聲音是從遠處一個小土坡後面傳來的，隱隱約約有人聲和馬蹄聲。三人忙翻過那坡去，原來是十幾個少年正在騎馬追擊。

　　尋陽道:“羽郎，他們這是在做什麽?”

　　檀羽道:“看樣子應該是擊壤。曹植寫過‘連翩擊鞠壤，巧捷惟萬端’的句子，公主難道忘了?今天正好，不如就坐下來看一會兒?”三人便找了塊不要緊的半山坡，坐下來看那些少年擊壤。

　　三人正看著，遠處走過來一個少年，約莫十六七歲，穿著錦衣，一看即知乃是貴族子弟。那少年走到三人面前，一雙小眼睛掃了一圈，最後停在尋陽臉上，色眯眯地看了半天，方問道:“你們三個面生得很，哪裡來的?”

　　檀羽站起身來，擋在尋陽面前，不卑不亢地道:“在下受三皇子邀請，來此地暫住。剛來這裡不到一月，想必閣下是不認得的。”

　　那少年眼角略揚了揚，道:“前天見到小柳，聽他說過這事。你知道我阿爹是誰嗎?”

　　檀羽一愣，被他突然這一句問沒反應過來，心想平常人介紹自己，總是先說自己是某某，此人有趣得很，先介紹自己的阿爹。無奈之下，檀羽隻得隨意地搖搖頭。

　　那少年卻有些奇怪地道:“你們在縣中住，沒去見縣令?”檀羽道:“去了啊，可惜縣令太忙，沒空接見我們。”少年道:“這就對了，只有我阿爹才能隨時隨地見縣令，普通人是不行的。普通人只能見我阿爹。”檀羽“哦”了一聲，心道:“那天縣令家的男人原來就是他父?”

　　少年又道:“既然你是自己人，下來和我們擊壤吧?這場子是我的。”檀羽道:“我小時候騎過牛騎過驢，還真沒騎過馬，更別說擊壤了。我看我還是在這兒看你們玩好了。”少年有些不屑地道:“你居然不會騎馬?那她們兩個是你什麽人?”少年思維跳躍很快，連檀羽也有些跟不上了，隻得支吾道:“是內人，怎麽了?”少年道:“連馬都不會騎還能找到這麽美的婦人?你真有趣。不過在我們行伍之人是不行的，男人就必須要強壯。你來跟我學，我教你。”說著就要來拉檀羽。

　　檀羽正要推辭，那邊場上突然騷動起來，轉眼一看，原來是另一夥少年過來想要搶場地。為首的一個少年濃眉大眼，戴一頂金絲冠，大叫道:“滾滾滾，這場子歸我了。”

　　這邊剛才和檀羽說話的少年見狀，也顧不上檀羽，衝過去向那大眼少年喝道:“你們哪來的，知道我阿爹不?”

　　大眼少年回頭向夥伴詢問了幾句，然後不屑地道:“原來是小肅之，我以為什麽貨色。你可以滾了，別打擾你阿公我的雅興。”

　　那小肅之被他一說，臉上顯然有些掛不住了，回頭對自己夥伴道:“不理他們，我們接著打，這場子誰先來就是誰的。”

　　大眼少年像是被激怒了，突然從自己坐騎上的袋子裡抽出一把馬刀來，約莫兩尺長，朝著小肅之就衝了過來，口中不停地叫:“你他娘的活得不耐煩了！”

　　他身後的人見狀，連忙去拉他，一面又朝小肅之揮手讓他趕緊跑。那小肅之見到真家夥，立時傻了眼，也不問究竟，撒腿就跑得沒了影，他的那些夥伴也隨之作鳥獸散。這邊大眼少年似余怒未消，還要提著刀朝小肅之逃的方向去追，被同伴好歹勸住，這才擺開陣勢打起球來。

　　這邊檀羽見此情狀，也有些意趣索然，便回頭叫了英、尋二女回家去。

　　一路上，尋陽的臉都是緋紅的。檀羽見狀，便問:“怎麽了?不舒服嗎?”尋陽卻不答話，只顧害羞。檀羽更是大奇，旁邊蘭英笑道:“羽弟你真不懂女子心思。剛才那小肅之問我們是什麽人，你是怎麽回答的?”檀羽恍然大悟，忙賠罪道:“哎呀，是我的錯。當時一時語塞，不知作何回答，才隨意敷衍的。”尋陽奇道:“羽郎只是敷衍嗎?”檀羽情知又說錯了話，一時大恫，喃喃道:“這……我……不是那意思。”

　　蘭英掩嘴笑道:“小妹，我還從沒見羽弟這般窘迫呢，你就別再為難他了。”尋陽道:“是我失禮。我沒想讓羽郎為難的，是我自己心裡想多了。”檀羽見尋陽又認真起來，心中又是憐愛又是無奈，隻得一個人呆呆地繼續往前走，後面二女亦步亦趨地緊緊跟著，氣氛一時尷尬。

　　正走著，前面跑過來一個人，是柳元景的手下，名叫宗愨。見到檀羽，宗愨氣喘籲籲地道:“公子，總算找到你了。”

　　檀羽忙問:“怎麽了?”

　　宗愨道:“你剛才是不是遇到裴肅之了?”

　　“你說的是那個小肅之嗎?”

　　“就是他，公子怎麽招惹上這塊狗皮膏藥了。”

　　“我都不認識他，是他主動過來和我說話。”

　　“唉，反正你是惹上麻煩了，他這人粘上了誰，扔都扔不掉。”

　　“宗愨你別急，到底怎麽回事，慢慢說。”

　　宗愨這才咽了口唾沫，續道:“裴肅之就是個無賴。他父裴方明本是朝中大將， 征討仇池時立了赫赫戰功，然而卻因貪汙了楊難當的財寶、善馬，被皇帝貶斥到此地，成了替縣令辦事的一個書記。這書記說大不大，可畢竟他是立過大功的名將，裴肅之就仗著這個成天招搖撞騙。你可能不知道，南徐州是朝廷主要的兵源地，朝中諸多大將出於此地，光這丹徒縣就有眾多權貴子弟。這不，剛剛建威將軍沈慶之的小侄沈攸之領人去大西灣擊壤，碰上裴肅之，這裴肅之不知好歹惹怒了沈攸之。你想建威將軍是什麽人，那是元嘉七年就參加北伐的大將，這沈攸之是好惹的嗎?當時沈攸之就提了刀要砍裴肅之。這小子跑得倒挺快，可是腦子不好使，他覺得這回失了面，以後在縣裡就沒法混了，可又不敢去直接找沈攸之討回來，想起來公子你是大王請來的謀士，就跑到我們那裡死活要等到你。兄長沒辦法，隻好派我出來，尋到公子，讓你先找個地方躲躲，別讓這廝纏上了。那沈攸之能不惹就不惹。”

　　檀羽總算是聽明白了事情的原委。他心中對這些紈絝子弟本就沒好感，又無意插手朝中事，便道:“也行，那我們先去蘇家坐會兒吧，等那裴肅之走了我們再回。”

　　這段時間檀羽時常往蘇家跑，一來都是自北而來，自然更容易溝通，二來他與荒土盟叛亂有密切關系，而荒土盟叛亂又是穿越者策劃的，向蘇伯了解情況，也能知道不少這方面的信息。據他介紹，當年逃到南朝的約有數十人，由於逃得匆忙，大家很快就失散了。蘇家人沒辦法，隻好先來江邊暫居，不成想，一住就是多年，中原再沒有回去過。