蘭英有些不解，問道:“按你這麽說，是建威將軍殺了裴肅之?”

　　荀萬秋道:“那倒未必。建威將軍忙於軍務，怎會識得這裴肅之是誰。可是據我上次的調查，建威將軍的侄子常在長江玩耍……”

　　蘭英這才明白過來，他說的自然是沈攸之，侄子用叔伯的箭倒也不奇怪。於是她朗聲道:“既然沈攸之有重大嫌疑，速將沈攸之逮捕。”

　　那沈攸之其實早已被村民們抓了在城樓上做人質，他聽到蘭英的話，當即大聲叫道:“阿伯救我，我是冤枉的。”

　　蘭英道:“冤枉與否，我自會秉公裁決。今天就這樣，明天繼續審。退堂。”

　　剛說完，聞訊趕來的建威將軍沈慶之大聲喝道:“你這小女娃子憑什麽說我侄子是凶手?”他是久經沙場的悍將，聲如洪鍾、分外唬人。旁邊荀萬秋等人早被他嚇得唯唯諾諾，只有黃龍卻毫不畏懼，頂撞道:“你竟敢向欽差咆哮，這是藐視陛下，是欺君的大罪。”誰知沈慶之毫不理睬，怒道:“我上陣殺敵時，你這小女還在娘胎中呢，竟敢在我面前放肆，我看你是活膩了。”說著竟提起長劍向黃龍砍來。

　　正此時，後面一個黑影掠過，將黃龍生生地抱了開去，讓那一劍劈了空。這人自然是念雙。黃龍見自己險些遇難，口中更變本加厲道:“仗劍殺人，說明你心中有鬼！”她那嬌小的身軀，發出的聲音也帶著奶氣，卻有一股不怒自威的氣勢，連沈慶之都嚇了一跳，一時未反應過來。

　　蘭英卻不慌不忙地道:“致裴肅之死地的是這枚刻有‘沈’字的箭簇。我聽說這是沈慶之將軍特有之物，如此說來，令侄確有重大嫌疑。故而我命將其收押，待明日再審。但我並未說他的確就是凶手，也有可能是有人偷了你家的箭卻故意栽贓。所以還須等到明天審完，再作定奪。將軍如若信得過自己的侄子，就應該再等等，而不是惱羞成怒。這裡數千雙眼睛正看著，你若殺了本欽差，身上的冤情怕永世也洗不清了，望將軍慎重處之。”

　　她這一番話入情入理，沈慶之雖是粗人，卻也聽懂了，猶豫半天終於放下手中劍。蘭英這才帶著黃龍等人離開，前往曲阿縣住下。

　　聽完柳元景的敘述，檀羽長舒一口氣，道:“幸虧是有英姊在，不然恐怕又要橫生出許多枝節來。”

　　柳元景又從懷中拿出蘭英給檀羽的信，道:“先生，這幾天我著實有些累了。我把宗愨帶了回來，有什麽事你吩咐他去做吧。”

　　檀羽道聲:“辛苦了，回去休息吧。”然後打開蘭英的信來讀:“羽弟，好想你們。剛才我問了阿雙，他說箭簇要插進那樣的深度，需要極硬的弓才能催動，他很難相信一個十來歲的紈絝子弟能拉開這樣的弓。另外，按你的要求，阿雙已經去南東海郡的官衙尋過了，沒有你要找的東西。接下來該怎麽辦，等你的消息。”

　　檀羽看完信，又交給尋陽。尋陽看畢，說道:“羽郎，我覺得阿姊說得沒錯，我也不信是沈攸之殺的人。誰會這麽傻用刻有明顯標記的凶器去行凶，一定是有人偷了他家的箭，想要嫁禍給他們。”

　　檀羽道:“說得不錯，繼續說下去。”

　　尋陽聽他讚揚，頗有些興奮，續道:“裴方明和裴肅之父子，一個浮在水面，一個沉入水底，這也不合常理。所以會不會是行凶者本是將兩人一同沉到了水底，以為可以瞞天過海，結果卻有人故意移走了裴方明身上的石塊，讓他浮了上來。可是……”她忽然猶豫起來，“這都是我的猜想，找不到合適的證據也沒用啊。”

　　檀羽笑道:“公主已經提到了一個至關重要的東西，那就是石塊。”

　　“石塊?”

　　“不錯。你有沒有想過，我們這個沙州瀕臨長江，水汽豐盈，軟泥倒是不少，鵝卵石也很多，可初來乍到的人要找到那樣整塊的帶棱帶角的大石其實並不容易。所以，除非行凶者就是本村人，熟悉周遭環境，否則……”他沉吟片刻，續道，“否則就是，他對有大石塊的地方異常熟悉，所以事先設計好了沉石入水底的殺人方案。”

　　說完，他立刻出門，把宗愨叫了過來，問道:“你在村中混得比較熟，可知道金山寺南面哪裡能找到大塊的石頭?”

　　宗愨想了想，道:“呃……大石頭的話，當然是亂葬崗比較多了。”檀羽聞言，心中一凜，登時有所領悟，忙道:“立即叫上你們所有兄弟，去亂葬崗。”

　　當下，宗愨帶著一群人，領羽、尋二人前往亂葬崗。這裡本是北方來的僑民居多，戰亂之後，許多人失了親屬，一個人孤苦伶仃，死了也無人安葬，村民便隨意扔在此地，任由鷲鷹啄食。亂葬崗中四處亂石成堆，大概是整個沙州成塊大石匯聚之地了。

　　檀羽遠遠地站在亂葬崗外，向裡面望了望，對宗愨道:“勞駕各位兄弟，這裡的每一塊石頭都要給我翻一遍，看裡面有沒有藏東西。”宗愨張大了嘴，道:“先生，這裡可是死人住的地方，你讓兄弟們去裡面翻，萬一觸動了亡魂可就……”檀羽一擺手，道:“此事至關重要，也隻好驚擾亡者了。如有不敬之處，檀羽願一己承擔。”說著他向亂葬崗內深深一躬。宗愨無奈，隻得提著膽讓手下們進了亂葬崗。

　　這亂葬崗本是屍鷲禿鷹時常光臨之所，被宗愨等人這一翻，立時激起了一陣驚鳥，昏黑的夜中響起了蒼鷹森涼的低嘯，嚇得遠遠站在外面的尋陽連忙往檀羽懷裡鑽。她本就怕極了來這裡，又有這些令人憎惡的怪鳥之鳴，她早已是魂飛膽喪。從小深居閨中的她，何時曾想過有朝一日會來看人挖墳呢。

　　檀羽也知這於尋陽是何等心理上的考驗，便一面撫著她的長發，一面說道:“公主就這樣閉著眼吧，聽我說話也就不害怕了。今天白天我讓阿雙去了趟南東海郡官衙，我的想法是，那孔熙先這麽不顧一切地搶屍體、抓人，必是心裡有鬼的。像他這樣的人，肯定會留下些物證，好讓自己在出事後能夠有條退路。所以他今天在英姊面前如此囂張，我猜必是因為他還有最後的憑借。可惜在南東海郡官衙我卻沒找到我想要的，所以我敢肯定，他一定是把這憑借之物藏了起來。剛才我聽宗愨提到亂葬崗， 立時就想通了一切。這亂葬崗是個鬼見愁的地方，平素是不會有人來此的。如若不是要在這裡隱藏見不得人的東西，也極少有人會想到亂葬崗的存在。所以這裡絕對是上佳的藏匿之所，如果我所料不錯，宗愨他們必會有所收獲。”經他這麽一說，尋陽這才略微釋懷，加快的心跳也逐漸平緩下來。

　　眾人在亂石堆中翻了一個多時辰。突然，有人高聲叫道:“這裡有個蠟封的書卷。”檀羽心中一喜，忙道:“快拿來我看。”那人將書卷遞了過來，檀羽打開一看，立時明白了，這是一個帳本！

　　檀羽一抖手中帳本，笑道:“好嘞，我要的就是這東西。各位兄弟辛苦了，咱們回吧。”說罷便拉了尋陽小跑著回到自家房中，然後忙不迭地打開帳本來仔細查閱。

　　尋陽也倚在檀羽肩頭陪他一同看，可是越看就越驚心，愕道:“這長江中一年的收獲竟被這些人瓜分地差不多了，而且除了長江，還有這麽多附近村落的出產都落到了這些人的口袋。難怪村民們日子這麽苦，這些人真可恨。”

　　檀羽道:“是啊，國之蠹賊，真真是可惡之極。此番非得叫這孔熙先狠狠地摔個跟頭。”

　　“羽郎已經想出怎麽破案了吧?”

　　“有了這東西，事情就容易多了。公主，你辛苦一下，撿這帳本裡的幾個大頭謄抄一個副本，我有用處。我來給英姊寫信。”

　　於是檀羽思索既定，便將今天的問案之策寫成了書信，然後與帳本一道交與宗愨，並囑咐道:“信和帳本必須親手交給大夫人，叫她千萬按信中所說的辦。”