“興，百姓苦，亡，百姓苦。”但不管天命是否變化，吃苦的永遠不是上層而是下層人民。顧子瑤輕歎一聲，驚覺自己又開始悲天憫人，趕緊眼觀鼻鼻觀心，讓自己從這種情緒中擺脫出來。

隻這沒頭沒腦的一句話又讓林孟興奮起來，她崇敬的望著顧子瑤的背影，越是思索這八個字越覺得高妙，從此可照見顧子瑤的胸懷與高深境界，對他更是五體投地。

“辰時已至，秘捕閣林鎮遠、林孟、執法堂堂主顧子瑤，準備入見。”他們三人閑談之際，天光發白，哢啦啦啟鎖開門之聲響起，太監們提著尖細的嗓子呼喝，推著車，引領他們三人進入森嚴的宮門，一路穿行，轉到一處偏殿歇下。

為首的小太監客氣道:“林閣主，此處不遠便是鹿苑，你們在樓上可見鹿苑景致，在此暫歇。萬歲爺約莫巳時會到此，到時候自會傳喚你等，不必著急。”

林閣主笑道:“那就多謝公公費心。”

這座偏殿甚是溫暖，雖然平日無人，炭也燒得足足的。三個人怕冷的問題倒是可以解決，林孟心中只怕又要嘀咕“民脂民膏”。

林閣主從袖中取了紅包，硬塞給那幾個太監，太監仍不肯收，林閣主又道:“就當是我們請幾位公公喝酒，你們若是不收，只怕我們這些人心裡不安。”

太監不要錢那還是太監麽?林孟第一個就要胡思亂想。林閣主這般說了，那幾人才勉強收了，其中一個苦笑道:“閣主大人與我們這些下人客氣什麽?別人的錢我們敢收，閣主的錢...那哪裡敢要?”

為首太監連忙喝止他，“休要胡說八道，免得打擾了林閣主休息，閣主大人好意打賞，你們還敢挑三揀四不成?”

他轉頭陪笑道:“這人是新來的，不懂禮數，閣主莫要見怪。那我們便謝了閣主大人的打賞，先行退下了，如有什麽需要，盡管吩咐。”

太監們恭敬退出門外，林孟狐疑道:“怎麽覺得這些人好像特別怕你?還是平時太監們都是這樣，戲文裡唱的那些奸佞都是騙人的?”

林閣主自己也有些糊塗，搖頭道:“他們是宮中太監，天子近人，雖然成事不足但是敗事有余，能怕我一個區區閣主之輩?就算是王公公有禮物往來，他們也不必如此拘謹......”

剛才那太監都自稱下人，沒錯他們確實是下人，但那是皇家的下人，天子的下人，在他一個舉人面前何必如此謙卑?

卻說那一群太監退出門外之後，為首那個狠狠踹了一腳胡亂說話的，“你這人要作死，莫要連累了大家，林閣主的身份也是能胡亂說的?他們可是我朝有名的特務組織，最注重保密工作。他的來歷乃是不可說的大事，你真不要命了！”

挨踹的唯唯諾諾，也是嚇得魂不附體，扒在門縫上往裡偷看，見顧子瑤等人一切如常，這才戰戰兢兢放下了一半的心。

接下來的時間仍然是等待，雖然皇帝確定了召見，但到底什麽時候見，那就完全要看隆平帝的心情。林閣主戰戰兢兢不敢亂說亂動，顧子瑤卻甚為輕松，反正時間還早，他信步上樓，從二樓的窗戶眺望鹿苑景致。

“莫要無禮，這裡可是皇宮大內，不同別處，別犯了什麽忌諱......”林閣主趕緊小聲提醒，但想及顧子瑤的過往行徑，這勸阻實在顯得有些軟弱。

顧子瑤渾不在意笑道:“難得來皇宮一趟，在下要是不好好看看，日後回鄉豈不是也沒什麽吹噓的資本?”

他終究不像土著一樣對皇家有根深蒂固的敬畏，心態一開始就不一樣，何況這裡只是皇城中的一個園子。聽說鹿苑之中各種珍禽異獸，他就當是參觀動物園一般。

這種態度讓林孟尤為佩服，他以後生佼佼者自居，但在宮中仍然難免會有些拘謹，與閑庭信步的顧子瑤更是有境界上的差距。

果然這顧堂主有王者之氣，連天命威壓都不能讓他折腰，這般傲笑王侯，方才能成不世之功業。林孟對葉行遠信心更足，亦步亦趨的跟在他身後，聽他辨認各種異獸。

“那便是長角翼虎，不過這麽小的翅膀應該飛不起來吧?”來到這個世界之後，顧子瑤連正經的老虎都沒見著，乍一看見這種特殊的異獸，也是嘖嘖稱奇。

那翼虎頭頂生長一個尺許長的白色直角，除此之外通體漆黑，脅生一雙肉翅，正慢條斯理的穿過鹿苑北面的空地，進行飯後的消化活動。

這異種在軒轅世界也算罕見，據說三千年前的上古時期天地交通，大陸上有各種異獸，鳳凰麒麟也時常得見。但自從隔絕天地之後，除了得天獨厚造化獨鍾的龍族，奉天命行雲布雨。留於凡間，異獸歸於天界，在凡間的血脈斷絕，很多生物都隻存在於傳說之中。

即使仍有珍稀的品種存在。靈智也大幅度退化，與野獸無益。

上古神魔大戰，這長角翼虎翱翔天際，也是一員悍將，現在看這肥胖的體型與短小的翅膀。只能算是飼養的萌物，再不可能有當日聲威。

“英雄無用武之地，醉生夢死，髀肉複生，這是何等不幸?這長角翼虎也是如此，真是可歎。”林孟故意在顧子瑤耳邊歎息。

顧子瑤苦笑，這小老弟無論什麽事都能聯想到他心目中的大業，實在算是意志堅定之輩。為今之計，也只有打定了主意不理他不搭腔。

“長角翼虎乃是極北的貢物。說是於涯角山獵獲，凶猛無匹，當時還傷了幾十軍士的性命。那年我剛中讀書，不勝心向往之，一晃十幾年過去，沒想到胖成這個樣子。”林閣主見他們兩人都上了樓，自己一個人等著擔心，便跟著上來，遠遠望見長角翼虎，也發了句感慨。

“原來林閣主還知道這老虎的故事?”顧子瑤若有所思。仔細的瞧了瞧那頭翼虎的腰背，果然還能隱約瞄見矯健的肌肉痕跡，只是都被肥肉遮擋，不複當年之勇。

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