“就一炷香，好不好?”

　那天不是說再睡一炷香，可一炷香完了還有半柱香，就這樣不停地往後拖。想到姑娘過往的種種不良記錄，青霜無奈地搖頭。

　剛準備強行將人叫醒，低頭看到枕頭上那隻小腦袋，頭髮絲越過眼眶微微從唇角劃過，半蒙住白皙的面龐，小嘴微微撅起似乎在控訴著打擾她睡眠的人。也難怪老爺千嬌萬寵，邵明大師和李大儒爭相收她為徒，這樣可愛的姑娘誰會不喜歡?

　“就一炷香。”

　咕噥的應答聲傳來，青霜走到門邊，對門外丫鬟們搖搖頭，輕手輕腳地掩上門。然後窗戶微微開個縫，給悶了一晚上的臥房透透氣。清新的空氣傳來，略顯陰暗的臥房中，她皺眉看向拔步床內隆起的那一團。

　只怕今天還要忍住內心掙扎，與姑娘鬥智鬥勇。

　一炷香時間很快過去，深吸一口氣，她再次走進拔步床，“姑娘，時候不早該醒了。”

　床上的阿玲一咕嚕爬起來，錦被夾在咯吱窩下，團在蜷起的肚子和胳膊中間。

　“水呢。”

　“啊……奴婢這就去叫人。”

　姑娘怎麽就這麽醒了，直到打開門叫人進來，伺候著阿玲洗漱時，青霜還沒從剛才的震驚中回過神。

　不僅是她，請安時連等候在廳堂中的蔣先和方氏也被驚著了，“阿玲今日怎麽這麽早。”

　隔著桌子坐在蔣先旁邊的圈椅上，方氏同樣點頭，今日阿玲足足比往常早了半個時辰。

　“昨日女兒答應過阿爹，要去鋪子裡跟著學。可書院的功課不能落下，兩位師傅那邊也要學，答應阿爹的事更不能落下，只能早起點。”

　這就是她閨女，多勤奮、多上進！

　看著阿玲揉眼的小手，蔣先有些心疼，但更多地則是驕傲。

　“阿玲有這份心就好，你正是長身體的時候，少學點沒事，但不能把身子骨熬壞了。”

　得，就這麽一次早起，蔣先已經聯想到愛女每日三更燈火五更雞，硬是把嚴禁搞壞，把身段熬得弱不禁風。

　阿玲有些哭笑不得，“阿爹阿娘每日不都比女兒起得早。一日之計在於晨，阿爹現在身體這麽好，肯定不會有事。好了咱們抓緊時間，先把早膳給端上來。”

　“上早膳。”

　等候下人布菜的功夫，方氏提議，反正已經有了兩位師傅，乾脆把書院的課去掉。

　“阿娘說得也有道理，無論是邵明大師還是李大儒，學問都不亞於書院的夫子。若只是學些經史子集，單靠兩位師傅就已經夠了。可女兒覺得，現如今自己最缺的不是學問，而是那些為人處世的道理。女學中有許多同窗，跟他們多接觸些，女兒覺得受益匪淺。”

　幾次三番被簫矸芝陷害，阿玲終於意識到了自己最大的不足。誠然她與簫矸芝學問上有差距，可兩人差距最大的不是學問，而是對於人心的把控。

　肚兜之事一波三折，一點捕風捉影之事，簫矸芝都能利用人心，宣揚到滿城皆知，然後將髒水潑到她身上。如今她尚在閨中，都已經有如此風浪。若是日後阿爹老邁，她接手蔣家生意，遇到的事只會更大更複雜。

　有些事她可能不會去做，但這也不妨礙她了解。

　“可這樣未免也太辛苦了些。”自打被沈德強刺激到醒悟後，方氏悔不當初，這會恨不得把頭十幾年缺失的關心全都補上，對阿玲的事更是大事小事事事關心。

　蔣先也在憂心此點，“不如縮減些時辰?”

　阿玲想了想，也覺得這法子可行。畢竟她人就一個，而且頭腦也不是頂聰明，學起東西來本來就慢，這會總不能把自己劈成兩半。

　“可顧山長那邊……”

　當初為了拜師李大儒想方設法進了書院，這會又一副不想去的模樣，怎麽都有些不好。

　蔣先和方氏同樣也想到了此點，這事的確有些說不過去。正當一家三口陷入愁思時，隨著布菜的丫鬟走進來三人。

　“邵明大師、李大儒……”頓了頓，蔣先看向兩人中間的青衣男子，拱手道，“王爺，您三位這是……”

　三人暫居府中，蔣先唯恐怠慢了貴客，其實也是為防備某個狼崽子，昨日拜師完成後便囑咐下人收拾出前院最大、也是離阿玲所在繡樓最遠的那處院落安置三人。另外他們所用飯食也要額外做，請城中最好的廚子，不惜食材，定要讓三人賓至如歸。

　按理說這會精致的早膳應該已經端到那邊，怎麽三人還是過來了?

　望著青衣男子，他心中隱隱升起不秒的預感。

　開口說話的是邵明大師，“我三人住在貴府已是叨擾，早膳簡單些就好，如此隆重實在太過浪費。我等心下有愧，故而過來與主人家一道用膳。”

　兩位師傅都來了，阿玲趕忙站起來。

　“師傅不必如此想，”搓搓手，她杏眼忽閃忽閃，神色間有些難為情，“等過會你們教起阿玲，讀兩遍文章都背不下來時，看到如此愚鈍的學生，就不會覺得這頓飯吃得心下有愧了。”

　“讀兩遍背不過，不是常事?”李大儒滿是疑惑。

　“可……”阿玲看向兩人中間的青衣男子，“前幾日玉哥哥為阿玲講解，都是讀一遍就要直接背的。阿玲愚笨，聽人讀一遍都背不過，玉哥哥可是稍微掃一眼就能倒背如流。”

　什麽！

　李大儒、邵明大師以及沈家夫婦同時震驚。

　李大儒總算明白，為何商議拜師之事當日，當他氣不過提出要讓小王爺暫時代為教授時，邵明大師那麽痛快地答應了。誠然，小王爺在京城是個混世魔王，基本沒人知道他曾經認真讀過書。

　可有這種過目不忘的本事，哪用得著用功讀書。閑來無事掃兩眼，就比大多數人寒窗苦讀多年還要學得好。更何況他有邵明這麽個師傅，學問肯定差不到哪兒去。

　他不得不再次感歎，老烏龜怎麽如此好命。大半輩子就收這麽一個徒弟，天分之高令人歎為觀止。

　而邵明大師則是震驚於小王爺的處事方式，他費盡心思找了個在華首寺談經論道的理由，每日在佛塔中轉悠，閑得都快數東山後山樹林有多少棵樹了。如此辛苦為了什麽，不就是為了讓兩人培養感情！

　他就是這麽給他培養的?

　一瞬間他隻覺得徒弟想要擺脫孤老終生之路，還是任重而道遠。

　“這是過目不忘?”蔣先表現得更為直接，甚至他這會有些幸災樂禍，“王爺天分如此之高，我家阿玲愚鈍，恐怕不是你能教得。我看日後，代為授課之事還是免了吧。”

　雖然將三人客院安在了離主院最遠的地方，可這也擋不住授課時這狼崽子與阿玲接觸。還好他聰明，這麽聰明的人哪能教得了他家阿玲。

　“這……”

　邵明大師看向小王爺臉色。

　被幾人目光齊刷刷看著，陳志謙卻隻注意著蔣家父女神色。那丫頭表情一如既往地呆，而蔣先的敵意他卻是看得清清楚楚。

　這是在防著他?

　正好這幾****要忙，不如順水推舟，讓他降低戒備。

　“也好。”

　阿玲撇嘴，她這是被玉哥哥嫌棄了麽?其實她也知道，不是所有人都能像玉哥哥那般聰慧。不說別人，女學中好些同窗，比如與她關系最好的蘇小喬，背書速度還不如她。可她要趕超的是簫矸芝，不是簫矸芝本人，而是想要擔起家業，她最起碼要做到簫矸芝那水平。目標定得高，她自然也得向更高處的人看齊。

　這幾天她已經很努力了，可還是被人嫌棄了。低頭耷拉下肩，她神情有些沮喪。

　余光見到女兒如此，蔣先心下越發滿意。

　邀請三人落座，六人圍坐在桌旁。用早膳前，蔣先順便提及了剛才商議的書院課業之事。

　他本想著，自己不好意思講，這兩人隨便提一句，顧山長那邊肯定會同意。

　誰曾想他剛說出，李大儒已經開口，“昨日拜師儀式完後，我與顧山長聊了幾句。他主動提及阿玲如今有我兩位師傅，課業上肯定沒有問題，若是繁忙書院那邊可以酌情去讀。”

　顧山長意思很明白，你已經有兩位這麽好的師傅，書院可以不用來了。即便如此，阿玲覺得她還是得去。將想法到處後，兩位師傅也是一臉讚同之色。最終師徒三人商議，書院每旬去兩日，剩下的時日上午跟著其中一位師傅學。

　就這樣阿玲讀書之事定下來。

　食不言寢不語，等到用完早膳，在蔣先滿意的目光中，陳志謙告辭離開蔣家。昨日說要往各個商戶發請柬，今日他便要將這些東西寫出來。雖然不用他親自動筆，可有些內容還得他一一查看、定奪。

　阿玲則是隨李大儒回後面讀書識字。

　一上午讀書完，下午便要去自家鋪子。午膳格外豐盛，連在外面忙的陳志謙也趕回來用。

　待阿玲用完後，他也停下筷子，“正好我也要出去，一道送你去綢緞莊。”

　蔣先高興了一上午的臉，瞬間黑了。

　他就說自己不會看錯，小王爺明明是對他家阿玲感興趣。早晨授課之事交予兩位師傅時，見他答應得那麽痛快，爽快之余他心裡還有過懷疑。

　會不會是自己猜錯了?

　畢竟對方是高高在上的小王爺，京中環肥燕瘦應有盡有，看慣了姹紫嫣紅，他又怎麽可能看上個商戶人家的姑娘。

　想到此點他更是放心，可這才放心了幾個時辰，他就殺個回馬槍。

　原來是在這等著他。

　以蔣先的敏銳，瞬間想明白其中關鍵。府裡有他看著，肯定多有不便，可到外面就不一樣了，現在滿青城誰不知暫住蔣家的青衣男子是朝廷派下來的欽差、位高權重的小王爺，他想做什麽誰敢攔著。

　就算光天化日之下他總不至於太過分，可讓他單獨接觸阿玲，他就一萬個不放心。

　“區區瑣事，怎能如此勞煩王爺。”

　坐在飯桌旁，青衣男子臉色一如既往地平靜，直直地看向阿玲，仿佛絲毫沒感受到蔣先的防備。

　阿玲隻覺這兩天阿爹變得有點怪，她也說不上是哪裡怪，總覺得他像一隻憤怒的猛虎。偶爾她冷不丁回頭看，總覺得他脖子上細軟的汗毛都要豎起來。作為一個重生後孝順之心更濃的女兒，這會她本能地照顧阿爹情緒。

　仰起頭，她朝少年面露歉意，小聲說道:“玉哥哥在外面還有事要忙，我坐家中馬車過去就是。”

　聽聞女兒向著自己，蔣先臉上笑意更濃，看向小王爺的目光中夾雜著幾絲不易察覺的挑釁，看得方氏直接在桌子底下踢了他一腳。她還指望著師兄妹感情好點，這死老頭怎麽就想不開。

　不是他想不開……

　不被人理解的蔣先心下歎息，有些事他並非刻意瞞著方氏，只是事關阿玲他向來慎之又慎。雖然自打楊氏母女鬧事後這三四日，方氏對阿玲關切有加，準備拜師儀式更是隱隱有初成親時的幹練，可這幾日還不足以抵消她前面十三年累積起來的影響。

　再暗中觀察一段時日，若是她真的醒悟，都是一家人，到時該說的他也不會刻意隱瞞。

　想事情的蔣先注意力有所下降，所以沒注意到小王爺向邵明大師打得眼色。片刻後待他回神，就聽邵明大師說道，“都是師兄妹，又何必那般見外，王爺照顧著阿玲點也是應該。”

　這……正當蔣家人詞窮時，一直沉默的李大儒開口了，“人老了就是記性不好，上午授課時老朽忘記點事，午膳過後阿玲先隨我來。王爺正事耽誤不得，您且先行一步，阿玲這邊，等會說完再讓馬車送過去就是。”

　邵明個老烏龜，當他李子峰是傻的，看不出他那點小九九。

　別的徒弟也就算了，阿玲可是阿淑唯一的親傳弟子。阿淑不在了，他當然要幫她看好徒弟。以小王爺那混世魔王的做派，絕非良配，他必須得幫阿淑看好徒弟。

　“你……”邵明大師一陣無言。

　你個老烏龜，憋屈吧。李大儒不得不承認，看到這一幕他心下暗覺爽快。

　可下一刻，當他收到小王爺冷冷的眼神時，心裡突然咯噔下。

　滿是寒意的眼神從李大儒身上劃過，陳志謙平靜道，“既然如此，那我便先行一步。”

　說完他輕撩玄色衣袍，起身朝眾人點頭示意後，頭也不回地朝廳堂外走去。

　在他身後，蔣先一臉激動地看著李大儒，直覺告訴他這是個很可靠的同盟。而坐在蔣先身旁的方氏則是歉意地朝邵明大師看去，間接表明自身立場。

　廳堂中兩位師傅一對夫妻各懷心思，兩兩組成同盟。而處於漩渦中心的阿玲對此卻是渾然不覺，她在回憶著上午李大儒的講解。剛開始她還擔心自己能不能學會，可聽了一點後她便徹底將心放回肚子裡。他講得很慢、很仔細，深入淺出，就算是再愚鈍的人也能聽懂。

　即便如此她還是有些想念玉哥哥，雖然他講得完全是李大儒的反面，又快又沒耐心，還老是強迫她吃很多點心，直接撐得她肚子都要爆了，可他總能以最簡單直白的話語說懂最深奧的道理。

　玉哥哥一片好心，想要順路送她去鋪子，她好像不應該拒絕。

　後知後覺，阿玲心裡升起些許後悔，其中還夾雜著些許她自己都未察覺到的綿綿情思。

　用完午膳後眾人開始各自忙碌。蔣先自不必說，偌大的蔣家全靠他一人支撐，每日所需過目的帳冊就不知凡幾。方氏那邊，受阿玲前車之鑒影響，昨日回來後她便查起了奶娘。不查不知道一查嚇一跳，本以為忠厚善良的奶娘，這些年所做種種惡事比之阿玲奶娘有過之而無不及，新一輪後院清洗即將開始。

　然後是邵明大師，看起來他很閑，總在小王爺需要的時候及時出現，實際上在六人中他才是最忙的那一個。邵明大師之所以名滿天下，不光是因為那出《龜丞救主》的戲文，更重要的則是雲遊四海多年來他各處救死扶傷。病重之人只要被他碰上，無論貧富貴賤，定會全力施救。這會來到青城，他依舊不忘兼濟天下的慈悲心腸，每日定要走街串巷為平民百姓診脈療傷。這會用完午膳，稍作歇息他便再次出門。

　剩下的阿玲隨李大儒來到書房，補上上午“忘記”的課。李大儒只是就著上午所述內容隨意發揮，東拉西扯，等到估摸著小王爺差不多忙起來時，他便放阿玲出府。

　可惜李大儒的估量終究有誤。陳志謙是誰?怎會隨意被人掣肘！

　今早之所以輕易放棄授課資格，不過是因為他實在忙到沒功夫，順水推舟而已。更何況那丫頭下午要出府，在外面相見反而更方便。中午他去蔣府，就是想順便接那丫頭出來。早已算到會有那些阻攔，他連應對之策都準備好了。

　之所以最後沒用，還是因為那丫頭的拒絕。

　本來依他的性子，被人拒絕後定會火冒三丈。可或許是昨日剛接觸過沈德強與簫矸芝，想到那丫頭前世種種辛苦，他不自覺對她多了幾絲容忍。

　她那麽笨，連昨日簫矸芝為何生氣都要想半天，要是他與蔣先對上，她不得一整天心神不寧。算了，還是別讓她多想。

　可放棄原定計劃不代表他放棄先前打算，心下確定後他不再多在蔣府滯留。快馬加鞭趕到在青城的秘密落腳地，敲定所有發給綢緞商的請柬後，估摸著時辰他朝著蔣家在城南的一處鋪子趕去。

　以他對蔣先的了解，他肯定舍不得那丫頭吃太多苦。城南那處鋪子昨晚突然調動了大批人手，據陳陽查出來的消息，全是乾活利落且有眼力見的人手，究竟目的為何簡直不言而喻。

　掐算著時辰，在他趕到後沒多久，蔣家馬車緩緩駛到此處。眼見青霜下來，他騎著高頭大馬，裝作不經意般從拐角溜達出來。

　借著青霜伸過來的手從馬車中走出，阿玲抬頭，就見鋪子旁開闊的街道上，鮮衣怒馬的少年騎著黑色神駿朝她身邊飛奔而來。此情此景，與前世臨死那日，京城雪地中的情景完全重合。

　正是青衣男子，在臨死前給了她最後的溫暖。

　沉浸在回憶中，眼見著少年靠近，她幾乎是不受控制地脫口而出:“玉哥哥。”

　城南的蔣家鋪子旁綠樹成蔭，剛冒出新綠的垂柳下，精致大氣的雙騎馬車車廂外，阿玲癡癡地看向踏馬而來的青衣男子。

　前世臨死前，大雪滿地的京城街道上，同樣身著玄衣的他一騎當先，後面跟著一群富貴子弟，鮮衣怒馬疾馳而過，濺起一片片雪花在空中飄零。扭頭側身躲在牆角的她自慚形穢，抱著僅存的火狐大氅急匆匆趕往當鋪。

　那會是她兩世最為落魄之時，京郊簡陋的四合院中米缸已經空蕩蕩，身上最後一文錢也已化淨，同甘共苦的表哥沈德強情緒也越發焦躁，常因粗茶淡飯而對她發脾氣。雖然面上依舊維持著堅強，每日強迫自己掛上笑容，但她已經深深地明白貧賤日子有多難熬。

　心疼地抱著火狐大氅，踟躕地踏上當鋪台階。這是阿爹留給她最後的念想，當了之後，以後無數個難熬的****夜夜，她再也不能抱著大氅默默垂淚，思念九泉之下的雙親。

　正當她萬分猶豫之時，本已經踏馬過去的青衣男子卻突然折返，出現在她面前，二話沒說扔給她滿滿一荷包銀票。

　記憶中踏馬而來的青衣男子，與面前少年衣著、打扮一模一樣。即便少了後面那些隨從，他周身讓人難以忽略的氣場絲毫未變。不知是不是她的錯覺，甚至覺得此刻面前的少年氣勢比之前世更盛。

　“玉哥哥。”

　不受大腦控制地喊出聲，她愣愣地站在馬車上。

　疾馳而過的少年似乎沒注意到這邊動靜，匆忙中聽到有人呼喊，趕忙勒馬。可此時已經有些晚了，馬前蹄衝向馬車，直直地朝車廂踏來。

　“姑娘小心！”

　在青霜驚恐的目光中，少年微微側身，長臂一撈，將處於危險中的呆丫頭摟住。單手將她牢牢禁錮在懷中，另一隻手勒緊韁繩。

　馬前蹄揚起差不多一人高，傾斜的馬背讓前面的阿玲緊緊貼在後面少年懷中。太過緊張之下，她小手下意識地抓緊少年胳膊，一雙杏眼更是幾乎睜成貓兒般圓。

　隔著衣袖，那丫頭小手緊緊抓著他胳膊，又麻又癢，直抓得陳志謙心蕩神賜。勒住韁繩本打算控制馬匹平穩落地的他拉得緊了點，橫在馬腹上的腿微微夾住，配合多年的神駿了解主人心意，前蹄落地後四蹄再次飛揚，如一簇黑色閃電般衝出去。

　“停……”

　“別怕。”坐正後將傻丫頭牢牢護在懷裡，陳志謙在她耳邊輕輕說道。

　冷靜的聲音、還有背後牢固的支撐讓阿玲逐漸平靜下來。江南略帶寒意的春風中，兩人並乘一騎，穿過小橋流水，從粉牆黛瓦的尋常百姓家門前踏過，沿著晉江逆流而上一路出城，一直停在翠綠的桑樹林旁。

　“這是……”

　“蔣家的千畝桑田。”

　原來在這，坐在馬背上阿玲居高臨下，看著頭戴圍笠，挎著竹籃在采桑的田間婦人，不由自主地伸個懶腰。