韓均和雙妹都被派出去了，韓均去偵查姑臧的情況，雙妹則監視攻城軍的動作。

　　然而一天之後，雙妹卻回來報告:“攻城軍在城東集結，前鋒部隊已經向東進發了。”眾人聞報，無不大驚。漂女道:“這些北涼人也太不可信了吧，說好退後三十裡的。”令暉卻道:“我感覺是出了什麽事，不如再等等吧。”

　　沒過多久，韓均也回來了，帶回更加驚人的消息:“前夜，一支百多人的魏軍悄悄潛進姑臧，殺了守關將領。姑臧的守軍本來就已被抽空了來對付我們，將領被殺，城內立刻大亂，很快就被魏軍重新奪了回去。我摸進關內去看，原來那個帶兵的魏軍將領正是源賀兄長，他隻用了自己手下的一點運糧小兵就完成了奪關的大事。魏軍因此軍心大振，很多人都擁戴他做新任的統帥，如果不出意外，任命的旨意應該很快就會下達。後來我見到了源賀兄長，他讓我們一定要守住張掖，他一旦上任，就會火速發兵前來救援。此時，他已經上表為主母和大眼請功了。”

　　此一番話，竟沒讓在場諸人露出笑容，反而擔起憂來。漂女對尋陽道:“小檀嫂，怎麽偏是你師兄呀?早不來晚不來，等我們快撤軍時倒來了。現在可怎麽辦，走也不是，留也不是。”尋陽則道:“要不讓我去見師兄吧，把我們的情況和他好好說說。”

　　林兒道:“算了吧，你師兄也未必聽你的。既然魏軍已恢復正常，那兩國戰事也就無法避免。讓北涼國主自己去考慮怎麽對付魏軍吧，我們也只能盡人事安天命了。等你師兄來接手這裡的人馬，我們立刻就去南朝。”

　　如此又過了幾天，張掖倒是恢復了平靜，可是從姑臧卻傳來了戰鬥的消息。源賀臨危受命，做了都督河西的平西將軍，親自統兵十萬人，自姑臧殺出，直奔北涼腹地而來。北涼的五萬人馬則在沿路設起了數道防線，迎擊魏軍。

　　戰鬥的慘烈可想而知。魏軍自奚眷被暗殺後，直是憋了一肚子氣，要撒在北涼人身上。他們個個都如吃人的猛虎一般，衝陣殺人、毫不手軟。北涼軍在這樣絞肉般的戰鬥中連戰連敗，早沒了再戰的勇氣。看來，北涼離亡國已經不遠了。

　　情急之下，北涼國主只能故技重施，放棄了弱水東岸的大片土地，全軍退守弱水以西，只要都城酒泉尚未被攻破，他們至少還有翻盤的機會。

　　這些對於張掖城中的識樂齋諸人並不出於意外。然而，一個令人震驚的消息卻突然傳來:魏軍的仇恨尚未發泄完，北涼軍就已撤退，於是他們竟拿普通百姓開刀，一路走過來，已有十幾個村落遭遇屠村的慘劇。

　　李富帶著城中的百姓跪到了衙門前，請求林兒解百姓於倒懸。林兒對此暴行亦是震怒，便出門安慰眾百姓道:“諸位放心，我這就前去阻止魏軍繼續殺人。”說完就帶了識樂齋幾乎所有人出城去，隻留下令暉、慕容白曜二人守城。

　　剛出城不遠，就見到了道上不斷有逃難百姓的身影。有百姓認得林兒諸人，忙不迭地跑上來參拜，同時央求道:“仙子快去看看吧，前面死了好多人。”林兒早猜到了這場景，忙道:“請你去轉告沿路的鄉親，讓他們到張掖西面的軍營去暫避，我已經給軍中將官交待過了，他們會給你們方便。”百姓們自然是千恩萬謝。他們要去投靠的雖也是魏軍，可在他們心中，那些魏軍卻是不一樣的，他們不殺百姓。

　　一路往南走，逃難的百姓越來越多，路邊的屍體也在不斷增加。

他們很多是被魏軍砍去一隻手或一隻腳而拚死逃出來的，因為沒人救援，終於倒在了路上再也不能起來。道路兩旁，一股屍體的腐臭久久不散，識樂齋諸女俱都不住作嘔。　　林兒他們從張掖帶了一些藥物出來，可是面對這麽多受難百姓，他們連救治的勇氣都沒了，只能一路狂奔，希望用最快速度趕到魏軍陣前，阻止更大的殺戮。

　　走了一個多時辰，眾人來到一處小村，就聽到村裡時時傳出哀嚎之聲。眾人明白，這裡必有魏軍在作惡。高長恭當先催馬進村查看，果見幾個魏軍正在肆意砍殺百姓。高長恭一聲斷喝:“呔，那幾個賊軍給我住手！北朝軍令上沒寫不能無故殺害百姓嗎?”一個魏軍見到來人，反聲喝問:“你是何人?無關者滾出去。”

　　“啪，啪！”他剛一說完，就莫名地挨了兩巴掌，口中登時鮮血直流。打人的正是念雙，他聽得那人之言，怒上心來，便瞬間欺身過去給他兩下。那人被打得“嗷嗷”直叫，忙喚身後的人:“快去給頭兒報告。”然後領著一群手下聚在一處、嚴陣以待。

　　林兒與諸女此時也進了村，見到那幾個魏軍，林兒問道:“這是誰允許你們無故殺人的?”一個魏軍道:“軍令隻說不準我們殺魏國百姓，卻沒阻止我們殺北涼人。北涼人殺害奚將軍，我們要為奚將軍報仇雪恨！”林兒道:“真是冠冕堂皇的理由，你知道奚將軍是誰殺的嗎?”那個搖頭道:“不知道，反正肯定是北涼人。”

　　林兒正自無語，卻見後面過來一隊人馬，為首一人是個五短身材，一邊走還在一邊系腰帶，想來剛才也沒乾好事。

　　那人一上來就指著識樂齋諸人喝道:“是誰打我兄弟，站出來！”念雙也不客氣，便上前一步站定。那人道:“你這廝是什麽人?”念雙道:“你阿公。”

　　那人聞言， 怒從心生，提了刀就上前欲砍。然而念雙身形未動，就輕輕將手一招，那人立時跪倒在他腳下，再也動彈不得。

　　林兒在後面問道:“你剛才都做了什麽?”那人還兀自在地下較勁:“搞婦人，怎麽樣?等老子的兄弟來了，連你一起……啊！”他最後一個字尚未出口，念雙早已心生狂怒，手指一動，便掐斷了他的脖子。

　　後面圍觀的魏軍見念雙如此身手，全嚇得瞠目結舌，紛紛往後退。林兒喝道:“去告訴源賀，說我檀林在此等他！”那些軍士聽得此言，知是要放他們走，當即連滾帶爬地跑了。

　　林兒又道:“蘭陵，去找找這村中還有多少活人，能救一個是一個吧。被那人汙辱的女子，若能找出來，帶她到我這兒來。”高長恭點點頭，便帶著諸人進村去仔細搜索。

　　不多時，就見漂女扶著一個頭髮散亂、衣衫襤褸的異族女子走了過來，一看即知，她剛剛遭了魏軍的毒手。

　　林兒忙解了自己的披風給女子遮身，方才問道:“你叫什麽名字?”女子經此大難，神志已然失常，哪還聽得清林兒所問，只是自顧自地“格格”傻笑。林兒長歎一聲，只能令幾個侍女替她稍微整理一下頭髮、衣衫，再尋人帶她走。

　　高長恭等人經一番搜索，發現活下來的只有寥寥數人。林兒隻好將隨身帶的錢給了那幾人，又給他們說了張掖的安排，令他們帶著那受辱的女子離去。那幾人忙不迭地謝了恩，便往張掖而去。這邊諸人則挖下一個大抗，將村中受難的百姓掩埋。如此一折騰，已是掌燈時分。