“給夫人道喜，主公來了！”門口有兩個丫鬟，看見楊勇來了，一個小丫鬟趕緊往裡給蕭美娘送信，另一個小丫鬟飄飄萬福，“奴婢見過主公。”　　“免禮吧。”楊勇說著徑直進了蕭美娘的房間，此時的蕭美娘被一個丫鬟扶著來迎接楊勇，看見楊勇進來，兩眼含情一瞥，趕緊跪倒施禮道:“將軍來了，妾身恭迎將軍。”

　　“美娘不可多禮，怎麽樣，身子好些了嗎?”楊勇扶起她一臉關切地問。

　　“謝將軍掛懷，好多了。只是時有頭暈目眩，寢之不安，食之無味。”蕭美娘有氣無力，但那種嬌美更加誘人，堪比林黛玉。

　　“按時吃藥，多休息下就好了。來，勇哥扶你裡邊休息去……”楊勇說著，眼睛盯著蕭美娘迷人的軀體，禁不住心神蕩漾了。

　　蕭美娘面色酡紅，玉梗微垂:“將軍，這些天妾身身體欠安，讓將軍掛念了。”

　　“美娘不用客氣，這是應該的。倒是這些天，勇哥太忙了，又是練兵又是打仗的，山寨上的事太多了，沒來得及親自照顧你，深感歉疚。”

　　“將軍哪裡話來，將軍金貴之軀，志存高遠，日理萬機，妾身豈會不知?等妾身康復了，再好好伺候將軍……”

　　說著兩個人又靠在一起，楊勇又安慰了她幾句，當晚，二人同榻而眠。

　　一覺醒來，天已四更。想到今天晚上就要和薛家父子共謀金城郡了，楊勇睡不著了，思前想後，腦子裡一片翻騰，最後未到五更他就從蕭美娘的香身嬌軀旁邊起來，到了前山演武場，此時小杜義已經在那裡騎馬練刀了。

　　楊勇興致也來了，和杜義打過招呼，練了幾趟拳腳和單刀，又飛身上馬，舞了一頓大槍，然後又飛馬練了幾次射箭，天光才放亮。

　　這時，公冶長集合山上的義軍也到了演武場，一看楊勇和杜義這麽早就這裡演武了，義軍大受鼓舞，包抱公冶長在內，都為楊勇的勤勉為折服，於是一聲令下，指揮著這些義軍功殺戰守，排兵布陣，又開始了一天的練兵。

　　為了迎接晚上的大戰，下午楊勇讓弟兄們休息，養精蓄銳。

　　晚上，楊勇特意叮囑夥房多加了一道菜，義軍們飽餐戰飯，到了定更時分，在眾多火把的照耀下，二百名義軍集合完畢，一個個像刀砍斧剁的一般整齊。

　　楊勇來到隊前進了戰前動員，把早已琢磨數遍的一套詞端出來了:“軍兵弟兄們，養兵千日，用在一時，檢查我們忠勇的時候到了。今天晚上這一戰非常關鍵，城內有我們的人策應，今晚三更一鼓作氣，拿下金城，每人賞紋銀十兩。

　　如果有哪位兄弟光榮了，你不必擔心，一定會有人給你收屍的，而且你的兄弟姐妹、家中老幼也會得到一筆數量可觀的撫恤金;如果我和大夥一塊光榮了，你也不必擔心，我楊勇言必行，信必果，這一承諾由留守山寨的公冶將軍負責兌現。所以今晚的戰鬥大家一定要不怕死，我楊勇還是那句話，功必賞，過必懲。”

　　存活下來的給銀子，戰死的給收屍，還給家屬撫恤金?這些在一千多年前的戰場是不可想象的，就連公冶長跟著那麽開明的靠山王楊林幹了這麽多年，也從沒有聽說過有這種事兒。

　　那時流行的說法就是吃糧當兵，當兵說白了就為了填飽肚皮，腦袋掖在褲腰帶上，死了怪自己倒霉命短，活下來算是撿個便宜。這些帶兵主將活人的事都管不完，誰還管死以後的事兒呀?

　　因此，楊勇這番話一出口，

義軍交頭接耳，一個個磨拳擦撐，群情振奮。　　接著，公冶長和杜義帶頭大喊道:“必勝！”

　　這二百名義軍群情振奮，都振臂大喊:“必勝！必勝！……”喊聲如潮，響徹雲霄。

　　楊勇一擺手，現場又肅靜下來，楊勇繼續道:“報數！”

　　“1！2！3……”二百名義軍魚貫大喊。

　　報完數後，楊勇讓報單數者出列站在左邊，勝下的站在原位不動，重新整隊，二百名義軍便均分為二。

　　楊勇道:“左邊的弟兄跟著我和杜義兄弟下山攻取金城，右邊的弟兄留下來，跟著公冶將軍鎮守山寨。”

　　楊勇話音一落，右邊的一百義軍不高興了，紛紛道:“主公，我們也不怕死，我們一點也不比他們差，為什麽把我們留下?我們也要跟隨主公攻城殺敵……”

　　楊勇把手一擺，現場又靜了一下來，楊勇勸道:“謝謝弟兄們的熱情和忠勇，我當然知道你們人人英勇，我楊勇的兵沒有熊包！但是弟兄們，保衛山寨更重要，因為這是我們的辛辛苦苦建起的家園，絕對不能有失，千斤重旦就落到你們的肩上了，今晚上的軍功，你們也佔一半！執行軍令！”

　　這一下，沒一個人言語了。公冶長心中讚歎，這楊勇看似什麽都不懂，其實比我高明多了，只是深藏不露而已，要不然人家能當太子嗎?你看他打消將士顧慮、鼓動軍心的招數多新奇，我想破腦袋怕是也想不出來！

　　楊勇一看兵也分完了，氣勢鼓起來了，時間也差不多了，等義軍喊聲停之後，提槍上馬斷喝一聲:“出發！”

　　楊勇和杜義帶著一百名趕死隊離開山寨，直奔金城郡而來。

　　害怕戰馬弄出聲音，臨行之時，公冶長讓楊勇和杜義戰馬銜枚，四蹄裹布。

　　今天天氣不錯，雖然寒冷異常，但沒有風，滿天的星鬥眨著眼睛。除了行軍的聲音外，四周一團寂靜。

　　這一百名義軍盡管不是騎兵，但三十裡地的路程，小跑不消一個時辰，遠處黑乎乎的城頭便出現在他們的視線中。

　　楊勇傳令讓隊伍慢下來，注意隱蔽，一刻鍾後，這一百名義軍便人不知鬼不覺地出現在金城郡的東城門附近。盡管天氣寒冷，但義軍們這一路小跑，現在渾身上下都熱乎乎的，有的還微微出汗。

　　城裡一點動靜沒有，四外靜得可怕。楊勇和公冶長等人盯著黑乎乎的城頭，不知道裡的薛家父子此時準備得怎麽樣了。

　　此時，二更天早已過了，剩下的是等待，令人心焦的等待。

　　時間這東西就是怪，你越盼望它快點過，它還越慢;但是你要嫌得過得太快，希望它慢下來，它還像賊一樣，一不小心便從你的手心屁股下，悄然無聲地流逝。

　　楊勇、杜義和這一百名弟兄也不知等了多長時間，等得軍兵們身上的熱氣早已散盡，等得一陣寒意襲來直想打哆嗦，等得快要失去信心的時候，突然，城頭上燃起一堆大火，喊殺聲隨之破雲而起，接著城門大開。

　　楊勇一看，喜出望外，對杜義道:“小兄弟，我帶人先往裡衝，你帶十名弟兄在後面督陣，不要急著進城。機靈點，如果我們中了埋伏，你要搶守城門，實在不行了就退出城外，找公冶大哥去。”

　　“主公不可，你是一家之主豈可冒進犯險，還是末將帶人先往裡衝。”

　　“不要爭了，這是軍令。”楊勇說完，對這一百名義軍道，“留下十名弟兄和杜義兄弟督戰，後退者殺無赦，其他人隨我衝！”楊勇說完，一馬當先向城門衝去。

　　楊勇這是第一次單獨指揮軍隊作戰，身先士卒，帶頭往裡衝，這些義軍一看，主公都不怕死，我們的命算什麽?就算是戰死，也比被後面的督戰隊殺死強。

　　“衝啊！殺呀——”義軍齊聲呐喊，以慷慨赴死之勢隨著楊勇就殺入城中。

　　守城門的軍兵大亂，有不少軍兵還不知道怎麽回事就做了刀兵之鬼，那些沒死的，被楊勇殺得四散奔逃。

　　正在這時，城門守將於和聞報，驚得魂不附體，慌忙執刀披掛上馬，帶著一百多名隋兵隋將豈圖阻擊義軍入城，迎面正遇上楊勇，隻一合，被楊勇一槍把頭盔挑落，嚇得於和亡魂皆冒，抹頭就跑，這些隋兵隋將一看主將跑了，也跟著逃命。

　　楊勇把大槍一舉，隨後掩殺過來。

　　於和帶著人正跑呢，迎面一員大將帶人截住了他的去路。於和一看這員大將人高馬大，正是薛舉的大兒子薛仁果，大喜道:“小將軍，義軍來了，那使槍的賊首好生的厲害，於某不是對手，快攔住他們！”

　　薛仁果冷笑一聲:“好，我這就攔住他，不過先得送你上西天，去死吧！”言畢，一戟刺入毫無準備的於和腹中，於和大叫一聲，扔刀落馬，臨死還不解道:“啊?你……你……”話沒說完，口吐鮮血，絕氣而亡。

　　原來，薛家父子以搬兵為名，離開皋蘭山，他們帶的這一千人馬沒急著回城，而是在半道先把這一千人馬給策反了。

　　他們是主將，這一千人馬都是薛舉的部下，沒有*，跟著誰都是混飯吃，不答應當場就得被誅殺，因此，全都答應跟著薛家父子造反起事。

　　薛舉大喜，為了不引起城中的懷疑，薛舉讓兒子薛仁果帶領三百五十名部下，扮作“殘兵敗將”繞走南城門，謊稱薛舉被困山中，要搬兵救父，從南城門混入城中。而薛舉則帶著六百多名軍兵也扮作狼狽不堪的樣子，謊稱兒子被困山中，要搬兵救子，從東城門混入城中。

　　天黑之後，這兩路人馬幾乎是同時來到城門外。守城門的將官一看，的確是薛家父子，一點也沒懷疑，恭恭敬敬地把二人接入城中。

　　薛仁果進城後，帶著這三百多名軍兵回了薛府，把軍兵交由薛舉的心腹愛將吳守仁負責，讓這三百五十軍兵將偷偷地把薛的家小保護起來，薛仁果進宅院找到母親和兄弟，把薛舉的密令給偷偷地說了。

　　夫人劉氏一聽，老爺要倒反城池，舉大旗成大事，嚇玉體亂顫抖。二兒了薛仁越一聽高興了:“好，反的好！這些狗官早就該殺，娘，別怕，有我和大哥在，保你平安無事。”

　　哥倆怕母親害怕，又安慰了幾句，他們把大門一關，在家裡等著父親薛舉的消息。

　　由於時間緊迫，薛舉順利進城後馬不停蹄，連夜來帶著“殘兵敗將”直接找郡守趙開。

　　趙開聞聽薛舉敗回，嚇得魂不附體，親自接了出來，一看薛舉頭盔都沒了，臉上連泥巴帶灰土都分不原來的面貌了，再看來手下這些兵將，去時的一千兵馬，眼前也就五六百人，丟盔棄甲，更是狼狽。

　　薛舉也會演戲，趕緊跪倒磕頭，痛哭流涕地請罪，把早就編好的瞎話，滴水不漏地端了出來，大致意思是自己帶兵到了山下，和反賊遭遇，把楊勇殺得大敗退入寨中。自己求勝心切，緊追不舍，不慎中了反賊的埋伏，自己奮鬥拚殺，總算闖出重圍，但兒子薛仁果被困山中，朝不保夕，請求趙大人多派兵將抄山滅寨。

　　趙開對薛舉的話一點也沒懷疑， 一咬牙又給薛舉派出一千五百兵馬，讓他務必救回兒子，鏟平皋蘭山的反賊。

　　薛舉心中暗自高興，心說，城中總共五千兵馬，又給要回來一千五百人，現在等於一半的兵權在我手裡。城中還剩下兩千五百兵馬，每個城門五百兵將守把，這樣算來，趙開身邊只有五百名軍兵，明天晚上的大事萬無一失。

　　薛舉領命謝恩，當即表示要帶二兒子薛仁越一共進山平賊，趙開點頭應允。

　　就這樣，薛舉連夜點齊一千五百兵馬，加上自己原來這六百余人，合在一塊有二千一百余人馬，辭別了趙開，堂而皇之地把這兩千多人馬帶到薛府附近，再加上薛仁果的三百五十人，共兩千五百名精兵臨時扎下營寨。

　　新來的一千五百名兵將不知道怎麽回事，不是說連夜要進山救人平賊嗎?怎麽在這裡安營扎寨了?但主將沒有命令，也不敢不多問。

　　一直到第二天早上，薛舉傳令召開緊急軍事會議，百人長以上的將官都參加了，大帳裡坐得黑壓壓的，能有四五十號，點過卯後，全部到齊。

　　薛舉命心腹大將吳守仁帶二百名刀斧手守在大帳之外，然後命人把兩個兒子叫進帳中。

　　薛仁果一出現，多一半的將官感到傻眼，心說，不是說薛大公子被困山中了?怎麽在家呢?這不安然無恙嗎?都糊塗了，只有一部分將士明白其中的原委，但也不敢多言。

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