眾人一直撤到了安全地帶這才松了口氣。韓均也將負在背上的小女放下來。

　　林兒向她一拱手，道:“這位小姑剛才好勇敢，很令小女佩服。”她有意結識這勇敢的女子，也就說出了自己的女子之身。

　　小女剛才險些遭難，可她似乎並不害怕，見林兒道出自己的女兒身也不在意，只是理了理自己的衣襟，行了個江湖之禮，道:“諸位俠士有禮，小女名叫張小美，字黃龍，剛才各位出手相救，真是感激不盡。”

　　林兒沒想到她年紀這麽小，言談舉止卻頗有大家風度，更覺好奇，說道:“我叫檀林。不知張小姑家住何處，我們送你回去吧?”

　　張黃龍道:“我是吳王宮中的宮人，被大汗賜給小步六孤將軍當小妾，不過還沒過門。這次是隨將軍來漢中管特科的，他們還沒到，我提前跑過來了，所以也不知道該住哪。”

　　林兒聞言，大笑起來，回頭對司馬靈壽道:“司馬大俠，原來阿兄要你去保護的人，就在眼前啊。”

　　黃龍自然是一片茫然，林兒道:“張小姑如果願意，不如跟我去寒舍小住吧，待你阿爹到了漢中，我讓我阿兄把你送過去。”張黃龍道:“好啊，只要你們不怕我麻煩。還有啊，你叫我黃龍吧，‘張小姑’聽起來怪怪的。”

　　回到醫館，林兒當先叫道:“阿兄，快出來。你看我帶了誰來。”檀羽走出屋子，見到黃龍，卻並不認得，忙問:“這位是?”林兒道:“她就是北朝派來的步六孤將軍的兒媳張小美黃龍，就是我們要派人去保護的對象。”檀羽大奇，忙問怎麽回事。林兒才將今日之事講了一遍。

　　於是林兒與眾人各自回房，卸去臉上的易容，這才出來與黃龍見面。黃龍道:“原來你們都是女子啊，真有趣。”林兒抱以一笑，這才將己方眾人一一介紹。剛說完，門外漂女跑了進來:“仙姑，聽說你找來個小美女?”林兒笑道:“大美女來了。大美碰上小美，這才有趣呢。”

　　漂女便端詳黃龍半天，終於說了句:“嗯，還是大美女漂亮些。”眾人一齊厥倒。

　　又說了一會話，檀羽這才關心地問道:“黃龍怎麽一個人先到漢中了?”黃龍道:“我聽阿公說，漢中的風物有別於中原，就提前跑來了。沒想到那麽多地痞流氓，不知道仇池國主為什麽不管管。”檀羽歎道:“漢中民心已壞多時，要恢復恐怕也不是一時半會的事呢。”

　　林兒道:“阿兄別感慨了，我還有話和你說。尋陽姊帶黃龍進去恢復女兒身吧?這麽美的小女，怎能讓美女說得那麽不堪。”尋陽莞爾一笑，便領了黃龍回房去。

　　這邊林兒對檀羽道:“阿兄，剛剛那李四公子說，他父親經許穆之勸說，把一部分買賣轉移到了南方。你也知道許穆之是何許人，他說的話自然是事先編排好的。你說他們這時候轉移是因為什麽?”檀羽皺眉道:“難道他們打算放棄漢中?絕無可能的啊。他們在漢中經營多年，現在又沒出現對他們明顯不利的因素，沒道理放棄的。莫非他們預知漢中要出事?”

　　林兒突然打了個寒戰，道:“我有一股不好的預感，像是要出大事。”檀羽也睜大了眼，道:“我怎麽也有同樣的感覺?不行，一定要查出他們的米店轉移去了哪！”林兒重重地點點頭，道:“那我親自去查吧?”檀羽神情凝重地道:“你和我的目標太大，很容易打草驚蛇。還是先讓二郎去暗中調查吧。我們先把手上的事做完。”

　　接下來的幾天，林兒仍在與之前見過的庶子們聯絡，一幫人都被他賺入盟中，隻待她一聲令下，眾庶子們就要回家去爭家產。

　　這天一大早，盧遐、李欣和陳慶之同時來到醫館。原來步六孤俟將軍已經到了漢中，邀請盧遐、李欣、陳慶之、檀羽、林兒前去建言。林兒有些詫異，道:“你們男人的聚會，我去湊什麽熱鬧啊?不去不去。”黃龍道:“林兒阿姊，是我給將軍寫信，讓他邀請你的。你就陪我去吧?不然一個人真沒勁。”林兒道:“不是有美女陪你嗎?”黃龍道:“她要負責阿爺的安全，哪有空管我啊。”林兒無奈，隻得答應她。

　　那邊陳慶之小聲對檀羽道:“我已吩咐侯未率人在驛館駐守，隨時聽你們司馬大俠的指揮。檀兄到底要他們做什麽?”檀羽道:“打掉南朝人的老窩。”陳慶之大奇:“你知道他們的老窩了?你們到底有多大的神通啊，我命人尋了一年多都沒尋到，竟然被你們找到了！”檀羽道:“這也是林兒碰巧找到的。還有啊，下個月初庫部要搞競價會你知道了嗎?我一定要搶下庫部的供貨權。”陳慶之道:“放心吧，到時我一定來給你捧場。檀兄，有了你的加盟，我怎麽覺得最近事事都這麽順呢。他們都說我最近容光煥發。”檀羽道:“這是你姘頭說的吧?你可千萬別大意，我們現在還處在極大的危險之中，不是縱情溫柔鄉的時候。”陳慶之連連點頭。

　　說話間，眾人已上了馬車，來到步六孤俟下榻的驛館。通過盧遐的介紹，檀羽才知步六孤俟在北朝官居給事中，管禦史台，是北朝皇帝信賴的舊臣。

　　鮮卑人，之所以能在與匈奴、羯胡、氐羌的競爭中逐漸勝出，這些老臣居功至偉。他們很多從早年開始就接觸漢文化，文學功力不差於時下的許多漢人，這也使得拓跋鮮卑政權最像漢人政權，也最容易得到士族支持。

　　步六孤俟住在驛館的後院，除了他帶來的親隨，陳慶之已派了人手裡三層外三層地護衛。步六孤俟和他兒子步六孤麗正在堂內說話。眾人走進堂中，步六孤麗忙招呼大家坐下。

　　羽、林二人走在最後進入堂中。那步六孤俟他們倒並不認得，反是他兒子步六孤麗，卻讓二人一陣訝然。那步六孤麗竟是當初在定襄帶兵剿滅永寧寺叛逆的將軍，他鄉遇故人，羽、林二人忍不住便相視一笑。

　　不過步六孤麗這樣的顯貴顯然並不會記得羽、林二人的模樣。隻待黃龍走上前，怯生生地喚了聲“阿爹、阿兄”，他才數落起黃龍來:“小妹你真不讓人省心， 外面那麽危險，這次要不是碰到檀小姑相救，你的小命就沒了。”

　　黃龍癟著嘴道:“就知道你要說我。”步六孤俟哈哈一笑，道:“黃龍她天性好動，你管是管不住的，好在這世上畢竟好人多。檀小姑，以後黃龍還要拜托你多教教她，讓她少些危險才是。”

　　林兒卻奇道:“黃龍不是說她是少將軍的小妾嗎?怎麽……”

　　黃龍笑道:“阿兄本就有正妻，可大汗太喜歡阿兄了，非得要我也明媒正娶過來。可這不合禮製啊，所以阿兄就認我作義妹了。”

　　林兒呵呵一笑，道:“原來還有這波折，也是了，黃龍這麽小，就如何作了小妾哩。”

　　眾人說著話，這才談到了賢良文學科上來。步六孤俟道:“各位，對於這一科，大家有什麽看法?”

　　李欣道:“漢中的察舉，流毒已深。選上來的賢良文學，真正讀過六經的，十不足三，其中深明經義的，十不足一。推舉的鄉老都是為自己的宗族謀利，從不問才學是否堪當大任，以致察舉流於形式，官不成官。”

　　林兒小聲問檀羽道:“阿兄，察舉為什麽一定要鄉老推薦呢?那推舉上去的不都是紈絝子弟?”

　　檀羽道:“魏晉以來，察舉改九品中正，推舉之人多為世宗大族子弟，的確弊端重重。可是又有什麽辦法呢，能夠讀書而明經義的，也只有世族子弟呀。”

　　這時，陳慶之忽道:“我倒是有個主意，不知道行不行。”步六孤俟道:“陳公子但說無妨。”陳慶之道:“其實這主意很簡單，就四個字，‘開誠布公’。”