張禧這三路人馬都是快馬加鞭日夜兼程，到大都這個人不僅呈遞奏章還負有從各方面了解情況，征求其他有智謀人士的意見。及有可能時盡力向大臣們遊說:僅憑張禧現在的兵力恐有不足，應加強水軍力量，爭取一次消滅護衛隊水軍並使其難於複興，而不是僅驅逐了事。

　　因為要與上層打交道，這人所攜錢財最多身份最高，是由他在元軍中資格頗老與人交往頗多的最親信的手下擔任。而往新野主要是從中下級軍官甚至是士兵口中獲取情報，所以能說會道自然熟，會喝能扯還會誘的手下成為首選，所攜錢財也不用多。

　　而往鄂州的人需要細心，這樣才能從蛛絲馬跡中尋找到所需要的東西;或還要膽大，如親自隨商船去偵探實情;加上靈活會辦事，如收買商人。這一路任務複雜又最重所以人最多，因為他們還有個任務是了解鄂州當地的情況。張禧決定最後的戰備工作將在這裡展開及完成，所以預先了解工匠、材料等情形也非常重要或者說是最重要的。

　　這三路人馬派出張禧才按部就班地收攏部隊，移交汛地或營地，再備了些糧草雜物才慢吞吞沿運河趕到長江邊後沿長江溯流而上。這一路都是逆水雖東南風時多不算逆風逆水，可是張禧壓著速度到九月底才趕到鄂州。此時郢州失陷的消息早已傳遍，他也早就派人去打探過情況。

　　到達郢州張禧派出的人馬基本上都已匯攏過來，得到的消息喜中有憂。首先是喜的方面是，忽必烈接到他的奏章也覺悟派當時派張禧水軍過來既正確也有點草率，屬於應急性反應，還不夠慎重。

　　首先在陸路派不出大量兵力時，用水軍分隔護衛隊或將之逼退出襄陽，然後將之封鎖於一偶，等滅宋大事完成後再處理的決策從戰略上說是肯定正確的。且水軍於征宋用處已不大，本來也想籌劃它用，所以不必為耽誤滅宋之戰擔憂什麽。

　　從大方針說此舉沒有錯，但從如何打好這一仗方面說還遠遠不夠。首先是護衛隊水軍實力如何，其次是護衛隊的火炮有沒有安裝到船上等問題還沒搞清楚。此時郢州之失陷已經傳到，火炮威力已經估算出來了，能砸垮堡樓及垛堞但比回回大炮遠遠不如。

　　話雖如此卻不能說回回大炮比火炮強，反而沒有火炮回回大炮是王者，可現在火炮發射距離及速度都優於回回大炮，後者太笨重移動慢沒到火炮跟前就毀壞了，還怎麽比威力大小。

　　回回大炮不行火炮研究倒是有點苗頭，實際上這時代火炮雖還沒有實用，但相關原理或十分原始的類似火器有點研究與應用。局限於認識不足而帶來的投入不足，火器還要等元末才成規模用於戰爭，此刻方少雲用火器狠狠教育了忽必烈，有他珠玉在前為取得武器優勢他當然不惜大投入了。

　　比如一下子最好的鑄鍾工匠調來了並予以高待遇及開出重獎，其他工匠一下子調集了數百人。這是精兵強將外各種材料都是優先並超額供應，如精銅一下子就撥了十萬多斤。

　　用鑄鍾工匠來鑄火炮因為二者外型最接近，用銅鑄造是當時鑄鐵還不行，只有鐵鍋但非常脆，這一點常識他們還是清楚的。

　　不過鑄鍾工匠鑄炮只是模具、冶煉等方面熟悉，用什麽樣的銅鑄造他們還不清楚，該鑄多厚也沒有一點最基本概念。不計成本與重量固然更容易造出來，但研究可以多花些錢，正式使用卻還是要講成本的。比如說後世美國人研究F35投資數百億研究行，

最後算一下二三億一架再財大氣粗也有點跪了，一門心思在減成本。　　成本要考慮重量也要考慮(這二者此時有點一致性，因為銅就是錢。)，太重的炮再好也要能移動才行。這樣一來越省錢越輕越實用也最危險，這個界限在那裡這些鑄鍾匠可不知道，他們之前研究什麽材料聲音聲音脆，什麽厚度或形狀聲音有何變化。

　　不過高薪、重獎、沒有選擇權加他們有鑄造火炮的絕大部分知識，唯缺少的經驗只能實踐中來了。為此他們憑自己的經驗設計了幾種厚度及材料的方案進行小型火炮鑄造與試驗。因為討論及泥模乾透實在不易，至今隻完成了第一次試驗。

　　這次試驗雖然隻將一斤重的鐵丸打到百步左右，散丸十幾步能達到輕弓殺傷力。但這次試驗讓鑄鍾匠們掌握了材料及壁厚的基本經驗，有此基礎就可以大幅改進並投入實用。這個消息讓忽必烈及元朝大臣們欣喜若狂，吃一回虧學一回乖，他們也是吃了大虧可現在有可能佔大便宜了。為此忽必烈真重獎了領頭工匠及參與設計的幾個文人如郭守敬等。

　　忽必烈與元大臣為火炮研究有所成功而歡欣鼓舞，但方少雲並不知道，不過若他知道你猜他會什麽態度?

　　氣餒?沮喪?擔心?NO、NO、NO，方少雲認為非常正常並樂觀其成。或許有人說這是在說反話其實這完完全全是真話。首先這是一個擋不住的歷史發展過程，本來還要在黑暗中摸索一段時間才找到門，現在方少雲讓他們見到門的位置所在可以直撲過來，擋是擋不住的，既然如此負面情緒有什麽用，僅是傷害自己而已。

　　至於為什麽樂觀其成?理由是方少雲生產的火炮、加火藥、加使用方法、加射擊技術，即使明末達到同一破壞力起碼十倍成本，現在元朝等它具備實用程度少說百倍成本。這什麽概念?比如美國人F22五億美元，中國人殲20不到五百萬美元，美國人造一架中國人造十架，美國人負債累累中國人軍費用不完，到時美國人是繼續比造飛機呢還是直接開打呢?

　　這不定是個好比喻，基礎建立在中美這二型飛機性能差不多上，具體如何不清楚。但一架炮有許多指標非常關鍵，如炮的重量影響到它的機動能力與裝備數量。比如說現在方少雲的炮連能裝備十八架七零炮，元軍開發出來的銅炮肯定要重幾倍，加上車輛技術差，同樣數量的人能裝備三架蠻恭喜了。

　　這僅是重量還有射速射擊精度(不算射擊技術這軟件)，射速一是準備時間速度，後世往往是先發製人後發已經發射不了啦，這時還不到這程度，但先挨炮彈終究吃虧，再加上自己才打一下人家打二三下更吃虧。

　　射擊精度不算觀瞄手段與技術、不算幾何學的計算方法。就僅僅是方少雲這裡標準化生產，炮彈著落點散布就小;而元軍那邊泥模生產口徑不一，影響後勤運輸等外，閉氣效率不一就加大散布面。大家對準一百平方米炸護衛隊十中七八，元軍十中一二，再乘射速、乘裝備數量還怎麽對轟?

　　這還不是最重要的指標，射程才最關鍵。元軍有炮沒有用，方少雲可以在它的射程盡頭虐它。在有如此多優勢面前方少雲為何會被必然會製造出來的東西瞎擔心呢，他隻擔心自己的裝備讓元軍得到，雖仿造不了讓他們進步太快了。

　　另一個是元軍大投入造火炮基本上只會削弱他們的財力，而增強不了多少戰鬥力。性能指標大弱，使用成本高出百倍，威脅不大，加速元軍財力消耗的好事，方少雲怎能不樂觀其成呢?

　　只是火炮研究再順利、讓忽必烈再開心，一時間肯定用不上，這是個好消息中壞消息。但好消息也不少，如據乘商船偵探者報告，張禧知道了護衛隊只有七十條左右五十噸以上的大船，其中大樓船十二條都停泊在襄陽一江心島與漢江北岸的夾道中。

　　自三國後大樓船比較少見，主要原因大概作戰效率也不高而製造周期長成本高不合算。本來張禧是不擔心樓船的，因為火炮才沒有輕視它，但僅有這點兒船還是好消息，漢水不寬火船乘風破浪只要數量多有敢戰之士毀之不難。

　　火船戰術在開闊水面比較困難，現在護衛隊船大水淺難逃避，這是最佳的發揮之地。且只要風大而順舵艙可以用厚木板遮蔽，不必如騎兵一樣怕散丸轟擊，而大鐵丸因為船小又在高速運動，不比城牆上堡樓可以慢慢調整又不會移動。

　　獲得這個好消息張禧有了三分把握，但僅有三分把握還不行，經過在大都請教各個軍中元老加張禧研究襄陽及郢州二戰結果，他認為回回大炮及床弩在水戰中可以克制火炮或與之抗衡一二。

　　如郢州之戰護衛隊為何要先打掉床弩?其實床弩對攻城士兵殺傷力不大，但護衛隊後來立起的高架卻不經床弩射。同理床弩射程遠，對散布的士兵殺傷力不大，卻可以在箭頭綁了浸透火油的布射過去燒船。只要火船與床弩放火計劃完成，護衛隊的船至少可以毀之大半。

　　這是床弩的作用，而回回大炮的作用是威力大，缺點是移動太慢， 但放在船上移動速度快幾倍，而砸一下能抵火炮幾下。這一來攻堅有火船與床弩，痛打落水狗有回回大炮與床弩，再加接舷戰破護衛隊水軍十之八九能成功了。

　　張禧將自己研究的戰術及需要改造的方案及物資寫成奏章快馬送大都給了忽必烈，接到奏章忽必烈又召集大臣們研究。這回伯顏作為丞相以他的作戰經驗認為比較可行，其他大臣也從各自經驗認為張禧慎重踏實，而這方案比較可行。

　　因為自己試驗過火炮也詳細了解了襄陽與郢州的戰鬥過程予印證，火炮的神秘感已經消除，現在他們都知道火炮與火槍僅是用火藥推動彈丸打人砸物而已。

　　這次水戰處於狹窄的漢水，敵船少而大，火攻比較理想，回回大炮與床弩與火炮比各有不足，但裝船上說有近乎化腐朽為神奇的作用誇張，但補益卻是不小。如床弩雖強射遠處小目標不行，而船只是大目標;回回大炮太笨重，移動速度太慢，裝船上不笨也不慢了。

　　大臣們大多數讚同不過也有幾個人認為有點小戲大做，僅多些火船足夠用了。還有管財政的阿合馬認為花費太大，可能拿不出那麽多錢來。

　　忽必烈還是明智的，最後決定采用張禧的方案，並盡一切力量來確保所有物資盡快到位，讓張禧盡快作好準備，早日消滅護衛隊水軍。無知者無畏，了解火炮火槍雖消除了神秘感，但他知道護衛隊現在僅是規模不大，要是讓其發展起來城不經攻、兵不經打。等待元人唯有逃跑、造出差不多的武器與扼殺護衛隊這三條路，而能否扼殺護衛隊此戰是一個關鍵。