坐在後面馬車上的林兒連忙將雙眼緊閉，心中狂跳難止，默念著“阿彌陀佛”之類，心道:“打起仗來真是什麽道理都不講，生死都是須臾間的事。我跟著他行軍，恐怕要經常見這場面了。不過這個軍校慫恿軍人搶百姓，的確該殺，楊將軍的做法是對的。”

　　那邊楊保宗掃了一眼其余的軍士，見其中一人眼神炯炯，問道:“你叫什麽?”那人道:“小人名叫楊頭戌。”楊保宗道:“楊順的人馬我接管了，楊頭戌做我的副將，負責這支人馬。楊頭戌把你的人馬收攏起來，不得再擾民，全都在這南門外集結，等我號令。”那楊頭戌答聲“是”，旁邊軍士見了楊保宗剛才的雷霆手段，哪敢說半句話。

　　楊保宗這才領著自己本部進了劍閣關城，直奔關衙。想來剛剛他的所作所為已經傳遍整個關城，剛進城不遠，一個縣官模樣的就遠遠地過來迎接。楊保宗於馬上一揚鞭，道:“足下是?”那縣官道:“我是劍閣關副將任朏，在這專候將軍。”楊保宗道:“你們守將呢?”任朏道:“守將聽說宋軍要打過來，已經跑了。”楊保宗道:“那你為什麽不跑?”任朏道:“我相信王師一定會來。”

　　楊保宗道:“你說得很好，我的人馬已經接管周圍幾個縣，我要在劍閣組織城防，坐鎮指揮，你來負責縣民的安撫工作。”任朏道:“下官責無旁貸。目前已經有不少縣民舉家到山中避難了，也有不少人擔心自己一走，家裡的東西保不住，所以不願離開。”楊保宗道:“隨他們自願吧。不願走的，要做好安撫工作，近段時間要備足食水，不要出城。已經走了的，其家門上要貼封條，任何人不得擅自闖入，違者格殺勿論。”任朏點頭道:“下官明白，一定辦妥當。關衙已為將軍準備好，您可以把那裡做指揮所。”楊保宗笑道:“你這副將倒是明事理，怎的才做到副將這小官?”任朏無奈道:“如今這世道，明事理的都做不了大官，還是揣著明白裝糊塗的好。”楊保宗知他意思，也隻得無奈搖搖頭。

　　說話時，楊頭戌跑過來稟道:“將軍，人馬已集結完畢，等您的號令。”楊保宗又隨他回到南門，果見約兩千多兵勇正在城門外等候，不過都是懶洋洋的，和當初在上邽征伐時一個樣。

　　楊保宗尚未發話，楊文德上前一聲斷喝:“楊順是這麽教你們的嗎?火速列隊，違令者斬！”兵勇一聽，哪敢怠慢，立時按操練的標準列隊整齊。楊保宗這才說道:“國中每年那麽多軍餉養著你們，我不知道你們的上官克扣了多少，但搶百姓就是你們的不對。我現在給你們一個戴罪立功的機會。宋軍最遲明天就會打到劍閣，我要你們不惜一切代價守住劍閣。城破之日，就是你們斷頭之時！”

　　他剛說完，就有膽大的兵士大聲質疑道:“我們憑什麽聽你的?”他旁邊幾個可能剛剛見識過楊文德殺人的，慌忙拉住他讓他住口。楊保宗用一雙凌厲的眼神盯住那兵士，看了良久，忽然不怒反笑道:“問得好！你就作北營的指揮！”

　　眾兵士無不大奇，連他背後的楊文德都有些不理解。楊保宗道:“他是想問你們到底是為誰而戰。我不知道以前楊順是怎麽教你們，現在我來告訴你，你是為自己而戰。剛才你們搶百姓，無非是想解甲歸田之前對家裡人有個交待。可是島夷入侵，又有哪裡能安生地種田、安生地過日子?此時你們只有拿起手中的武器，守土禦敵，這才是大丈夫該做的事。”

　　他講了一堆大道理，也不管兵士是否聽懂，就安排道:“楊副將，將你的人分成東、南、西、北四營，分守四方城門，不得有誤。”楊頭戌忙答聲“是，將軍。”

　　待城防安排完畢，楊保宗方與林兒等人來到縣衙。不多時，有小校前來報告:“其它四營也接管了各自縣城的城防，擴充了近三千的人馬，都是一聽說敵人來就跑了指揮的殘軍和當地鄉勇。楊保宗一算，至少算起來他已經有七千多的兵力了，以劍閣為圓心，周圍半圓形的五座城池已在他的控制中，阻擋宋軍前進的基礎已經建立。

　　林兒聽了小校匯報，上前道:“楊將軍的人馬果然非同一般，這大半天時間，包圍圈就已形成。南朝人要想進軍漢中，首先要突破你的封鎖。你的人馬再互為犄角，來回牽扯，拖它個十幾天應當是不成問題。”

　　楊保宗道:“多虧檀小姑的妙計。我還囑咐那幾個指揮一定不要急著暴露形跡，要在最適當的時候出擊，造成出其不意的效果。剛才聽探子來報，說晉壽已被南朝人佔領，相信他們很快就會到劍閣。到時我五路人馬合圍，必給他一個沉重的打擊。”

　　晚飯過後，木蘭回來了，還帶來了漂女。林兒奇道:“美女你怎麽來了?玉娘呢?”漂女道:“檀生讓我來幫你，玉娘回上邽了。”林兒道:“快說說，到底怎麽回事。”

　　原來自江油分手後，檀羽、蘭英、尋陽、漂女和慕容白曜就在沿途各州縣散播南朝入侵的消息。漂女想了個主意，就是利用檀羽在漢中已經積累的名聲來宣傳。她本就性格外向，百姓被她幾句話一說，就全都信了，再加上檀羽從旁協助，消息很快散播了出去。所以他們才能趕在漢中封城之前進入漢中。

　　然而到了漢中才知道大事不妙，整個城內一片混亂。由於國主被陰謀害死，按照一般思路，這是有人要殺官起義了。一時間，要投奔亂軍的人有之，要為國主報仇的人有之，更有那種趁亂起來混水摸魚的，府內很多店鋪被砸被搶，弄得老百姓苦不堪言，躲在家中不敢出門。

　　檀羽本想先去謀殺案的現場看看，可是到了之後，才發現那裡早已被完全破壞。侯堡主的屍首已經火化，國主的屍身由於找不全，只能用衣冠代替，城邊已經建起了國主的衣冠塚。這一切做得如此迅速，可誰都不知道究竟是什麽人在後面操控，令檀羽縱有神鬼之機，這次也是有心無力。

　　因為整個案子主要和侯堡主這個神秘人物有關，很快就有謠傳說，是侯家堡要殺官造反。而陳慶之遠在上邽，沒人動得了，那些人就動起了與侯家堡交好的司馬飛龍、盧遐等人的主意。楊保熾親自率人進了離宮，司馬飛龍被當場打死，盧遐和揚晚、李欣則在班孟、黃盧兩位靜輪宮道人的奮勇保護下離開離宮，黃盧身中數劍身亡，班孟也受了重傷。

　　檀羽聞訊，忙令尋陽公主和慕容白曜過去接應，這才將幾人轉移到了陳慶之的秘密別院。畢竟尋陽是南朝公主身份，楊保熾不敢動她，加上別院中還有三少主這個神秘人物在內，倒沒人再去騷擾那裡。

　　由於事先和林兒約定好在醫館碰頭，所以檀羽等人和木蘭順利碰上了，兩邊簡單交換了情報，檀羽就讓蘭英、仙姬回上邽組織城防，漂女、木蘭去協助林兒，自己則隻身去別院和尋陽、盧遐等會面，然後再伺機和他們一道離開漢中。