這一隊人走走停停，很快來到了河邊，他們在地上鋪起氈毯，小聲地哭泣起來，口中還說著些什麽。這時在河對岸伏著的金旋湊到郭嘉耳邊道:“我沒說錯吧，這些五溪蠻人相信靈魂不滅，到了晚上一定會來為他們死去的族人進行魂祭的。”

　郭嘉點頭道:“不錯，今日若能克敵製勝，當記你一功。”他轉頭對秋明道:“給蘇代發信號，讓他依計行事。”

　對面營地出來的這小隊蠻人，大多是有親人死在了白天的火場中，此時夜風微起，冷月如鉤，更勾起了無邊的哀思。一個年輕的蠻兵抽泣著追思他的哥哥，引得周圍同伴都是哭聲一片，他自己也是淚眼朦朧。忽然，他的眼角瞥到一些異常的光亮，抬眼一看，整個人都驚呆了。

　只見從撈溪的上遊，順水漂下來成百上千隻小船，有用紙疊成的，有用木頭削成的，還有許多是直接把蘿卜挖了個坑，做成船的模樣。雖然外表千奇怪，可是這些船上都燃起了小根的蠟燭，點點火光在河中漾來漾去，仿佛是夢幻中的情景一般。

　年輕的蠻兵目瞪口呆:“這是什麽?是對面的漢人來偷襲了嗎?”

　一個老成的蠻人道:“我知道，這是漢人的船燈，是親人去世後放進河中作紀念的。據說每一盞燈都代表著一個逝去的靈魂，這裡有這麽多燈，只怕也是死了不少人吧。”

　年輕的蠻兵道:“原來如此，我哥哥生前是族裡難得的戰士，死去自然也是豪勇的鬼雄，說不定已經把附在船上的漢人靈魂趕開，自己乘船漂下去了。不管怎麽樣，我應該是要行禮的。”說完，他摘下藤盔，對著河中的船燈恭恭敬敬地行了好幾個禮。

　後面營寨裡放哨的士兵遠遠看見河邊的情景，互相道:“那河裡的火光是怎麽回事?那些蠻人為什麽對著河裡行禮?”值星官仔細望了幾眼道:“別理他們了，這些蠻人古古怪怪，不知道在弄什麽詭秘呢，偏還又不許我們看，我們隻管守好這段寨牆就好。”

　又過了好一會，河中火光終於漸漸散盡，那些蠻人也完成了自己的儀式，緩緩走回寨牆邊來叫門。值星官問了幾句，領頭的蠻人似乎很不高興，生硬地罵了起來，考慮到他們今天痛失親人，又要照顧到他們的民族感情，值星官雖然也是心中有火，卻還是讓人打開了寨門。

　寨門一開，值星官當先迎了出去:“唉，人死不能複生，你們還是節哀順便吧，等過幾天破了長沙城，區大帥親自提兵前來，把對面的官軍一個個捉來下酒，為你們報仇。”

　蠻人們應和著走進營寨，似乎對他的話深表讚同。值星官笑道:“剛才你們有人下過水嗎?怎麽腳印還是濕的呢?”忽然，年輕的蠻兵掙脫出來叫道:“他們是敵軍奸細，快捉住他們。”話音未了，一把快刀從他眼前晃過，年輕蠻兵喉間噴出鮮血，慘叫著倒在地上。

　原來河上的這些船燈都是出自郭嘉的手筆，又令呂公潛伏於水面下，借助船燈的掩護悄悄鳧過岸來。呂公帶的江夏兵都是水性精通，居然毫無聲息地遊了過來，趁機制住正在行禮的蠻人，想要賺開寨門混入營寨。

　年輕蠻兵拚死發出警示，值星官也是急忙大叫:“快關寨門，牆上面弓箭伺候。”呂公大急，一邊命令把帶路的蠻人全部砍死，一邊指揮部下堵住寨門不許合上。

　不一會，寨牆上就登上了許多弓箭手，可是牆下漆黑一片，還有許多自己人在下面奮戰，這些弓箭手生怕誤傷到值星官，根本不敢發箭。值星官怒道:“混帳，快快放箭，不用管我。”話音未落，已經被呂公劈成兩半。

　呂公斬了值星官，正要趁勢搶門，卻見牆上面飛蝗如雨點般射下來，於是大喊一聲:“弓箭厲害，大家先找地方躲箭。”

　什麽樣的將就能帶出什麽樣的兵，呂公的手下一個個都奸猾如鬼，幾乎他話剛出口，各人都已經找到了合適的掩體，一陣箭雨過去，居然一個也沒射死，倒是有幾個跑得太快扭傷了腳踝的。

　牆上的人叫道:“射中了沒?射中了沒?”馬上有人回道:“別管射中沒有，現在趁著他們被弓箭逼住，快去把寨門關緊吧，不然被他們衝進門來就麻煩了。”

　呂公也聽到了他們的話，不過現在他被箭雨逼在角落裡，完全動彈不得，只能眼睜睜地看著寨門又被一點一點地合上。呂公心中大急，要是這次攻不破亂軍營寨，下次更要多費手腳了。他於是大叫道:“小兔崽子們，都別躲了，一起上去把寨門奪下來。”

　叫了好幾聲， 才有幾個部下懶洋洋地回應道:“外面箭頭那麽厲害，隊長你不是讓我們去送死嗎?”“對啊對啊，隊長你安心的去吧，我們會精神上支持你的。”

　呂公氣得咬牙，過了一會又自己笑了，到底是親手帶出來的兵，這無恥的樣子，頗有自己年輕時候的風范啊。

　不說他們在這裡磨磨蹭蹭，隻說亂軍營裡被這麽一鬧，為首的周朝郭石都已經從睡夢中醒來。周朝披掛停當來到門口，見寨門還留著一絲小縫，大怒道:“還不快把門關好了，若是被官軍衝了進來，你們個個都要死。”

　郭石緊跟在他身邊，笑道:“周兄勿須多慮，看起來對方來的人不多，也就是個詐城的小伎倆，既然已經被我們識破，一定只能灰溜溜退走的。”

　周朝皺著眉道:“話雖如此說，不過……”，他的話還沒說完，只聽咣當一聲巨響，一把沉重的鐵戟帶著風聲狠狠砸在寨門上，直接把厚厚的木門轟去了半邊，濺起的木屑如天花般飛舞出去，刺傷了許多附近的士兵，而站在寨牆上的弓箭手也被這一下巨震震落了許多，跌得鼻青臉腫，狼狽不堪。