蟄伏一年取得的成績經方少雲向軍政幹部解釋，又向聯盟與護衛隊廣大幹部傳達後所有人才理解其中意義。而之前他們雖然執行方少雲確定的方針而盡力乾活，認識上多少還有點糊塗。

　　關鍵是自出戰襄陽以來，或者說自方少雲決定奪佔六縣之地時之後聯盟發展太順利了。在這樣的情形下軍政幹部們不樂陶陶有點自我膨脹不大可能，他們心裡想的的早已不是在奪佔六縣之地前，或出戰襄陽前時不免存在的忐忑與惶恐，而是一心盤算今年該比去年多佔領幾個州縣。

　　至於個人前途方面他們過去才是小小的村長、合作社社長，或連長、排長、組長之類幹部，甚至僅是普通而有點追求的人。而現在聯盟僅縣長已經有了數十個，只要地盤再擴大他們成為縣長也不是不可能。如有資歷的覺得後來者也已超了上來，自己能力雖差些但有資歷與經驗在，只要發展快總有輪到自己機會。而有能力者不少還是佔了六縣之地後才參加幹部培訓班的，望著聯盟欣欣向榮，那裡還會懷疑或擔心沒有自己的機會。

　　護衛隊中的幹部也一樣心思，二三年的老兵成為連長也有不少。這個職位已經比元之百戶、宋之隊正將級軍官管人還多，戰鬥力更不必比較。現在護衛隊已經有十個旅級部隊，他們中膽大自信的已經在盤算自己在這形勢下幾年時間也能夠弄個旅長當當。

　　這樣的心態不能說不好，向上走是所有人的欲望，自甘下流才是不正常。不是有話說不想當將軍的士兵不是好士兵嗎?上升通道寬大暢通雖然容易魚龍混雜，泥沙俱下，但有奔頭總比沒前途好，前途光明才是所有人希望的首要條件。為理想堅忍不拔畢竟困難些，不是所有人能堅持的。

　　因為如此大多數幹部雖知道今年不再大擴張是方少雲的決定，心裡還是有點不大理解，或期望這決定僅是因為暫時有困難，過半年就會重新恢復擴張勢頭。

　　這種心態完全可以理解，其實上層幹部中許多人對方少雲的決定也認為保守的多。而不這樣想的基本上是絕對相信方少雲所做一切都不會錯的人，他們是盲目相信而不是自己獨立思考後明白方少雲決定的意思。這是方少雲與這時代的人有代溝的地方，方少雲現在要得是根據地，而其他人想的是地盤。

　　這個分岐當然也不嚴重，甚至那些認為方少雲保守的人心裡也不自信自己正確，只是認為似乎是如此。這樣矛盾的狀況乃是聯盟與護衛隊今天的一切都是方少雲領導下取得的，說再遠點從方少雲決策離開方家村時到現在他沒有錯過。因這原因認為方少雲這決策保守的人，更多是在想可能自己不明白其中意義，聽了方少雲的總結才清楚這一年緩下步伐的深遠意義。

　　其實這一年並非是沒有擴張，一二三旅輪流以戰代訓成績就不小，佔領了巴中與達洲等地。這塊地方比之前六縣之地大了四五倍，人口也達到二倍。只因現在聯盟大了，幹部們對每月蠶食一二個州縣有點不滿足，而不明白這樣的蠶食才是在穩定根據地為首要任務條件下發展的最優手段。

　　因為是大兵壓境下又是民意所向下的蠶食，加這地區屬宋統治區未受到戰爭摧殘。如此一來這些地方一蠶食便是穩固而不拖後腿的基本盤，不似向江南進攻攻城略地後還需救濟民眾，恢復當地生產與經濟。

　　這樣的蠶食雖不痛快淋漓，積累下來也成績不小，而且三個旅經以戰代訓現在已經融合完成，

戰鬥力雖未經過戰場考驗卻有保證。因為當初出戰襄陽時的部隊還不如他們，如現在這四個旅有近三分之一參過戰的老兵，再加所有的士兵都經過類實戰訓練。而當時參戰比例更低，大多數士兵僅參加了半年訓練。　　另外當時護衛隊上下對與元軍硬碰硬作戰還有疑慮的人不少，擔心兵力比一大會失敗。而現在各旅有這些參加過幾次戰鬥的老兵為骨乾，還有幾次大勝的戰績，他們的經驗與自信帶給部隊的東西對戰鬥力保證不是一點點作用。

　　反之這一年再擴編一倍後下半年就進行大擴張的話，新編成的部隊上過戰場的老兵只有一成多，新編入的士兵訓練不足融合未成，連對他們的甄別與思想轉化也未完成。

　　另外武器裝備未足，糧草大量動用儲備才能勉強供應。這樣的部隊乘元二線作戰打勝仗是有保證的，關鍵是部隊雖多戰鬥力卻下降。拖累了根據地經濟發展，而新佔領區也難於大量投入來恢復生產，比蠶食不論那方面比更合算，除了地盤擴張少一點。

　　在總結今年成績時對下一年計劃方少雲也提了一個輪廓，即從春耕後開始執行斬斷魔掌計劃。這個計劃早幾年已經提過，終於到了實施的前夜振奮了所有人。特別是護衛隊的幹部是更加興奮，因為這個計劃一實施能痛痛快快打幾仗，這比以戰代訓解氣。另外在這''斬斷魔掌''計劃行動前，年初水軍即將開始一個''序幕''的作戰行動讓水軍興奮終於有獨立作戰機會。

　　其實這一年說護衛隊不擴編是不準確的，首先一至三旅編入新兵連後以戰代訓從護衛隊陸軍總兵力人數來說幾乎不增加，但野戰旅與快反旅的編制人數實際上是大大增加的。

　　另外守備營這一年退伍了許多老兵，特別是早幾年成立的守備營是在人口基數小成立的，老弱兵員確實比較多。這一年這些超齡老兵或體力跟不上的人全都自願加動員退伍回地方乾民兵，或去新佔領區成為民兵骨乾。這一來守備營士兵平均年齡下降體質提高，除這外野戰部隊這幾年戰死雖不多，但因戰因訓練受傷或超齡、體質下降士兵不少，這些人只要願意基本上轉入守備營任基層幹部。

　　因這些措施加守備營這一年武器裝備也有大幅提高，如火槍、火炮裝備率比前幾年增加不少。另一個是一開始守備營守衛的是邊線各城堡，執行的是警戒與頂住敵軍第一波進攻，等候主力來支援的作戰任務。而現在雖然每個縣仍然是駐扎一個守備營，其實這部隊完全是可以抽調的二線兵力。

　　就算是邊線縣的守備營現在運力加強，守衛城堡的兵力也只有一半甚至是三分之一。另外兵力以快速運動的機動兵配置，集中在二三個點上可以隨時支援某個方向。加上本地武裝民兵戰鬥力比剛組建時強了二三倍，發生了脫胎換骨般的改變。

　　守備營這一年人數增加不多，可戰鬥力與之前比強大了許多，這部隊現在不說充當野戰軍的後勤部隊，就是與元軍一比二對乾也不怵。這樣的變化忽必烈是不知道的或不清楚其中實質的，他僅僅用部隊人數來衡量護衛隊的實力，這樣機械地看問題當然會造成極大的誤判。

　　護衛隊陸軍這一年實力增加一倍以上但人數確沒啥擴編，而水軍其實處於不斷擴編之中。二者這個差別乃是陸軍編制一個營才是多一個營，而水軍現在是新戰艦不斷造出來卻沒有舊艦退役下來的，所以多一艘船就等於擴編一下。

　　護衛隊的水軍比陸軍更年青一點，木船的壽命雖然有限，但因為方少雲設計的製造技術，使之第一艘建造的船還未到常規維修程度。

　　一般而言木船最好每年上岸檢查一下，換掉霉變、腐爛或不可靠的板材，抹上幾遍桐油再下水。這樣頻繁維修很麻煩，也使利用率降低，可這又是絕對必要的。而原因在於木頭造船時很難發現缺陷，水下泡著一久許多內部缺陷會不定期暴發出來，而且在水下極難發現，定期檢查才是預防風險的唯一辦法。

　　這方面戰船要求應該更嚴，畢竟商船可以小心一點，戰船作戰時衝撞是不可避免的，若未戰自家船碰撞一下漏沉了也太搞笑了，如此戰船如何能勝利。

　　木船定期上岸檢查乃是木頭在水裡浸泡會加快腐朽，泡軟了也經不起磕碰。雖然木頭種類在耐浸泡上有不小區別，中國人傳統用的桐油也是價廉物美的防腐塗料，然而相比於水泥外殼還是差遠了。

　　1:1水泥漿絕對不滲水，塗上煤焦油更防船殼水下部分青苔或附屬生物腐蝕。只要不是碰撞碎裂這船就不必定期上岸維修，就是維修外殼清除碎屑補抹水泥漿也比修木船容易。即使要清除青苔與附屬生物也可比木船周期長， 二三年上岸清理一下船外殼重抹一下煤焦油就可以。就是不上岸一頭吊一下，分前半部分與後半部分處理也行。

　　因為這造船技術護衛隊水軍的戰船出勤率幾乎是百分之百，而且都是新船不可能因船齡長退役。而現在護衛隊水軍主要困境是規模不足，所以雖對之前造的船設計方面覺得不理想，但還未能奢侈到更新換代而退役戰船的程度。

　　因為規模還要擴大，因為船員與水兵培養比陸軍士兵難，所以水軍現有船上其實配備有二倍以上人員，所以船隻不間斷地進行著航行、隊列、戰陣、聯絡與炮擊等訓練，辦法是人輪流上船日夜用。

　　這樣的狀況當然是一條新船下水次日就配齊人員，至於舾裝帆船時代戰艦沒有這個名詞，證明此時還沒有這麽回事。不過若是指下水才吊裝炮那到是常用的，這是因為炮既重又是活動的東西，一起下水不大保險，不如下水後再吊裝為好。

　　水軍因造船的特殊性與兵員訓練周期長這一年其實不斷在擴編中，這是沒有辦法的事。而且斬斷魔掌計劃也是必須依靠強大的水軍，至於''序幕''行動乃是這整個計劃的前奏。其內容是突襲或強攻元嶽陽水寨，摧毀水寨及東洞庭湖的一切造船能力，然後在城陵璣建自己的一個水寨。

　　之所以要先打這一仗乃是由多種原因，表面看打不打嶽陽對截斷長江一線沒有任何幫助，其實嶽陽元水軍也不強大。只是內裡水系發達水面開闊，元在其它地方受挫此處發展水軍得天獨厚，因而攻打嶽陽以後世術語乃是一次預防性作戰。