沈若華聽了夏嬤嬤的回話，笑了:“她願意等就讓她等著吧。”薛文昊這兩日被蓮姨娘與桂姨娘纏住了，連門都不大出，這會子還在西廂房陪著蓮姨娘安胎呢，哪裡有空理會齊娘子。　　她走到窗邊，看著外邊陰雲密布的天色，看樣子又快下雪了，也不知道嬌嬌弱弱的齊娘子能等得了多久。

　　如她所料，等在侯府外胡同裡的齊娘子已經凍得站不住了，她踮起腳伸長脖子張望著，偏生角門邊進進出出的人極多，就是沒有薛興，側門那邊更是緊閉著門，一點動靜也沒有。站了小半時辰，天上已經飄起了小雪，一點點的雪粒子滲進她簇新鮮豔的衣裙裡，融化開就是一團團的水汽，凍得她身子都發木了，連頭上梳得整齊的發髻都結了綹貼在了頭皮上，好不狼狽。

　　她又是委屈又是難過，隻得低著頭轉身向胡同口走去。明明先前是濃情蜜意地許諾，說好這兩日就接了她到府裡去，還說要與她煮茶論詩的，怎麽轉頭就忘了乾淨，她來侯府這裡卻連話都遞不進去了，薛興更是連影子都見不到，這究竟是出了什麽事了?難道薛三爺已經不想見她了?

　　這個念頭一出，齊娘子頓時心跳漏了一拍，眼眶泛了紅，顧不得去擦化在臉上的雪水，滿心惶恐，她可是好容易盼到有這樣出身高貴又人才出眾的人對她另眼相看，眼看著離富貴的侯府一步之遙，怎麽能就這樣被擋在門外，她是怎麽也不會甘心的！

　　想著要是薛三爺真的對她沒了意思，她又得回到永陽巷齊家，在那個鬧哄哄擁擠不堪的小宅院裡搓洗衣物縫補貼補家用，等著齊大太太給她找個門當戶對的寒酸官宦人家嫁過去，又是扣扣搜搜過一輩子，她心裡就是說不出的難受！不成，她不能眼瞧著要過上好日子了，卻被人趕了出來，她得想法子留住這一切！

　　天氣還未放晴，沈若華卻已經吩咐了人備下馬車，她要去靈泉寺上香。她帶著青梅提著裝著供品的提籃出了側門時，正巧瞧見薛老夫人帶著常嬤嬤上了馬車，丫頭的手裡也提著裝著香和供品的提籃，也是要去上香的情形。

　　沈若華含著一縷笑，上前去給薛老夫人見禮:“老夫人安好，這是要去明光寺上香?”

　　薛老夫人看見她就覺得胸口痛，理也不理會她，扶著芍藥的手上了馬車去，常嬤嬤擠出笑臉來與沈若華道:“這不是十五了，老夫人要去明光寺進香供奉，三夫人這是去哪?”她目光在沈若華與青梅身上繞了一圈回來，自然也瞧見了青梅手裡提著的提籃。

　　沈若華看了眼馬車裡微微晃動的簾子，薛老夫人怕是還在馬車裡聽著的，不然也不會任由常嬤嬤與她寒暄，她笑了笑道:“也是巧了，我也要去上香，只是是去靈泉寺，不然倒是可以陪老夫人一路上說說話解解悶。”

　　常嬤嬤嘴角微微抽搐，艱難地保持著那點子笑容，卻是心中暗暗腹誹，現在侯府上下誰不知道老夫人最不想見到的就是三夫人，已經被她氣得頭風病都犯了好幾回了，哪裡還想讓她陪在跟前說話。她卻不能說出來，隻得道:“那可真是不湊巧。”

　　馬車裡傳來薛老夫人冷冷的聲音:“還不快走，耽擱了時辰上香，菩薩怪罪起來你們擔當得起?”常嬤嬤忙上了馬車。

　　沈若華從善如流地退到一旁，微笑著目送薛老夫人的馬車向著胡同外走了，這才帶著青梅上了自己的馬車，向著城南的靈泉寺去了。

　　薛老夫人的馬車裡，常嬤嬤一邊替臉色難看的薛老夫人輕輕按著太陽穴，

一邊低聲道:“老夫人，三夫人這是要去靈泉寺呢，莫不是也想去求子?”　　薛老夫人冷笑出聲:“她這會子倒是想明白了，看著院子裡姨娘有了身子，著急著想替老三也生個兒子，卻不想想先前都做了些什麽事！還妄想好好留在侯府過日子不成！”

　　常嬤嬤迎合著:“可不是！只是如今該怎麽辦才好?難不成就這樣罷了?”

　　薛老夫人皺了皺眉:“我自有辦法收拾了她！”可是一想到沈氏病了一場之後， 就如同撞了邪一般，不但不再任人拿捏，還越發有了心機，幾次動手都除不掉她，又不能明著來，這實在是讓人傷腦筋！

　　靈泉寺與明光寺一南一北，都是京都兩大古寺，只是明光寺更負盛名，香火更為旺盛，而靈泉寺卻是因為所供奉的送子觀音極為靈驗，來上香的大都是婦人，大多都是求子。沈若華下了馬車，帶著青梅與幾個婆子，跟著進香的婦人們一道進了山門。

　　與別的寺廟不同，靈泉寺香火最旺盛的不是大雄寶殿，而是觀音殿，殿奉的一尊鎏金觀音銅像足足有數丈高，手持淨瓶楊柳，法相端莊慈悲，來上香的香客們都虔誠地拜倒在銅像下。沈若華也拈香向著銅像叩拜，又把帶來的供奉送到沙彌手中，捐了十兩的香油錢，這才帶著青梅出了觀音殿。

　　“娘子，這就回去麽?”青梅見沈若華站在殿前的荷花池旁並不就走，開口問道。

　　沈若華搖了搖頭:“且等等。”她目光一直停在觀音殿門前，那裡香客來來往往，很是熱鬧。

　　在一眾虔誠進香求子的婦人中，一位大腹便便扶著丫頭小心地走著的年輕婦人很是惹人注意，她一身樸素的衣著打扮，卻能看出衣料是上好的，長相清秀，高高隆起的腹部瞧著怕是快足月一般，卻還帶著丫頭親自來上香，連進觀音殿時，都要扶著丫頭小心地邁進去。

　　沈若華看著她一路進了觀音殿，微微蹙眉，帶著青梅走了過去，她這次來就是為了這個婦人。

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