即便是最大的旗艦，也隨著炮響輕微震動起來——畢竟，船體大雖然更穩定，但是船艙裡面攜帶的火炮數目也會變得更多。

　哪怕是像洛斯維奇和格拉克這樣的老水手，也在接二連三的震動中站立不穩;唯一能夠保持穩定的，也就只剩下戴林?普羅德摩爾和安妮?波恩了。

　“望遠鏡給我！”

　安妮?波恩向前走了兩步，來到船舷邊，一邊大聲說道，一邊劈手從格拉克的手裡搶過了他的望遠鏡，也不怕自己會跌入船身下的無盡之海裡，只是舉著望遠鏡朝著吉爾尼斯王城看去。

　吉爾尼斯王城臨海而建，因為完全不必擔心有敵人會從海面上進攻過來，所以他們只是在城牆上修建了幾個瞭望塔而已，並沒有駐守大量的軍隊。

　從艦船上飛向吉爾尼斯王城的炮彈，不少都落進了海裡;不過，也有相當一部分擊中了目標。

　安妮?波恩親眼看到，一枚圓滾滾的鐵彈擊中了吉爾尼斯王城南面的城牆——牆磚壘成的城牆就像黃土做的一樣脆弱地坍塌了下來，留下了一個不小的大洞。

　其他的鐵彈命中了這裡的一些高大的建築——因為這裡比較安全，因此有不少貴族和大臣都在這裡建造了自家的莊園;沒想到，這些費了不少力氣蓋起來的莊園，卻成了聯盟海軍試驗新武器的靶場。

　“感覺沒什麽大用處……也許擊中了船體會有不小的傷害，但是……對岸上建築的殺傷性太小了;而且，如果在船隻外裝上鐵製的甲片，這些炮彈就失去威力了。”

　安妮?波恩放下望遠鏡，卻搖了搖頭評論道——顯然，這種新式的武器並不能讓這位海軍準將滿意。

　“你說的沒錯，安妮準將，不過……這只是級別最低的鐵彈而已，我聽說這一次侏儒們還打算實驗新的彈藥。”

　戴林?普羅德摩爾也不是很滿意這種鐵彈的威力，但是他對矮人和侏儒們帶來的新武器還抱有著期待。

　……

　“你們小心點！這東西會爆炸的！”

　就在戴林?普羅德摩爾旗艦的船艙裡，那個侏儒工匠技師繼續大喊道。

　十幾個人類的水手正在吃力地把幾個大箱子抬到船艙邊的火炮兩側，從裡面小心翼翼地拿出了一些圓滾滾的鐵球。

　這些鐵球外表看上去和剛剛被發射出去的那些鐵彈沒什麽區別，但是那個侏儒說得沒錯，這玩意會爆炸的，而且啥有不慎，喪命的就會是這些水手自己。

　這是侏儒們打算在這場戰爭中實驗的新武器——這些喜歡研究發明的小個子們躲在諾莫瑞根的實驗室裡，發明了很多新奇的玩意。

　但是侏儒們是沒有海軍的——他們所在的地方和大海完全靠不上邊，也沒有機會來試驗這些為海戰而發明的小玩意。

　不過現在機會來了，所以這一次，這些侏儒工匠技師們一個個都興奮得不得了。

　……

　又一輪齊射，安妮?波恩雖然沒有抱太大的希望，但還是舉著望遠鏡觀察著吉爾尼斯王城。

　忽然，這位海軍準將愣了一下，把自己的望遠鏡從眼前挪開，眨了眨眼睛，然後又急忙重新觀察起來。

　這一次，安妮?波恩看得更加清楚了——那些鐵彈命中目標後，沒有像剛剛的鐵彈一樣摧垮目標，而是在和目標接觸的那一刹那，猛烈地爆炸了起來。

　爆炸產生了巨大的聲響和即便在遠遠的海面上都能看清楚的火光;那些火焰引燃了吉爾尼斯王城南部的貴族莊園，爆炸產生的威力則把城牆摧枯拉朽般地夷為了平地。

　“這是什麽東西?”

　安妮?波恩放下了望遠鏡，驚愕地看著戴林?普羅德摩爾——這種新式的武器，和安妮?波恩之前的期望完全符合啊！

　“和那些鐵彈一樣，都是那些‘大炮’需要用的彈藥;不過，鐵彈屬於已經被淘汰了的品種了。這種新式的彈藥，裡面不是實心的，而是填入了火藥，當和目標發生激烈的撞擊時便會爆炸，摧毀敵人的軍隊和建築。”

　戴林?普羅德摩爾看著安妮?波恩，笑著回答道——他當然事先了解過這些彈藥都是什麽東西——不然，這位海軍上將可不會讓那些侏儒們把這麽危險的東西帶上自己的船。

　“它們飛行的距離要更遠！”

　安妮?波恩再一次拿起望遠鏡，朝著吉爾尼斯王城看去——她發現火光冒起的地方不只限於吉爾尼斯王城的南區，就連城中心有些地方也燃起了大火——顯然，那裡也被這種彈藥的爆炸波及到了。

　“是的，安妮準將。因為這些彈藥中填了火藥，所以要更輕便一些，射程也更遠;聽說那些侏儒們正打算把這些彈藥中加入其他的填裝物，以達到不同的效果。”

　戴林?普羅德摩爾解釋道。

　“其他的東西?”

　安妮?波恩有些疑惑地問道。

　“比如弄些有毒的藥劑放進去，這樣爆炸的時候就會產生毒物;放些鐵釘、鋼珠，爆炸的時候就能夠有效地對敵人的士兵進行殺傷……總之，你永遠想不到這些家夥的腦袋裡面有什麽瘋狂的念頭。”

　戴林?普羅德摩爾笑著說道。

　“為什麽我不知道這些?”

　安妮?波恩卻沒有和戴林?普羅德摩爾一起笑，而是皺著眉頭問道。

　“什麽?”

　戴林?普羅德摩爾沒想到安妮?波恩突然變臉， 一時沒有反應過來。

　“我是說，為什麽我不知道這些，而只有你知道?你是有意瞞著我的嗎?”

　安妮?波恩碧綠色的眼眸眯成了一道狹縫，一點都不客氣地質問戴林?普羅德摩爾道。

　“當然不是，只是……安妮準將你一直呆在你的船上，所以……”

　戴林?普羅德摩爾苦笑著說道——他早就知道自己沒有辦法和這位北海海盜出身的海軍準將友善地交流。

　“下一次，你可以把這樣的事情寫在紙上，然後派人送給我;阿爾薩斯王子殿下授意我指揮洛丹倫的海軍，可不是讓我到這裡來成為聾子、瞎子的。”

　安妮?波恩一邊惡狠狠地威脅著戴林?普羅德摩爾，一邊再次舉起了望遠鏡，朝著已經陷入恐慌中的吉爾尼斯王城看去。