國主府群英，一上來就怒喝、排斥、抹黑、嘲諷，無所不用其極，必欲致檀羽於死地。此時的他，心志已經迷亂，立場已經動搖，要麽，就從入魔的險境中掙脫出來，浴火重生，要麽，就從此陷入萬劫不複的深淵。何去何從，此時就在檀羽心中一念之差了。

　　後面陶貞寶看出了此時情況對檀羽極為不妙，忍不住出口相幫:“你們這樣說對兄長不公平。雖說九黎教連我師父也沒找到，可兄長乃飽學之士，知道這個極神秘的教派也不奇怪。兄長雖然貴為李宣城開山弟子，又有趙郡四少的名頭，可兄長從不放在心上，遇人不論貴賤，一律待人以誠。兄長一身的學問，卻從未想過憑家學出身博取功名，視名利如糞土，這樣高潔的品性，試問座中諸君，能比得了嗎?”

　　他滿以為這番話定能讓群英汗顏，卻不想話音剛落，覺賢就哈哈大笑道:“虧你也是遊歷江湖多時，竟如此鼠目寸光，當真讓人笑掉大牙。遠的不論，就說今天在座諸位，”他走到揚晚身邊，道:“揚晚，南朝金陵人。出身在金山銀海中，然而他卻棄暗投明，毅然放棄在南朝的富貴日子，來仇池襄助國主，令仇池不到兩年便國阜民安，成為天下數得著的富庶之地。”他又走到李欣面前，道:“李欣，趙郡子弟。放棄功名利祿，一心從教。別看他年紀尚輕，竟已是桃李滿天下。再看陳公子，不過十八歲年紀，已是統率一方之豪巨。這幾位，哪個比檀公子差啊?”

　　他點的三人，陳慶之表情尷尬，畢竟檀、陶二人是他帶來的，今天恐怕是要出醜了，他的面子上也掛不住。李欣念及與檀羽同族，不便出言相譏，只是略略頷首。唯揚晚一臉得色，起身道:“法師謬讚了。錢財於我不過是身外之物。只要能讓此方百姓生活富足、安居樂業，那就是在下最大的心願了。”

　　覺賢又道:“至於陶公子說的什麽九黎教存不存在，這又從何說起啊?盧先生雲遊四方，見多識廣，可否為我等解惑?”他言語中充滿了勝利者的驕狂，毫不把陶貞寶放在眼中，只是回頭望了盧遐一眼。

　　這時一直閉目不語的盧遐緩緩睜開眼來說道:“無量壽佛。‘如來是真語者、實語者、如語者、不誑語者、不異語者’，心蠱之言，誑語也，九黎教之說，異語也。汝不說真語、實語，卻說誑語、異語，實已著相了。以異語反說誑語，卻不怕墮入阿鼻地獄嗎?”他語氣雖是平和，可話中狠勁十足，陶貞寶被批得體無完膚，登時羞得無以複加，隻想找個地洞鑽進去。

　　可這番話卻結結實實傳進了檀羽的耳中。那聲音有如醍醐灌頂，直通檀羽心脈，竟令他有如打通了任督二脈一般舒爽自如。

　　他暗自偷眼看向兀自端坐的盧遐，見他仍不動如山，臉上掛著似笑非笑的神秘表情，忽然心中一動。他是范陽盧氏之人，又是崔浩之婿，聽眭夫子說崔浩與師尊有和解之意，莫非這個盧遐是得了乃翁之命，來此幫自己的，所以在這最為緊要的關頭，說出一番禪語解自己倒懸之苦?

　　盧遐說得沒錯，以一個謊言去掩蓋另一個謊言，只會增加更多的罪孽，殊不知自你撒下第一個謊言起，後面就要用一千個謊言加以彌補。因為任何一個謊言都是著相的、都是不究竟的。如此反反覆複，除了跌入萬劫不複的深淵，實在找不到別的出路了。

　　“人之情各有所蔽，故不能適道，大率患在於自私而用智”，所謂“感於物而動，性之欲也”，所以“反身而誠，樂莫大焉”。

　　儒家所說的至誠之道，並不是不許人撒謊、不許人犯錯，而是在犯了錯之後，能夠真誠地懺悔和道歉，即孟子所謂“人恆過，然後能改”。只要能做到知過而改，就正說明其人的本性恰是善良的，之前撒謊犯錯只是源於一時的迷妄。所以，能真誠地面對自己的過去、面對自己的本心，這就是至誠之人。

　　此次他前赴侯家堡，正是感覺到了自己的懦弱。這個懦弱，是因為他在過去六年成長的過程中，雖然讀了很多書，卻逐漸地失去了自己的本心，或者說，他自己變得不再誠實。引起這個不誠的原因，現在他終於明白了，正是當年的“心蠱”謊言。

　　心蠱之事，當年自己憑著這一謊言，的確是讓趙郡免於浩劫。其結果是正面的，起心也是善良的。而其後果，就是令像趙溫這樣的、並沒有起任何惡念的人，也遭遇了不公對待。而如今，既然戰事已經解除，自己就必須要真誠地去面對自己所種下的惡因，向那些因他的過失而受影響的人致歉。只有如此，身心方可健全，修道才能進階。

　　“呼……”檀羽終於從入魔的深淵中轉了回來。他長籲一口氣，下意識地摸摸自己的額頭，早已是冷汗漣漣。

　　他抬頭看看盧遐，對其抱以一絲微笑，感謝其在危難之際出手相救。然後慢慢站起身來，對座中群英抱拳道:“盧公所言不錯。當年在下一時情急，撒下了彌天大謊，且不說令諸位飽受困苦，也致趙郡族人蒙蔽至今。一切錯皆在檀羽身上。然而大錯既已鑄成，只能盡力彌補，我會立即修書一封告知趙郡鄉老並李靈師伯，等下次回鄉時，檀羽當負荊請罪，冀望天下人的諒解。從今往後，檀羽若再有一絲戲言欺世盜名，將自刎以謝天下。國主，諸位前輩，因為在下當年的一句謊言，致大家都不愉快，我先在這裡向諸位賠罪。”

　　他說完，忽然站起身來，緩步走到門口，然後對著堂上諸人，長揖及地。

　　座中諸人剛剛還眉飛色舞，見他如此動作，一時竟全部愣住了。站在盧遐身前的覺賢也沒想到他會這麽快逃出心魔的糾纏，睜大了眼，再也說不出話來。

　　檀羽見眾人如此，心想:“今日這番舌戰，讓你們贏了又有何妨。來日方長，我自有找回場子的那天。”於是叫了陶貞寶到他身前，然後說道:“在下才疏學淺，實在當不起國主的邀請。與各位前輩說辯，那更是心有余而力不足。諸位高才，在下只能望其項背。不若在下就此告辭，各位請盡興暢飲、縱情開懷。”說罷便轉身快步走出大堂。陳慶之見狀，忙向楊難當賠了禮，也跟了出來。

　　在旁人的眼中，檀羽是輸了此番舌戰落荒而逃的，堂上群英當是此次的勝出者。可此時，群英的臉上竟沒了一絲笑容。剛才檀羽的話不卑不亢，這些人都是個中高手，自然明白他已經渡過了最艱難的考驗。下次若再遇到，恐怕就不那麽好對付了。

　　多年後，當檀羽回想起這次“冷溪之辯”，仍不由得心有余悸。這是他人生中的重要轉折，從此後他內心中的縫隙完全彌合上了，他變得不再懦弱。也正是在這一天，他了悟了“至誠”之道的精神內涵，完成了“修身”法門的關鍵一步，實現了從學子到儒者的成功進階。

　　陳慶之當然也清楚這一切的過程。晉升為儒者，就意味著實力的一次質的飛躍。 此時，他也不知是該高興還是失落，就這樣陪著檀羽走出了離宮的大門。

　　三人正要上轎，旁邊突然衝過來一個無賴，拉住他們的轎子死活不放。侯午、侯未正要動武將其趕走，陳慶之忙出言喝止，問無賴道:“你做什麽?”那無賴道:“這位公子，你還沒給我回信呢，我怎麽去領賞啊?”旁邊檀羽不解地看著陳慶之，道:“怎麽回事啊?”陳慶之忽地猶豫起來，半晌方道:“這人前幾天送了封信給你，被我攔下了。不過……”他頓了頓，“其實給你看了也無所謂。”說著從懷中摸出一張紙來遞給檀羽。

　　檀羽一陣納悶，接過信來，先看落款，竟是“牛盼春”，不由一驚，忙將信來讀:“還記得當年你們上孤峰時的場景嗎?懸崖上拉著兩條很粗的麻繩，過山就是從麻繩上一路滑過去，從麻繩向下看就是懸崖峭壁。這個場景我近日寫了一首詩，詩作奉上，幫我潤色一下。”下面便是一首七言絕句，詩曰:

　　孤峰九月得落英，

　　老叟三生在博陵。

　　目下紫巒山色好，

　　柏間古道水流行。

　　檀羽尚未讀完，“啪”地將信合上了，臉上露出吃驚的神色來。陳慶之見狀，說道:“牛真人最近竟琢磨起詩來了，也是有趣得緊。他知道我生性喜愛詩賦，便寫這首藏字詩給你，意在向我表現你的才能。不過牛真人顯然多慮了，這麽簡單的詩，想來檀兄一眼便看懂了。”

　　他說得沒錯，因為檀羽的確在字裡行間中找出了那四個字來:“英在紫柏”。

　　(第五卷完)