待眾人散去，房內隻留了羽、林、任俠三人，林兒這才問道:“蘭陵，該告訴我們實情了吧，你早就知道那個費氏婦人，故意讓我去的?”

　　高長恭道:“師叔容稟，這確實是牛真人讓我告訴你的。他怕你們恨他不願意去，所以才讓我不要一開始告訴你實情，師叔千萬別怪我。”

　　林兒皺眉道:“蘭陵，我一直以為你對我們應該是毫無保留的，雖然說牛盼春的身份特殊，於你有過大恩，可未來我們遇到的對手說不定也是位高權重、與你也有過命交情，那到時候該怎麽辦?我可不希望你成為關雲長。”高長恭被她一說，頓時語塞，臉色惶恐不已。

　　旁邊檀羽卻笑道:“林兒你真了不起！”

　　林兒奇道:“為什麽?”

　　檀羽道:“我們每個人都難免會有撒謊的時候，有時候甚至是不經意的。就像我當年撒的心蠱謊言，撒謊的時候幾乎沒受到什麽心理的譴責。直到上次在仇池離宮被群賢圍攻，我才悟透了‘誠’的意義。林兒平日裡也時常撒謊，可你對自己的親人朋友卻保持至誠。這才是真正的生而知之者呢，我和蘭陵還要努力參悟才能追你項背了。”

　　林兒埋怨道:“什麽事被阿兄的巧嘴一說，黑的都成白的了。不過以後蘭陵絕不可以再做這種事。”高長恭忙道:“是是是，師侄謹記。”

　　接下來的幾天，林兒在識樂齋旁邊又開了家醫館，為上邽縣民診病。釋道仙派來了兩名鐵匠徒弟，高長恭替他們找了灌鋼的地方，作坊也正式開工。高長恭又到漢中去籌劃著開一家鐵鋪。鮑照得知消息，與多年隱藏在漢中的南朝奸細組成了一個大的聯盟，雙方劍拔弩張之勢漸漸形成。

　　上邽的縣學終於重新開館。前些年由於戰亂，學業荒廢多時，羽、英二人在縣中四處走訪，尋得三四十個青年才俊、好學之士，讓他們進入縣學學習，以博取功名。這一日就是縣學開館之日。

　　檀羽看著一群和自己年齡相仿的年輕學子，心中升起一股浩然之氣，這些人未來就將成為上邽德興教化的中流砥柱了。他道:“各位學子，我上邽經年戰亂，學業漸荒，此次國主開方便法門，讓各位免試入學。從今天起，各位就是領俸祿的茂才了。國主還下令，明年春天將開特科察舉賢良文學，諸君要戮力精進才是，為自己爭取一身功名，也為天下百姓盡自己的力。主公說幾句吧?”

　　苻達正在檀羽旁邊，聞言便即朗聲道:“其實我也沒什麽話。各位如今都成了我朝士子，與我亦將成為同儕。不過在我看來，功名不過是浮雲，檀軍師並無功名，卻是本縣最佩服的人，為何?只因檀軍師有大仁大智大勇之德。所謂大仁，就是要有胸懷天下的擔當，所謂大智，就是要有聞道而死的心境，所謂大勇，就是要有知恥慎獨的人格。希望諸君在縣學中時刻以此為念，也就不枉了先聖的傳承和萬民的期望。”這番話，讓眾生無不感佩，從此也成了上邽縣學立學之本。

　　此後，苻達和檀羽只是隔三岔五地過來講學一次，其余時候就是蘭英和尋陽主事。雙姝雖是女流，可畢竟出身名門。蘭英的學問是檀羽日日在她耳邊親傳，檀羽已晉為儒者，學問非常人所及，蘭英本就聰明，學問自然不差，所以就由她主講最重要的經學部分。尋陽學問雖欠，但也在高平公李順那裡讀過幾年書，平日相交者無不是當世俊傑，他們清談時尋陽都安坐側室，耳濡目染之下，尋陽也能身兼眾家之長，所以檀羽才主張由她主講雜家。兩女都是性格溫婉，遠比李孝伯的脾氣好，那幾十個秀才對這兩位女夫子自是相當的尊敬，也因此在這縣學中日益進取、學問陡長。

　　至於木蘭，更是拿出了十二分的勁頭，廢寢忘食地在縣學中刻苦攻讀，連一向不愛學的韓均都受她影響偶爾讀上幾句。她在渤海時本也接觸過各路大家，只是那時她一心學武，對文學不甚了了，如今拾起書卷，當初所受的熏陶，再加英、尋二女的悉心講解，她很快就能融會貫通，在諸學子中也成了佼佼者。

　　如此時光荏苒，一個冬天很快就過去了。檀羽陪著苻達幾乎走遍了上邽的每一個鄉村，不顧嚴寒冰雪，為縣民解危濟困。縣民於這勤政的一縣之令無不感恩戴德，就連因為兒子遺產案的判決對縣令懷恨在心的劉老傖一家，都不得不誇一句青天。而吐谷渾塢堡在得到了縣令安撫後，主動與漢人交好。一時間，由常年戰亂而起的民心浮動漸漸地安定下來，上邽縣人心思治，很多外逃的富戶流民紛紛歸來，縣中呈現一派祥和。

　　不過，漢中就不那麽平靜了。高長恭試圖在漢中開館，卻被鮑照命人多方阻撓，軟硬兼施，使他的店開不了幾天就關了門。高長恭與檀羽商量，知道此時羽翼未豐，還不能和他們硬碰，隻好先赴長安等地，將胭脂鋪經營妥當，再將灌鋼的商路逐漸打開。長安有劉寶等人撐腰，買賣自然是好做了很多，一個冬天下來，長安的胭脂鋪已經遠近聞名了。當地商賈都很詫異，一個飽經戰亂血腥的古城，怎麽做胭脂買賣還能賺錢，不由得紛紛開始仿效起來。

　　而司馬道壽的典質行，也在高長恭的操持和劉寶的幫助下開了張。當時長孫抗因為買票而從洛陽找來了許多小商販，此時由於二曹令位置沒得到，長孫抗自然不會再資助那些商販。商販們資金短缺，反倒成了司馬道壽典質行最好的客戶，不過三個月時間，已經有十幾家商鋪來典質。得到典質行的錢，小商販們渡過了難關，當真是大家共同賺錢。這樣不僅劉寶實現了參選時的承諾，司馬道壽更是賺得笑彎了腰，直說這是遇到林兒之後交的大運，以後要唯林兒馬首是瞻雲雲。

　　隨著一場瑞雪的結束，林兒正在院中指揮仆人掃除積雪，將識樂齋收拾一新。

　　快過年了，身在藥王壇的綦毋懷文，身在漢中的漂女和司馬靈壽，身在長安的高長恭、陶貞寶、令暉、司馬道壽、采風、韓麒麟，以及身在上邽卻四處奔波的羽、英、尋、韓均夫婦、和其奴等，都要回家來團聚。

　　林兒專門叮囑蘭英道:“阿嫂，今年我們的年飯可不一般啊。要有我們趙郡的口味，也要有阿姊和玉娘喜歡的西川口味，二位司馬的南朝口味，小師太的素齋，還有美女是南方人，阿嫂也要照顧到哦。”

　　“仙姑，你這是要把你阿嫂累死啊。”正說著，漂女第一個回來了。

　　林兒興奮地過去拉住她:“剛說到你呢，就到了。阿嫂還不知道你的籍貫出身，所以才不知道該為你準備什麽呢。”

　　漂女調皮一笑，道:“本美女雲遊四海，對吃可沒什麽興趣。仙姑，老吃飯有什麽意思，你要想個新鮮的玩樂給大家啊。”

　　林兒手指一刮她的小臉，道:“就知道你的要求最多，我早就想好了。這事還得靠玉娘，她的易容術已經學到了化境，能把男人變成女人、女人變成男人。等除夕夜的時候，就讓她把我們每個人都易了容，大家誰也不認識，我們一起玩遊戲、猜謎、對詩，你說怎麽樣?”

　　漂女一聽，立即興趣大增:“好啊，聽起來很有趣呢！還是仙姑你的辦法多。對了，玉娘不回塢堡過年嗎?”林兒道:“她這幾天已經回去了，等除夕那天再過來，反正她家離得近。”