誰知和其奴道:“這有何難。第一個謎語的謎底號稱醫家三寶，是行醫之人必備。主母和影兒雖然未必真個用上，但豈會不知。而‘壬’就坐我旁邊，剛才我看他是聽到了蘭陵給出兩個答案之後才寫出自己的答案，說明他並非一下子猜透了謎底。蘭陵沒猜出來是因為他對這些物事不熟，而‘壬’之所以在聽到後兩個謎底才給出答案，只能說明他對這三件物事非常之熟。原因很簡單，因為他也是時常使用這三件物事的，正是木匠出身的阿文。”謎底揭開，‘壬’果然是綦毋。

　　和其奴又道:“最後兩個，她們真的很像，難以分辨。不過影兒更懂一些禪學，所以我猜‘丁’是主母，‘癸’是影兒。”不出所料，最後他也猜中了。

　　林兒剛被揭開易容，就歎了口氣道:“唉，你們幾個啊，要不就是文采過人，要不就是各懷鬼胎，跟你們玩真沒趣。阿文兄，走，陪我看星星去。”說著過來拉了綦毋就往外走。漂女也過去拉起高長恭道:“高阿兄，我們也去吧。”兩人也隨後跟了出去。

　　這邊陶貞寶埋怨道:“小和都怪你，惹師姊生氣了。”

　　和其奴卻毫不在意地道:“錯矣錯矣。老和我這是給綦毋兄和主母創造機會呢。”說著他向蘭英神秘一笑，蘭英則微笑還禮。原來他終究還是作弊了，仙姬的易容術雖然高超，但畢竟沒瞞過略通易容術的和其奴。和其奴在蘭英的授意下，故意坐到了綦毋旁邊，暗中給他支招，只是這作弊之事，恐怕也只會有他三人知道了。

　　和其奴又道:“女俠的功夫太厲害了，啥時候教教老和吧?”木蘭冷哼一聲道:“你這油嘴滑舌的主，還是別學了我的本事去害人。我情願教小師太也不教你。”和其奴也不生氣，轉頭對令華道:“小師太還不趕緊磕頭拜師?千載難逢的機會呢。”令華被他說得一愣，木蘭轉而笑道:“小師太別聽他的，你要學什麽隻管問我就是了。”

　　幾個人繼續插科打諢，那邊蘭英和尋陽已經悄悄退了席，來到後院一個無人的地方坐下。蘭英道:“公主，我們還從來沒單獨說過真心話吧?”尋陽輕輕地點點頭。她二人這幾個月在縣學裡共事，已經親近了許多。

　　蘭英道:“記得剛來上邽時，見到你的第一面，我心中就覺得你是來和我搶夫君的，那時對你一點好感都沒有。可是自從上次被關押在地洞裡那麽長時間，我突然想明白了很多事。其實鍾情一個人的感覺，是沒有辦法被改變的。你若要強行改變心中的感覺，那只會釀成更大的惡果。其實每個女人身上都有對她最重要的男人的印跡。我從小在羽弟身邊長大，而你也對他崇拜之至，我們都已經被打上了他的烙印而無法脫離。說起來，你比我更早認識羽弟呢，所以不是你來搶他，而是我從你身邊搶走了羽弟。”

　　不知是不是被蘭英的真誠感動，尋陽不自覺地掉下淚來，說道:“本來我當時就應該和我師兄一起離開上邽的，在這裡我只會讓你們為難，影響你們的感情。可我舍不得走，我的腳就是不聽我的使喚。那時候我告訴自己，我只要悄悄看著你們就好了。可我還是禁不住自己去想羽郎。我真沒用。蘭英阿姊，謝謝你和我說這些，不過我知道，羽郎心中只有阿姊你。我隻想祝福你們兩個白頭到老，那樣我就很滿足了。”

　　蘭英抹了抹她的眼淚，道:“公主你不能這麽想，這對你不公平，我和羽弟心中也會不好受的。羽弟是個大丈夫，他身上擔著天下的責任，可他對自己的家人卻是十二分的用心。韓蘭英何德何能，哪敢獨享他的柔情。他的人生不僅需要我，也同樣需要你，你不可以輕言放棄，好嗎?你放心，我一定會勸羽弟回心轉意，接納你。”

　　她正說著，尋陽忽然抬起了頭，輕輕地問一句:“我可以叫你阿姊嗎?”蘭英先是一愣，隨即略帶興奮地道:“當然可以，小妹！”

　　尋陽破涕為笑，道:“阿姊，我真的可以得到他的愛嗎?”蘭英拉著她的手，嫣然一笑，道:“那當然。要我說，你這麽美，也只有羽弟才能配得上呢。”尋陽道:“阿姊你真大度。南朝貴族的女人，為了搶夫君的歡心，爭得你死我活。她們要是有阿姊的心胸，也不至於那樣了。”蘭英道:“要我說，這不怪那些女人，都是那些男人沒本事沒擔當。真正的大丈夫，只會讓你幸福到惶恐，生怕侍奉不周，巴不得多幾個姊妹來共同服侍呢，哪還有爭權奪利的心。”尋陽道:“嗯，那我以後都聽阿姊的。”

　　大年夜就這樣過去了。一連十幾天，識樂齋中都是笑語盈盈，大家難得聚到一起，自然有講不完的話、說不盡的故事。這一晃眼，元宵節也過去了。

　　檀羽這才召集眾人商議年後的打算。高長恭首先介紹了長安的情況:“長安目前的買賣主要包括胭脂鋪、鐵鋪和典質行。典質行雖然發展順利，但要到大家賺錢分紅利，還需要一個不短的發展過程。鋼鐵鋪雖然打通了商路，但畢竟長安路途遙遠，難以壓低成本。所以當前最主要的收入來源是胭脂鋪，洛商一擲千金的很多，花在女人身上的錢自然不少。三項買賣加起來一個月能有上萬錢的純利，維持一大家人的開銷是毫無困難的。只是最近其它商鋪開始紛紛效仿起來，如果沒有新貨的通達，恐怕要想進一步發展，也會面臨較大的困難。”

　　接著和其奴道:“關於土地的情況，小司馬兄有七百多畝田地，今年稻谷豐收，一畝得了近三石的糧食，除了畝稅和給司馬兄五成的分紅，我們又把佃農的月錢提高到了兩百文，這樣算下來，總共我們還剩了六七百石。上次用劉掌櫃給的錢又買了四五百畝土地，今年收成好的話，應該還能多收千余石吧。不過，縣裡的人越來越多，現在地價已經高得有些嚇人，想再買地恐怕也不現實了。”

　　漂女又道:“自從侯家堡和鮑兄長他們的矛盾公開之後，漢中變得十分吊詭。據說國主手下也分成了兩派，以前在國主身邊很得勢的那個幕僚司馬飛龍，現在也有些失勢。陳慶之三天兩頭往漢中跑，時常見他進出宮門，而且他在漢中還有一個秘密的宅子，我讓司馬大俠跟蹤過幾次，發現那是他和情人秘密幽會的場所。”

　　“陳慶之風流成性不足為奇。關鍵現在國主對兩邊到底是什麽態度?”

　　“這是最奇怪的，我私底下向很多文書差役打聽過，沒人知道國主的想法。好像國主除了吃喝玩樂， 其它事情一概沒興趣。”

　　檀羽點點頭，道:“陳慶之也和我說過，正因為國主的態度一向很曖昧，才讓南朝奸細在漢中立住了腳跟。不過據我看，這個國主恐怕不簡單，難以猜透他心裡的真實想法。”

　　他又轉頭問綦毋藥王壇的情況。綦毋道:“藥王壇夾在兩邊左右為難，最近來壇中談買賣的外地客商越來越少，壇中人人自危。我來上邽之前還有謠傳說，南朝人早就在算計他們，不僅派了郭七兄做奸細，而且還派了好多人去中原的天子腳下宣揚鄭師的觀點，搞得阿育王寺在朝廷眼中成了邪教。現在七兄已被驅逐，而且聽說鄭師已經在考慮舉壇遷移了。”

　　檀羽道:“嗯，我聽下來，我們現在的關鍵問題還是要先打通漢中的商路，然後進一步在漢中立足，這樣我們才能去對抗那些奸細。所以我打算，除了鮑小姑他們仍去長安，和夫子留在上邽，其他人我們一起前往漢中，大家合力，開辟一片新天地。”

　　蘭英接道:“正好，開了春就是賢良文學科，木蘭阿姊和幾個縣學生還要準備應考。我聽漢中來的先生說，前幾屆常科作弊很厲害，我們得提前過去了解情況，以便應對。”

　　於是眾人重新收拾行裝，綦毋返回藥王壇，令暉、陶貞寶、司馬道壽等仍回長安，高長恭隨行先去長安安排事務，並提些現錢，再返回漢中。而識樂齋則留了和其奴和令華看家。其余人坐著綦毋新打造的兩輛行屋浩浩蕩蕩到了漢中。那兩輛行屋林兒還給他們分別取了新名字，叫“龍行屋”和“鳳行屋”。