臘月二十二是個好日子，一早就有一頂青布小轎停在廣平侯府角門邊，抬轎子的是兩個粗布棉褂的莊戶，正揣著手往侯府裡探頭探腦地看著，盯著進進出出的婆子小廝很是好奇，一副沒見過什麽世面的模樣。　　跟著小轎過來的是個高高瘦瘦的中年婦人，穿得一身綠花棉裙，頭上包著塊紅頭巾，高高的顴骨被凍得通紅，咧著嘴露出滿口黃牙，與看門的婆子賠笑道:“這位奶奶，我們是宛平莊子上羅家請來的，來接新娘子的。”

　　婆子看了她一眼，打了個呵欠沒好氣地道:“什麽新娘子，這裡是廣平侯府，哪裡有你們什麽新娘子，胡鬧！”

　　她身旁另一個婆子忽然想起來了:“今兒一早三房裡的夭桃姑娘好似來吩咐過，說是三夫人把芳杏給許了人了，今兒就會過來抬了去，難不成是……”她狐疑地望向那個婦人，又瞧了眼遠遠那頂破舊的小轎，實在是不敢相信，芳杏可是從前三夫人跟前得臉的大丫頭，怎麽會被許配給這樣的人家。

　　那婦人笑得更是歡喜，連連點頭:“可不就是三夫人跟前的姑娘，許給了咱們莊子上的羅家呢，這不是讓我們來接了新娘子回去。”

　　婆子們對望了一眼，是三夫人吩咐的事，她們也不想怠慢，便打發了人進去通傳，很快就有丫頭遞了消息過來，讓把人放進去，婆子們雖然吃驚，但還是讓那婦人跟著丫頭進去了。

　　芳杏待著的下房這幾日被鎖上了，婆子更是隔一個時辰就會進去瞧一瞧，就怕她一時尋了短見，但她終究只是哭了幾場，縮在角落裡不吃也不說話。

　　就在她昏昏沉沉還未睜開眼的時候，下房的門被打開來，夏嬤嬤帶著幾個婆子進來了，望著被光刺得睜不開眼的芳杏冷冰冰地道:“抬你的轎子來了，娘子寬厚，不忍心看著你就這麽被抬了去，看在你伺候了這些年的份上，賞你套衣裙和頭面體體面面嫁過去。”

　　說著，她身後的婆子捧了套青灰麻布棉裙和幾支桃木釵出來，送到她跟前，一把拽起她來，給她梳妝起來。

　　芳杏尖叫起來:“這是要做什麽，那是什麽衣裙，我怎麽能穿那樣的衣裙！”她什麽時候穿過那種衣裙，那可是低賤的莊戶婆娘才會穿的衣裙！

　　夏嬤嬤目光冰冷，對不知悔改的芳杏，她已經毫無同情和耐心:“你是要嫁去莊子上，自然該穿這樣的衣裙，這還是娘子賞你的體面，不然就該生生把你趕出去！”

　　由於芳杏的不配合，婆子們只能強把那衣裙給她套上了，木釵胡亂插在她頭上，就狠狠將她拽了出去，要強送出侯府塞進轎子裡抬走。

　　芳杏拚命掙扎著，卻被婆子壓得死死的，只能任由她們擺布，卻是哭得身子都軟了，她也知道自己是躲不過了，只能哀哀拽住夏嬤嬤的衣袖:“嬤嬤，你看在我伺候娘子這麽些年的份上，又跟著你這麽久，你救一救我呀，救一救我吧！”

　　夏嬤嬤從她手裡抽回自己的衣袖，冷笑一聲:“這都是你自找的，我又怎麽救得了你！”

　　芳杏已經顧不得許多，被婆子們拽得連滾帶爬地抱住夏嬤嬤的腿:“嬤嬤，你讓我見一見娘子吧，我見一見她，有話與娘子說……你就讓我見一見吧……”

　　夏嬤嬤想起先前沈若華的吩咐，說是芳杏必然不肯就這樣老老實實被嫁到宛平的莊子上去，必然是會哭鬧著要見她一面，若是這樣就讓她過去吧，聽聽她要說什麽。想不到真的被沈若華料中了，芳杏還是不肯甘心，

還要見沈若華一面。　　她臉上的冷笑更深了，向著拽著芳杏的幾個婆子點了點頭:“讓她去吧，娘子吩咐了，見一面也算全了從前的主仆之情。 ”

　　婆子們松開了手，芳杏如蒙大赦，連忙爬起身來，顧不得整一整身上那套歪歪扭扭的粗麻衣裙，就忙不迭往房外走去，她要去見沈若華，只有求了沈若華，才有可能不用被嫁到莊子上去，不用嫁給那個羅狗兒，不用作莊戶婆娘過一輩子！

　　沈若華坐在廂房裡，信手翻著李忠海讓人送進來的帳簿子，他捎了消息過來，說王福生很是聰明，跟著這幾日就會看帳簿子，想來不用多久就能學著打理鋪面了。她微微笑了笑，自己沒有看走眼，王福生是個有毅力的，因為芳杏的瞧不上，更是讓他定了心要好好努力，如此一來自然學東西也快了很多，日後會是個當大掌櫃的好料子。

　　丫頭進來屈了屈膝道:“娘子，芳杏在外邊鬧著要見娘子一面。”

　　沈若華毫不驚訝，只是微微點頭:“讓她進來吧。”只怕到這會子還不死心呢，還想能讓自己網開一面。

　　丫頭似乎有些猶豫，好一會才低聲又道:“前院的采芹使了小丫頭過來稟報，說三爺昨兒一宿都不曾回府來。”

　　沈若華挑了挑眉，這幾日薛文昊為了籌銀子整日在外奔波，可是再晚也還是會回侯府來，畢竟他也沒有銀子眠花宿柳了，可昨兒他居然會一夜未歸，不知道會是去了什麽地方。

　　她也不在意，只是點了點頭道:“知道了，讓她有什麽再讓人來回話就是了。”又道，“讓芳杏進來吧，教夏嬤嬤去請那接親的人在花廳等著吧，一會子就讓她把人帶走。”

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