再回到正月底，楊錫回至江夏。

　劉琮領四萬兵馬至江夏安陸，合劉琦兵馬一萬，共五萬軍馬。

　劉琮出兵之前，早聽了蔡瑁建議，自領中軍，緊守安陸，總督各路、調配糧草。

　至於先頭部隊，當然有劉琦和劉備二人了。

　劉琮下令，命劉備領軍一萬，劉琦領本部一萬，關張趙三人各領五千兵馬，殺奔西陵。

　三萬五，絕對是個龐大數字，數都要數好幾天。

　楊錫得知情況，親領江夏戰區兩萬九千兵馬，屯於西陵，並調來了高順陷陣營，隨時調用。

　與此同時，曹操領兵五萬，夏侯惇、曹純、曹仁、樂進、李典、許褚等將隨軍。曹軍自汝南進發，南下陳兵新蔡、汝陰二縣。張郃領兵二萬守汝陰，卻是防備九江甘寧過淮水斷後路。

　蔡考領所部一萬八千人，屯於蓼縣、陽泉淮河沿岸，甘寧屯兵九千於下蔡穎水入淮水段，兩軍互為犄角。

　同時，楊錫又傳令太史慈，暗中從廣陵郡乘鐵軌出發，往廬江蔡考部協防。

　二月初一，劉備軍至西陵，於西陵外三十裡下寨，連營十余裡，楊錫令各部緊守各處隘口，同時派出五十余飛天球，每日查探。

　劉備營，孔明、關羽、張飛、趙雲、劉琦俱在。

　劉備道:“今兩軍對峙，楊錫實力不容小覷，軍師卻有何破敵良策。”

　孔明道:“彼軍有飛天球，能刺探我軍動向，若要用伏兵之計，卻不可能，只能依靠各將勇猛，明日先攻一陣，試試彼軍虛實。主公可命關張趙三位將軍，各領兵分三路，分別攻擊三路隘口，若能破一路，則可大軍沿路掩殺過去，直指西陵城下，若不能，則退回本陣，再圖良策。”

　劉備道:“也只能如此了，楊錫怪才，竟能造出飛天球此等神物，卻不好辦。”

　孔明道:“主公不用著急，最近半年，亮正在研習那楊辰河所出書卷，卻被亮窺得了一絲奧妙，再過幾日，亮便能開始著手試行此物，屆時將拉近敵我兩軍差距。”

　劉備一聽大喜道:“孔明果神人也！”

　張飛嘀咕道:“那楊辰河，豈非神人之師?”

　張飛嗓門本就異於常人，此時雖可以將聲音壓低，在場眾人卻也聽得清清楚楚，孔明臉色一紅，關羽趕緊接道:“三弟不可亂說，軍師於楊錫，涉獵不同而已。”

　孔明道:“楊錫之才，確遠勝於亮，但人力有時盡，人再聰明，卻也難以勝天，據亮所知，那飛天球卻只能在晴日裡出行，若遇雨天，便不能飛行，亮觀天象，三日後，必有雨，各位將軍隻做好準備，那時亮自當送彼軍一份大禮。”

　楊錫自然想不到，諸葛亮就看了自己所出一些物理基礎等等，便悟出了許多道理，定會大呼妖孽。

　不過這也不奇怪，熱氣球本來雛形就來自於諸葛亮，此刻其根據楊錫所做實物，推衍而出也屬正常。

　第二日，楊錫正在營中處理各地消息，便有三狗來報，言劉備兵分三路殺來，中路關羽、左路趙雲、右路張飛，各引兵約五千出戰。

　楊錫下令，各部緊守不出，不管對方搦戰。

　毛巒、周泰得令，隻管約束軍馬拒守，三路軍馬叫罵一天，無功而返。

　連續三日，三路軍馬叫陣，卻並不曾有過正式接觸。

　當夜，劉備再次升帳。

　劉備道:“楊錫緊守各路隘口，隻守不出，卻是為何?”

　孔明道:“楊錫定是欺我軍遠來，糧草不濟，想以此拖垮主公，但主公有公子劉琮總督糧草，卻不懼他，明日應是有雨，繼續叫陣便是。”

　第四日，果天降小雨，二月份天氣，若是下雨，卻不是一兩日可以停下來，楊錫早起看天，搖搖頭。

　“下起雨來，這帳就不能靠熱氣球了，得憑真本事了，不過孔明啊，我太了解你了，今日我便出戰，殺你一陣，看你明日拿出什麽對策。”

　不等楊錫多休息，果有軍馬就像踩了時間點似的，楊錫這路，來的卻是張飛。

　張飛叫陣，楊錫披掛，張飛有些意外。

　兩軍對陣，楊錫道:“今日卻是翼德來了，怎的，你兄弟無故來犯，是想搶我辰河商會辰河酒耶?若是如此，翼德想喝，著人送信來，我送過去便是，何故帶如此多軍馬來取?”

　張飛知自己說不過楊錫，隻管大喝道:“辰河，上次在船上敗於你手，卻是因沒帶俺的丈八蛇矛，今日卻要真正跟你大戰一場，定個勝負，決個輸贏。”

　楊錫見張飛不接茬，隻管要戰，於是也整整衣甲，拍馬挺槍。

　兩人接戰七八十合，並不能分出高下，張飛又自大喝，睜開環眼，甩起豹頭，生生將戰力提高了一個層次。

　楊錫暗暗蓄力，卻不與他蠻戰，只等最後一擊。

　兩人又戰二百合，兀自你來我往，極其精彩。

　戰至三百合，張飛見拿不下楊錫，再看楊錫本陣時，高順引陷陣營蠢蠢欲動，頓時心中一突。

　楊錫見機卻是一槍，差點趁著張飛不留神，差點將其長矛打落，張飛虛晃一招，拍馬就走，口中大喝道:“今日便戰至此處，明日再來領教辰河高招。”

　張飛退走，楊錫也自不追，返回本陣，高順道:“公子為何不追，若是下令追擊，定能小勝一陣。”

　楊錫道:“小勝卻無意義，明日彼必再來，那時卻有好戲看了。”

　卻說張飛回了本陣，兀自悶悶不樂，今日雖說沒輸，但其實自己知道，輸了一招。

　本來應是平手，但戰至最後，自己看到高順於陷陣營時，心中怯了，卻有瞬間恍惚，高手過招，哪能如此。

　劉備見張飛今日神色有異，便問其原因，張飛也不懼孔明等人在場， 將今日之事說了。

　關羽趙雲不以為意，這很正常，楊錫的實力，他們早知道。

　劉備則出言安撫，隻孔明坐在一旁，面帶笑意。

　劉備道:“軍師是否有破敵之策，為何卻笑而不語。”

　孔明道:“亮卻有一計，明日或許可以破敵。”

　孔明如此說，眾人都將眼睛望向孔明。

　孔明道:“張將軍今日之戰，卻為明日之計做了鋪墊。明日張將軍可繼續領本部搦戰，鬥三百合，再輸一招，引軍回走，若彼追擊，則一路退回，若不追，則回馬再殺，卻只需輸不準贏，引楊錫引兵來追。關將軍則引一路兵馬在左，趙將軍引一路兵馬在右，兩軍伏擊，彼軍必敗。但恐楊錫識破計策，又可著劉琦公子，領本部一萬軍馬，在更外圍伏擊，若彼識破計策，則劉琦公子還可救應再伏，如此數層，應可保本陣勝局。”

　劉備聽了不禁叫絕，遂然其計。