蘭英和尋陽對“九黎教”這個詞自然不陌生，聽到林兒的話，無不吃驚。尋陽道:“九黎教，就是羽郎說煉製心蠱的教派?”林兒道:“如果所料不錯，就應該是那個九黎教。可是九黎教本應該在武陵地區，我師父還親自去武陵一帶走過一趟，並沒發現九黎教的蹤跡，沒想到他們竟搬到這裡來了?可為什麽蘭陵又說這是葭萌關匠手所在的地方?”

　　帶著滿腹的疑惑，五女抹上了藥草的汁液，再次走進樹林。尋陽仍然膽怯地厲害，好在五人身上的氣味讓毒蟲都躲遠了，尋陽拉著蘭英的衣襟閉著眼總算是走過了樹林。

　　出了樹林，只見老仆已等在前方並未繼續向前。五女走了過去，才發現自己已經站在了白龍江岸邊。向下望去，河道並不甚寬，只是夾在了兩個山壁之間，湍急的河水不時激起浪花，想是下面的暗礁作祟，難怪老人們都說，走水路幾乎是有去無回。

　　白龍江在這山壁間轉了一個大灣，對岸正是那傳說中的葫蘆灣。在這河灣的最拐角處，也就是林兒等人所站的地方，河道最為狹窄。在河道兩端，一上一下是兩根粗大的麻繩，隨著遒勁的河風，正在山壁間左右晃動，難道這就是過河的工具?

　　那老仆似乎也感受到了五女的到來，當即重新邁步，竟直直地走上了那麻繩。五女見狀，無不捏緊了雙手，視線不斷地在河水和老仆間轉換。可老仆竟如履平地一般，連上面扶手的麻繩都不去握，就這樣快速地從下面的麻繩上走了過去，然後呆立在對岸，似是在等諸女過河。

　　五女同時倒吸一口涼氣。如果前面兩關尚可憑智謀過來，這最後一關就完全是勇氣的考驗了。

　　尋陽當先打起退堂鼓:“林兒，我知道我不該退縮，可這麻繩我是不可能走過去的。我就在這裡等你們好不好?”蘭英也隨聲附和，就連極少說話的令華也不住地點頭。

　　林兒道:“別說我們不會武功的，就算會武的在這河上也該沒了膽吧?記得當初在孤峰遇牛盼春時，那裡尚有繩索幫助，此地卻什麽也沒有。”說話時，林兒的心思已飛得很遠。這裡的情狀與初遇牛盼春時相仿，加之高長恭又是牛盼春推薦的人，此地絕對與牛盼春有莫大關系。

　　旁邊木蘭卻堅定地道:“我倒有個辦法。我先過去，再用繩索把你們一個一個拉過去。”林兒道:“木蘭阿姊也像老者那樣過河?我不同意！雖然你武功高強，可這太危險了。”

　　木蘭笑道:“我可沒膽量像老人家那樣。不過你們看這上面的麻繩，明顯用油浸過，想必是以前的人滑動用的。我們可以找些樹藤做成繩圈，一邊纏在腰間，一邊套在這麻繩上。這樣就算失足也不致摔入河中。”林兒想了想道:“也隻好如此了。”

　　五女於是返回樹林，找了許多樹藤。眾人一起動手，很快結成了一串連在一起的繩圈，木蘭用力試了試，確認的確夠結實，這才將自己掛在麻繩上，緩步向對岸走去。

　　她雖然武功卓絕，可畢竟是第一次走這軟繩，走到河心處，麻繩已經晃得很厲害了。聽著下面滔滔的江水，任憑你有多大的膽，此時也有些怯了。木蘭隻得停下腳步，讓自己的心跳平緩一下，也讓麻繩晃得沒那麽厲害，這才又抬步向前。如此反覆幾次，總算過了江去。這邊四女早已看得手心中滲滿了冷汗。

　　木蘭過去時從這邊帶過去一根長藤，此時她晃了晃，示意下一個上來。四女面面相覷，都害怕地不行。還是年齡最長的蘭英率先鼓起勇氣，走上了麻繩。木蘭便在河對岸用長藤緩緩地將她拉了過去。

　　接下來，令華、尋陽、林兒一個接一個，全都過到了對岸。待林兒過完時，她忍不住歡呼了一聲:“我們檀家女子是最棒的！”

　　她剛說完，卻聽一個女子的聲音道:“檀家女子?你們檀家的男兒呢?”隨著人聲，從不遠處緩緩出現了一個身著裘衣的絕色貴婦人。早已等在一旁的老仆忽然神情興奮地開口叫了聲:“教主！”那貴婦人略一皺眉:“昆叔，我早和你說過，這世上已沒有九黎教教主了，有的只是費家的婦人。”

　　五女聽到老仆竟開口說話，全都張大了嘴。林兒驚道:“原來你不聾不啞，是裝的！”

　　老仆道:“誰告訴你我是聾啞人?謝謝你們做的水引，這味道我有幾十年沒吃過了。”那費氏婦人慍道:“原來一碗水引就讓你把她們帶到這來，早知如此，我該另派人去看守老宅的。”老仆道:“夫人恕罪。只是也算不得我帶她們來，是她們自己連闖三關才走到這裡。”婦人道:“也難怪，能把我們逼到這裡，她們自然不是普通人。幾位貴客，請到堂內敘話吧。”說著轉身而去。老仆則迅速地跟了過去。

　　林兒對她主仆適才的對話聽得半懂不懂，也就吩咐四女道:“我們去會會這九黎教主，大家萬萬小心謹慎。”

　　此時，她們正在一處山崖上。走下山崖才發現，這裡真是別有洞天。一片廣闊的山谷，阡陌縱橫。其時本已入冬，收割完的稻田裡全是金黃色的谷草，上面還蒙著一層水氣，當真是雲霧繚繞，這該不是到了陶淵明所說的桃花源吧?

　　五女中蘭英和木蘭皆是農家出身，對此情景感觸之情尤深。蘭英忍不住讚了句:“這裡真美，我們要是能住這裡就好了。”前面領路的婦人回頭道:“我猜你們以後一定會住這樣的地方。”引得眾人又是一片狐疑。

　　五女隨婦人來到一處房舍之中，婦人招呼道:“檀小姑，各位貴客，請坐吧。”林兒坐定後終於忍不住問道:“你怎知我姓檀?而且你好像知道我們要來?”

　　婦人盈盈一笑道:“我當然知道你姓檀，而且還知道你們都在漢中做了些什麽事。我們費家雖然隱居於此，可當年在漢中經營多年，總有許多耳目在外。這大仇人到了漢中，我焉能不知?”

　　林兒大驚:“大仇人?我從不認得你，何來大仇?”

　　婦人道:“聽昆叔說，你們已經猜到我原是武陵九黎教的人。既如此，你阿兄當年誹謗九黎教之事，令我們費家無法在漢中立足，這還不算大仇?”

　　看著五女驚異的目光，婦人卻笑道:“其實，我們也要感謝令兄，若非心蠱之事泄露，家嚴也不會下定決心廢棄老宅而搬來此處，我們也不能過上這六年的安靜生活。來人呐！”

　　話音剛落，後面走出來五個仆人，每人手上捧了一個錦盒，定睛細看，每個錦盒上還寫著一個大字，分別是“仁、義、禮、智、信”。

　　婦人道:“不過，今天我還是要澄清一點，心蠱並非令兄所言是害人的毒物，而是另有他用。這五個錦盒中就分別裝著一條心蠱。給五位貴客長長眼。”

　　那五名仆人就將“仁、義、禮、智、信”的五個錦盒分別交給了林兒、蘭英、尋陽、木蘭和令華。

　　婦人續道:“我知道你們來此，是為了尋找五匠手。這五匠手可是我費家之寶，輕易不會出外。五位每人手上一個錦盒，分別對應一位匠手。哪位有膽量打開手中的盒子，這位匠手就會相應地出現，請你們自己決定吧。”

　　不想林兒卻毫不猶豫地道:“心蠱，我倒要看看你是什麽模樣。”說著伸手開啟了手中的錦盒。