何皇后氣得渾身抖，不過如今十常侍氣焰滔天，即使以她皇后之尊也是束手無策，只能徐圖後報了。 她滿面寒霜地道:“本宮有事要找秋明問話，你且退下吧。”

　蹇碩馬上道:“娘娘明鑒，秋明乃是外臣，又是男身，不宜在宮內久留。”

　何皇后大怒:“你這是要明欺我嗎?如今宮中人人皆知秋明身有暗疾算不得男人，你敢公然帶著他穿宮過院，難道本宮和他單獨待一會就不行嗎?”

　蹇碩心中凜然，想起秋明已經被天子喂過葡萄了，確實算不上個男人。自己剛才口不擇言，觸了皇后的逆鱗，為何還要在這等小事上繼續得罪她呢?想到這裡，他躬身施禮道:“皇后說的是，蹇碩告退。”

　秋明被那句身有暗疾算不得男人氣得七竅生煙，我算不算個男人，自有我家兩個細君評論，輪不到你個久居深宮欲求不滿的婦人置評。雖然你貴為六宮之主，但是亂說話的話，我一樣會告你誹謗哦。

　何皇后沒有注意到秋明的怒容，或者即使注意到了也完全忽視掉，她隻冷冷地做了個手勢，一眾太監宮女就把秋明裹脅走了。站在長秋宮中，秋明舉目四望，只見到處雕梁畫棟朱漆碧瓦，說不盡的富貴氣象，卻又分明地透著一股陰冷肅殺之氣。

　在何皇后命令下，太監宮女都退了出去，四面的窗簾門簾也都放了下來。眨眼之間，殿外的陽光空氣鳥語花香都被隔絕在外，清冷的長秋宮仿佛成了一間孤懸世外的囚室，沉悶的氣氛幾乎讓秋明感覺到窒息。

　何皇后卻似乎非常享受這樣的氣氛，輕輕舒展了一下身子。她本是南陽屠戶之女，因為體長貌美被選進宮中，十六蒙召幸，十七產皇子，一步步走上了權力巔峰。或許，對於她來說，這樣窒息的囚室才是人生的正確打開方式，在入宮時宮門關閉那一刻，自由和快樂什麽的也已經永遠對她關閉了。

　或許，天子劉宏也曾經真心喜愛過她，也曾經執子之手信誓旦旦。可是，最是無情帝王家，天子的恩寵很快就轉移到那些新來的，比她年輕比她漂亮的妖豔賤貨身上，陪伴她的日子也漸漸變得屈指可數。雖然憑借兒子劉辨的出生，她順利地坐上了皇后，可是心中的冷清孤獨實在無法消除。

　為了重新吸引天子的注意力，也為了剪除掉那些妖豔的賤貨，何皇后毒死了李美人，毒死了王美人，毒死了趙美人，毒死了虞美人，可她的一切行為只能讓天子愈加討厭，甚至動了廢後的念頭。她不懂，不懂那個在禦花園裡掀起她的下巴，一臉驚喜的少年到哪去了，不懂那個陪著她一起看月亮，還叫她小甜甜的少年到哪去了。

　她不懂，她惶恐，她只能偷偷哭泣，把自己關在著窒息一般的囚室裡，等待天子能夠回心轉意。可是，這幾年裡，天子再也沒有來過長秋宮。

　雖然已是仲夏，可是在陰冷的長秋宮中卻讓人感到一絲分明的涼意，何皇后又緊了緊宮袍，冷然道:“現在隔牆無耳，你不必擔心有人告密，說吧，天子到底和你說了什麽?燭光斧影究竟是什麽意思?”

　秋明早有準備，連忙把剛才的一套說辭再次奉上，何皇后大怒，抄起一旁的宮燈向秋明砸下來:“你以為本宮是劉協那樣的四歲小兒嗎?這樣的鬼話隻好去騙他，本宮眼裡可容不得沙子，你若不老實交代，本宮就……”

　她的話一下子卡住了，秋明是外臣，不屬於皇后管轄范圍之內，而且以天子如今對他的寵信，如果真的動了他，只怕惹來龍顏震怒，自己這個皇后之位就真要保不住了。若要設局陷害他吧，如今宮裡人人知道秋明不算個男人，就是誣他個非禮失儀之罪也沒人肯信，何皇后一時倒犯了難。

　秋明本來被何皇后嚇得心驚肉跳，忽然見她沒了下文，他也是個心眼通透之人，哪還不知這位皇后終究是有點投鼠忌器。秋明大喜，又靜靜等了一會才道:“皇后殿下若是沒有什麽大事，秋明當告退。”

　何皇后大急，這次若是放秋明跑掉，下回再想逮住他就不知道要到什麽時候了，她眉頭一皺計上心來，忽然捧住胸口叫一聲哎喲，仰天而倒。

　秋明驚得手足無措，這不是明顯的訛人嗎?原來在這麽早的年代就有碰瓷的存在了啊。不過他馬上就回過神來，不管眼前的皇后娘娘是演技派還是實力派，一個處理不好，自己立刻就是個萬劫不複的局面，即使是把她丟在這裡置之不理揚長而去，只怕也是個推出午門砍頭五分鍾的結局。

　秋明幾步跑到何皇后身邊，看見皇后蹙眉捧心似乎很痛苦的樣子，搓著手道:“娘娘可是舊疾作?可要臣去叫太醫?”

　何皇后瞪了他一眼:“本宮只是突然氣虛血促， 偶然跌了一跤而已，你叫太醫，可是想要本宮在人前出醜?”

　秋明道:“不敢，可是地上清冷，若是娘娘躺得久了，寒氣入體，難免生些事端。”

　何皇后歎氣道:“本宮胸口悶得很，你來幫著揉揉，若是能揉得本宮氣順心平，自然就起來了。”

　秋明嚇了一跳，一顆心砰砰直跳，連忙低頭不敢再看何皇后的眼睛:“秋明乃漢室忠臣，不敢有逾規越矩之行，請娘娘恕罪。”

　何皇后冷笑道:“好一個忠臣，本宮今日若是死在這裡，不知你這個忠臣該如何收場?”

　秋明正在焦頭爛額之際，忽然想起離鄧州之時，張機曾經給過自己幾顆清心救濟丸，用來救治王允囹圄中可能患上的氣虛血促之病。如今何皇后住的這個地方就象個大囚室，難免也會氣虛血促，說不定這藥能有奇效。他一咬牙道:“娘娘休驚，臣隨身帶有仙丹妙藥，可保娘娘身體無恙。”8