直到大爆炸開始38萬年之後，宇宙才冷卻到開始有光從等離子體的束縛逸出。接著就是充滿整個宇宙的萬丈光芒，每一個角落都充滿了光子。隨著宇宙的膨脹，光子的波長被拉長，密度也被廣袤的宇宙空間分散，熱量越來越弱，直到現在，均勻分布在宇宙中，成為微波背景輻射，熱度約為2.725K。所以，不管你身處宇宙的的任何地方，理論上講都會至少有2.725K的溫度，但是回力棒星雲卻打破了這個底線，成為宇宙中最冷的地方。因為這裡發生過一次偉大的星際旅行，所需的能量巨大，以至於把微波背景輻射的熱力都吸收掉了。