縣衙中，林兒、尋陽和於仙姬正坐在房內。木蘭伉儷同時走了進來，不過她倆剛從不同的地方回來。

　　林兒急問道:“二郎，我阿兄怎麽樣?”

　　韓均忙將侯家堡客廳中的對話一一複述了一遍。直到韓均敘述完，林兒感慨道:“看來我們都把事情想簡單了。這裡的勢力犬牙交錯，而且十分強大，我們大家的身份都已被掌握得一清二楚。”

　　說著，她忽然壓低了聲音，道:“以後我們每走一步，都要更加地小心才是，說話也要盡量的低聲，千萬不要重搗迎仙閣的覆轍。剛剛我還在想，要隱藏自己，就必須學會更加精巧的易容術。我與姓和的都會一些易容術，可至多只能把自己變成不像自己。尋陽姊曾說，她在古風台村避難時，那個酒樓掌櫃家的，亦是易容術的高人。我們應該去向她學習。”

　　旁邊仙姬忽道:“那個掌櫃家的大姑我認識，以前我還專門向她討教過呢，要不讓我去向她學藝吧?”

　　林兒喜道:“既然玉娘願意，那再好不過了。”

　　這幾天和仙姬在一起，這個異域公主尤其單純質樸，心中無半分雜念，林兒與她自是格外投緣。因為尋陽說起西域於闐國的羊脂玉天下聞名，各國貴族以佩於闐玉為榮，林兒就開玩笑說，“於”和“玉”諧音，以後就叫於仙姬作“玉娘”吧。

　　林兒又轉頭問木蘭:“前日讓你去將阿姊的事告知鮑兄長，怎麽這麽快就回來了?”

　　木蘭道:“稟主母，據鮑家人說，鮑掌櫃這幾天都沒有回家，可能出去跑買賣了。主母吩咐不讓她家裡人知道，所以我隻好先回來了。”

　　林兒疑道:“跑買賣了?沒說什麽時候出去的嗎?”木蘭搖搖頭。林兒道:“奇怪，怎麽會在這個要緊的時候出門?他是知道侯家堡的陰謀的啊。而且鮑兄長是賈人，並非行商，一般不用他親自去跑買賣的。”她想了半天，也想不出個所以然來，隻好說道:“先不管他了，我們先商量一下下一步的行動吧。”

　　她理了理思路，續道:“剛剛尋陽姊把我們目前的情況梳理了一遍。首要的當然是找出阿姊他們是被誰抓走，然後再設法營救。可目前這件事我們還完全沒有方向，隻好等等看阿兄那邊有沒有什麽消息再說了。另外兩件事情我想要立刻去做，一件是確定要派出去習武的少年人，另一件則是兌現和大塢主的約定。你們各位覺得呢?”

　　她剛說完，卻見韓均欲言還休的樣子，便示意他有什麽就說出來，韓均怯生生地道:“主母，整個仇池國權力最高的當然是國主，鮑小姑知道的秘密影響最大的也是國主，而那個侯家堡和國主又有千絲萬縷的聯系，這樣的話，我們為什麽不直接去國中盯著呢?說不定就能查出些蛛絲馬跡來。”

　　他一說完就被木蘭一頓臭罵:“虧你想得出來。仇池國那麽大，為什麽偏生就是國主乾的?退一萬步講，就算是國主，他要是抓了人，會關在自己家裡嗎?”一番話說得韓均直咂舌頭。

　　尋陽在旁邊也有話想說，猶豫了半天方道:“林兒，那個陳公子說，讓羽郎去問自己人，這是什麽意思啊?”

　　林兒知她心意，是在懷疑自己的侍女煮雪，便溫言道:“尋陽姊不要想太多了，那陳慶之不是好人，一定是在使用離間計想離間我們。大家要記住，我們要信任自己的每一個夥伴，不要輕易上了敵人的當。”尋陽低頭思索片刻，輕輕地點點頭。

　　正商量著，外面有人敲門:“檀小姑，是我。”那是苻二的聲音。林兒忙開了門，苻二稟道:“有個南朝人找你。”林兒道聲“知道了”，轉頭對木蘭道:“剛剛我讓人去知會司馬靈壽，希望他能給我推薦幾個年輕又身體不錯的佃農，沒想到這麽快就來了。木蘭阿姊陪我去見見他們吧。”

　　林、蘇二女隨苻二來到客廳。一進門，林兒一眼就認出來人，竟是司馬道壽，不由得驚道:“師父，你怎麽來了?”

　　司馬道壽見到林兒，竟像見到救星一般，說道:“女公子你可算回來了，我在上邽等你好多天了。”林兒忙問:“出什麽事了嗎?”司馬道壽道:“女公子你給我介紹的尺牘行，不僅自己答應了用名人字畫來典質，還帶來了不少他的朋友。”林兒道:“那是好事啊，恭喜師父。”誰知司馬道壽卻歎了口氣，道:“唉，哪是好事啊。沒兩天，國中就來了人，說我們這個典質行擾亂了漢中的商家秩序，勒令我們關門。”

　　林兒訝道:“竟有這種事?他們憑什麽這麽做?”司馬道壽道:“我也是奇怪啊，在我們南朝，這種政令是違製的。所以我打算去和國主理論，可掌櫃卻攔住我，說我們可能已經被上面盯上了，還是趁涉足未深趕緊走吧。女公子，我也是走投無路了，在這仇池國實無可依靠之人，這才想到來找你，希望你幫我出出主意啊。”

　　林兒微歎口氣，道:“唉。師父有所不知，我現在也已經是焦頭爛額了，哪還能有什麽主意啊。”司馬道壽一聽急了，雙手不停搓著，口中念道:“這可怎麽辦?”林兒道:“師父你在上邽不是還有那麽多土地嗎?先把它做起來，以後再徐圖發展吧?”司馬道壽道:“實在不行，也只能先這樣了。”

　　送走司馬道壽，林兒這才小聲對木蘭道:“事情真是越來越離奇了。我們之前分析，這司馬道壽應該是南朝人派來仇池國的，怎麽他卻似乎沒什麽權勢?國主說句話，就能讓他如此狼狽。更怪的是，侯家堡不是和他有很深的關聯嗎?怎麽他不去找侯家堡，反而來找我?我有預感，這件事背後肯定還會有更大的動作，我們也已經被牽連其中。要不這樣，一會兒你找兩個鄉勇去司馬道壽那， 就說給他做保鏢，趁機監視他的行動。”

　　木蘭應了一聲，便去安排。林兒這才回房，惴惴不安地睡了一宿。

　　次日天才剛亮，苻二又跑來敲門:“檀小姑，快出來看看吧，那個楊順正在堂上訓家主呢。”林兒忙起身，粗粗地整理一下妝容，隨苻二來到大堂。

　　只見那府軍將領楊順正坐在一張太師椅上，手持一根馬鞭，指手劃腳地教訓苻達:“沒有國主的命令，你就敢擅自出兵，你這縣令的膽子真是不小啊，我看你是不想幹了吧?”苻達本就懦弱，被他一訓完全沒了脾氣，低著頭不敢作聲。

　　林兒忙走過去打圓場:“楊隊長何故發這麽大的氣啊，氣大了傷身體，您可消消氣。”

　　楊順見是林兒，說道:“又是你這小女。你那軍師阿兄呢?該不會是陷在哪裡出不來了吧?”

　　他這話意有所指，林兒自然是明白他必定是已經獲悉了檀羽的去處，也不願過多與其糾纏，便道:“我阿兄現在挺好的啊，只是臨時有點事不在。我家主公出兵這事，您可實在是冤枉他了。前日裡不過是我們的一隊斥候兵碰上了賊寇，雙方免不了發生一些小爭執。”

　　楊順道:“小爭執?這話可說得真輕松啊，賊寇頭目都被你們抓了，讓人給打到縣衙裡來，差點讓縣衙都搬了家，這可不是小事。實話告訴你吧，這事要是上奏你們北魏朝廷，苻縣令擅離職守、倉惶出逃，縣衙都被人給佔了，你們北朝的威嚴丟得乾乾淨淨，你們呀，就等著腦袋搬家吧。”說罷，他仰天大笑幾聲，揚長而去。