人們亮出武器，有人打著手電，有人扭開熒光棒，邁克爾發射一發照明彈，前方深邃龐大的洞穴更加清晰地呈現出來。

這裡除了我們腳下五米直徑的井底和連接著井底的幾級台階是人工修建的之外，其他地方都呈現出自然形成的狀態。它的地面向前方傾斜，看起來無邊無際，讓人心生畏懼。

粗略地觀察了一番之後，人們朝裡面移動，淡去的味道重新變得濃鬱，我趕緊掏出尼克的解毒丹放在嘴裡。

我向邁克爾申請了一個手電，沿途在牆上尋找壁畫，但毫無收獲。

水汽越發濃重，前進了大概五十米左右後，走在前面的人忽然停下。我收回目光向前方看，見到洞穴中央出現一塊上半部分被磨平的巨大石頭。

它很矮，看上去像是一個大盤子。

我們相視一眼，小心翼翼地靠過去，過程中臭氣不斷加大。隨著距離拉近，我看到盤子中心有一個圓洞，圓洞周圍雜亂地放著一些方形的石頭錘子。

來到盤子邊上，我斷定臭氣就是從圓洞裡面散發出來的。

人們紛紛找東西捂住口鼻，瘋子大大咧咧地跳上盤子，朝圓洞裡面看了一眼，而後踉踉蹌蹌地退回來，臉色都綠了。

“裡面是什麽?”劉叔扶住他，緊張地問。

“看不著，太臭了！辣眼睛！”瘋子回答。

邁克爾對蜈蚣說了句什麽，蜈蚣從背包裡掏出一個便攜式防毒面罩戴在臉上，爬上盤子，朝圓洞靠近。

對比大石盤圓洞比較下，但對比人來講，圓洞還是很大的。

蜈蚣小心翼翼地靠過去，用手電照了照，之後丟進去一根熒光棒。

白約翰掏出一塊塑料布，遞給蜈蚣。蜈蚣想了想，把塑料蓋在洞口上。臭氣一下子消失了。

我們爬上石台，透過塑料朝洞內看。

它只有三四米深，但裡面比洞口要寬闊很多。乍看之下，裡面仿佛是一灘淤泥，看了一會兒，發現那竟是無數擠在一起的蟲子。

那一刻我覺得瘋子可能說中了，這裡是瑪雅人的糞坑，裡面是大糞孕育出來的蛆。

但一個心跳之間我知道自己想錯了，因為洞裡的蟲子分明已經注意到我們，好像被海水掠過的珊瑚蟲一樣一齊抬起頭，蛆不可能有這種感官。

下一秒，黑暗中亮起無數紅色光點，且越來越大，連成一片紅光。

隨後，有一個光點脫離群體飛上來，撞在塑料布上，又跌落回去。接觸之處，塑料冒出一縷黑煙，融化出一個小洞。

好高的溫度！

我大為吃驚，看向邁克爾，希望這個生物學家能給我一些解釋。不過他也是一臉懵逼。

驚愕之際，更多的光點撞上塑料，塑料立刻千瘡百孔。一隻蟲子從孔中鑽出來，飛到我們面前。

它是一種長翅膀的蠕蟲，發光的地方是它的尾巴。

正看著，它猛然加速衝向一個傭兵。傭兵慘叫一聲，向後仰，從石盤上跌下去。

紅蟲飛回來，衝向瘋子。瘋子立刻揮出熒光棒，狠狠抽在它身上。它落地，紅光熄滅。

再看洞裡，更多蟲子飛起，在塑料上四處亂撞。

邁克爾掏出一枚手雷，大叫一聲後退，而後拉開保險環丟進圓洞中。

我們躲在石盤與地面的夾角裡，捂住耳朵。耳聽得“轟”的一聲悶響，石盤抖動數下，歸於平靜。

邁克爾站起來觀察，不多時，他爬回石盤上面。

見他沒事，人們都跟著起來。

再看石盤，上面鋪了一層燒焦的蟲子屍體。它們的翅膀悉數融化，身子變成焦黑色，每個屍體包裹著一個圓形的東西。

劉叔拿起一個屍體，捏碎黑皮，裡面露出一顆手指甲大小的顆粒，看上去很堅硬。

“這是什麽?”瘋子好奇地問。

“不知道。”劉叔把顆粒放在地上，用拇指撚了撚，“好像是一塊石頭子兒。”

“這是魔鬼螢火蟲，一種消失了的史前物種。”

“它能發熱?”

“它尾部的東西能產生高達200度的高溫。”

“200度?它怎麽沒把自己燙死！”

“的確令人費解，有余研究個體很少，生物學家們至今還沒有掌握其中的原理。”

“原理估計就在這石頭子兒上，”劉叔撿起更多顆粒往衣服兜裡塞，“沒準是什麽寶貝。”

“約翰。”邁克爾輕聲喚道。

白約翰從包裡拿出一個小玻璃瓶和一枚鑷子，撿起三顆石子兒放在瓶裡，塞緊塞子，又放回到背包裡。

邁克爾掃視四周，確定沒有活著的個體之後，再次靠近圓洞。

我跟著過去，見圓洞內已經大變樣。之前三米深的洞下降了至少兩米，黑漆漆的東西也變成了一片白色。

手電照進去， 我發現那是無數骨頭的碎片，其中保存較好的可以看出人頭骨的輪廓。

“原來如此，”邁克爾說，“這裡一定是瑪雅人的祭祀坑。瑪雅人畏懼洞穴和黑暗，為了防止受到傷害，它們通常把未成年的少女獻祭給洞窟。”

“真相會不會是為了安撫這些可怕的蟲子?”我問。

“也許吧！”邁克爾站起來，望向洞穴深處，“我們走吧。”

我們跳下石盤，尼克已經給受傷的傭兵處理完了傷口。那是一塊手指甲蓋大小的燙傷，周圍紅腫，看上去不是很嚴重。

受傷傭兵年紀很小，因為右手缺一根手指頭，被傭兵們戲稱為阿九。

“老邁，我有一件事情沒弄明白。”繼續上路後我問邁克爾。

“什麽事情?”

“你看，一般血腥的祭祀都發生在荒蠻的遠古時期，那時候人們對大自然不了解，覺得各種神奇的變化都有神秘力量在作怪，所以才用祭祀消除心中的恐懼。可瑪雅人有著那麽高的文明，甚至有些成果超越了今天的科技，他們為什麽還有這麽血腥的祭祀呢?”

“我覺著這是統治者的一種手段，嚇唬民眾服從命令。”劉叔搶先回答道。

“你們還記得伊萬諾夫嗎?”邁克爾問。

“當然，那對雙胞胎。”我說。

“他用謊言把我們偏得團團轉，最終卻給我們揭示了一個真相。那就是各種人類的起源。”

“你相信他說的是真的?人都是從那個機器裡面走出來的?”

“至少目前我還沒有發現漏洞。”

“然後呢?這和他有關系嗎?”

(本章完)