許蘭舟沉默了幾秒鍾，雖然艦橋中的眾人並不是所有人都看著她，但她清楚，這裡的每一雙耳朵都在等著她的回答，無形的壓力在此時似乎變得有形，她可以清晰地感知到，壓在自己的肩膀上。

　　“南馬大師，請容許我糾正您一點。帝國和元首的光輝，將永遠照耀在我們的身上。元首指引著我們前進的方向，這一點永遠不會變。我相信，【至高指令】也許不久就會出現。即便在等待的期間，R19探索艦隊也擁有著自己的任務。為帝國開拓疆域，建立新的殖民地。作為艦隊司令，我會盡最大努力，保護艦隊中的每一位同僚和帝國公民的。”許蘭舟的聲音一如既往的軟，但是聽起來卻是鏗鏘有力，加上她那英氣十足的精致面容，不由地讓人信服。

　　光頭南馬摸著下巴點了點頭，說道:“殖民嗎?也對，我們的艦隊本來就是做這件事的，說起來把帝國擴張到了另一個宇宙，也是一件很酷的事情啊，哈哈哈哈。”

　　蕭聿看著許蘭舟，眼神中不經意透露出了一些難明的光彩。他說道:“我們可是來到了一個新的世界啊，元首的至高指令是不可能傳達到我們這裡的吧。”

　　莫院長接話道:“這個倒不一定了，至今為止，帝國沒有人能夠理解至高指令的運作方式，但普遍認為，至高指令是平齊宇宙法則甚至超越宇宙法則的存在。量子原物信號傳遞不了，卻不代表至高指令不能傳遞。”

　　聽到莫院長的肯定，許蘭舟不由唇角微微上揚。蕭聿看著許蘭舟，不由腹誹:“都什麽年代了，居然還有人相信真的有元首或者至高指令的存在，而且居然還是一個十二天命騎士家族的後人，如果說帝國真的有實際的統治者，那也應該是十二天命騎士家族組成的聯盟，而不是連長相都不清楚，傳說活了已經數千年的神話人物。”

　　大約兩個小時之後，艦橋的艙門再度打開，一個身材豐滿的金發眼鏡女郎急匆匆地闖了進來，跟莫院長一樣，她也穿著一件剪裁有些獨特的白大褂。

　　莫院長看到來人，表情變得溫和了一些，略有寵溺和責怪地說道:“急忙忙的樣子，一點都沒有科研工作者的從容。還有，說了你多少次了，白大褂要扣上扣子穿，這是儀容儀表！”

　　臉上有些嬰兒肥，但是豔色十足的金發女郎可愛地吐了吐舌頭，道:“院長誒，現在誰做實驗還會穿白大褂啊，這東西早就變成一個儀式性的玩意兒了，出現在派對上的次數都比實驗室裡多。”

　　莫院長氣得七竅生煙，拿這個機靈古怪又性感可愛的女弟子沒有什麽辦法，搖頭說道:“實驗結果呢?”

　　豐滿的金發女郎琳茵將夾在腋下一個玻璃平板一樣的電腦拿出來，動作間尺寸雄偉的胸部也微微顫抖，讓旁邊的男士們不由側目，特別是不正經的大師南馬，幾乎在琳茵進來之後，視線就沒有離開那對不可描述之物。

　　琳茵在透明的平板電腦上點了幾下，將實驗報告發送給了在場的幾個關鍵人物。莫院長跟琳茵一樣是用平台板，也就是那個透明玻璃一樣的平板電腦，它能夠改變自身體積，縮小到指甲大小，然後嵌入身上的可穿戴設備上，比如腰帶、手表上。而許蘭舟、蕭聿等軍方人員，則是直接在眼球上貼了一副信息助手角膜式電腦，它能夠完美地契合人體角膜，並不會產生疲倦和異物感，同時還可以直接接收人腦電波命令，查看和進行操作，方便至極。

　　琳茵分發完報告，

配合著解釋道:“通過分析宇宙射線等不同的參照變量，我們基本上可以確定我們已經穿越到了平行宇宙中，置信區間為99.75%，我建議將我們現在所處的宇宙，命名為‘第二宇宙’。”　　莫院長瞪了她一眼，說道:“起名的事情可以再說，而且也輪不到你這個丫頭。”

　　琳茵聽了不以為甚，反而衝著許蘭舟笑笑，慫恿道:“許司令，就叫這個名兒了，怎麽樣?”

　　許蘭舟並不回答，接通了一個通訊線路，問道:“都澎行政官，請你盡快抵達神聖獵鷹號，我以艦隊司令的名義，決定現在召開艦隊領導委員會的全體會議。”

　　對面回復:“是，司令官，我正在安撫如意城號上的移民們，工作很快就會結束了，十五分鍾以內就能抵達。”

　　R19探索艦隊一共由六艘艦船組成，五艘是軍事艦艇，一艘是民用艦艇。殖民基地艦如意城號，其實就是一座航行在太空中的太空都市。擁有完整的城市構型和人造的仿生態圈，在這座太空都市中，有難辨真假的陽光，甚至還會有雨雪風露等自然現象。人造重力是必不可少的東西，人們也能夠在這裡種植農作物和進行智能工業生產。在這裡生活，與跟在行星上生活沒有什麽兩樣。帝國以往並不會派出一艘這樣複雜且沒有戰鬥力的殖民基地艦跟隨探索艦隊的，之前的移民們會擠在軍事艦艇的生活區，再早前甚至還采用過冷凍艙甚至冷凍精子、卵子。不過移民們希望能夠獲得更好的生活條件和移民體驗，加上太空都市在供能和多任務性上的出色表現，最終帝國樞密院決定為擔負殖民任務的探索艦隊配備一艘殖民基地艦。一艘殖民基地艦的造價，甚至要比探索艦隊中其他戰艦造價總和還要多。

　　在探索艦隊中，最高的三位長官也就分別是艦隊司令、陸戰隊指揮官和移民行政官三人了。而艦隊領導委員會的成員則更多一些，還包括艦隊科研局、艦隊工程局、艦隊工業局、艦隊安全局、艦隊醫院和艦隊後勤保障局等部門的負責人們。

　　神聖獵鷹號的會議室中，作為整個艦隊的最高領導的許蘭舟頗有氣場地主持了這場會議。雖然許蘭舟剛剛接手R19艦隊不長時間，但沒有人敢輕視她，能夠以如此輕的年紀成為帝國宇宙軍的準將，除了她顯赫的天命騎士家族出身之外，還跟她在戰場上的出色表現有關。這個平時幾乎看不到什麽笑容的美女準將，在成為準將之前，曾經在帝國宇宙軍的輕型護衛艦、巡洋艦和載機巡洋艦上面擔任艦長，在一年多前的金浦星文明叛亂事件之中，率領戰艦以少勝多，甚至還擊沉了一艘叛亂軍的主力艦，由此聲名大噪，也成為了她成為一支艦隊司令的進身之階。

　　在這個嚴峻的情況中，許蘭舟自知必須展現她的堅強和鎮定，隻有這樣，才能夠穩住艦隊，不出現什麽亂子。

　　“大致的情況各位已經知道了，我們在穿越蟲洞的時候，出現了意外，來到了一個新的宇宙。將我們送到這裡的蟲洞已經關閉了，我們並不具備打開蟲洞的能力，即便有恐怕我們也不知道再次進入那樣一個我們沒有完全理解的蟲洞會將我們送到哪裡去。不過，我相信在座各位在選擇加入探索艦隊的時候，就已經有一定的覺悟了，元首教導我們，銥星人面對任何困難絕不畏懼，或者想辦法解決困難，或者直接用拳頭將困難擊碎。聯合帝國賦予我們的使命是在新的星域進行殖民，即便我們已經來到了新的宇宙，但我們的任務仍舊未變。帝國戰艦所過之處，皆是帝國之土！”

　　她的話音落下，並沒有隨她設想中一樣出現被激勵的效果。在座的所有艦隊領導，每一個年紀都比她大，而每一個人都更加現實主義。實際上幾乎所有艦隊領導，都多少清楚他們這位司令的理想主義，也正是因為她的理想主義和純粹，所以她才能夠帶出一支同樣純粹和無畏的艦隊。可是純粹和理想主義這種事，在一個陌生甚至危險的環境中，並不能起到任何效果。

　　許蘭舟的心覺得有些涼，她看到委員們眼神的交換。這代表委員們對她的言論並不認同，或者說他們在這樣重要的事情上，對於自己這位司令，並不信任。

　　自己的地位可能會有些危險了。

　　然而，這時候，一直看上去跟沒事人一樣，也沒有什麽嚴肅可言的光頭，名叫南馬的中年男人笑著出聲了，說道:“宇宙中萬物的運行都是存在理由的，因果律貫穿著我們行動的中心。大概，我們來到這個新的宇宙，不是沒有道理的。暫時除了保全我們艦隊自身，並嘗試在安全星域打造能夠維持我們的防禦體系和供養我們的家園，似乎我們也沒有什麽更好的事情可以做。除非在座的各位知道如何回去到原本的宇宙，不過我倒並不那麽想回去，嗯，我在帝國第四商業銀行的貸款，大約現在就不用還了。”

　　南馬的玩笑並沒有讓情緒緊張的一眾委員們笑出來，但是他表示出的態度很明確，那就是支持許蘭舟的決定。他的聲音可謂是一錘定音，即便是有人對許蘭舟缺乏信任，但是有南馬的鎮壓，也不會有人存什麽歪心思了。

　　這個總是看上去和氣甚至頑皮的中年男人，讓人覺得荒誕不經和逗趣，卻同樣也讓人充滿敬畏。在整個宇宙中，有一類人被各個文明奉為上賓，甚至是種族的領路人和先知。在各個文明和國家中，他們都有著不同的稱呼。而在銥星聯合帝國，這樣的人被稱為【星武士】。

　　星武士是受宇宙法則指引和啟發的一群人，不分種族、性別和年齡。宇宙的力量在他們的身體和靈魂中得到最佳的詮釋，星武士的細胞中遊弋著一種即便是高等文明都無法解密的神奇能量，星武士稱之為星能。掌握操縱星能的力量，星武士擁有超強的實力，手拆機甲還算是小兒科，基本上最初級的星武士都具備這個水準。再往上的中級星武士、高級星武士，戰力越來越可怕，同樣具備更多不可解釋的異能。而上升到南馬一樣的星武士大師的階段，揮手覆滅一顆小行星都是等閑。

　　這樣恐怖的個體存在，甚至一度主宰了很多文明的戰爭力量，成為文明的實質統治者。在銥星聯合帝國，星武士大師僅僅存在六名，南馬是其中最年輕的一名。這次參加探索艦隊，也不過是他個人的玩鬧之舉。可是沒有人敢得罪南馬，盡管理論上帝國法律一視同仁，但是實際上沒有人會大膽到向星武士問罪。星武士傾向於內部解決問題，並規范星武士自身的行動。而且，感知宇宙和形而上力量的星武士們，沒有興趣去犯罪，他們的主要興趣是追求宇宙永恆的真理。

　　許蘭舟向南馬致以一個感激的眼神，平素裡南馬大師看上去相當不靠譜，但關鍵時刻還是非常有用的。

　　南馬的開口，再度造成了委員們之中的尷尬，幾乎所有人不知道該說些什麽。

　　這時，移民行政官都澎開口了，這位身材並不算高，氣質頗為儒雅的行政官能力出眾， 將各項事務都打理地井井有條，就連一向比較挑剔的許蘭舟也不得不承認，都澎是她合作過最出色的政務官。

　　都澎道:“既然許司令和南馬大師都認為維持R19艦隊原本的任務，探索並且殖民星域，那麽我也對這個決斷表示支持。現在我們的問題是，即便我們已經了解到這個宇宙中，物理法則跟我們的宇宙是等價的，但我們仍不清楚我們所處的星域存在怎樣的危險，我們會遇到怎樣的星際文明。所以，當務之急是派出洞察號以及其他的偵察力量，對我們所處的恆星系統以及周邊進行深度和廣度的偵察行動，以支持我們為下一步決策。”

　　作為艦隊科研局局長，身為帝國科研翰林的莫院長補充道:“我們的本艦觀測已經使我們得到了不少的情報。我們所處的恆星系統存在八顆相對較大的行星星體以及一些小行星，而且其中一顆行星還是宜居行星，上面是有智慧生命居住的，不過似乎並沒有邁入實質的星際航行時代。我建議，洞察號首先以這顆存在智慧生命的行星作為偵察對象展開調查。”

　　南馬饒有興趣地說道:“各種巧合正串聯在一塊呢，穿越到異次元宇宙，而且正好身側還有一個存在智慧生命的宜居行星，我有一預感，我們正在經歷一件了不得的事情。”

　　許蘭舟拍板道:“既然如此，洞察號立即進行準備，開始對未知宜居行星進行調查，其余艦艇進行臨戰準備，如果調查結果反饋正面，這個宜居行星，將成為帝國在異次元宇宙的首個殖民地，元首在上，請護佑我們忠誠的帝國子民！”